Davinson Sánchez blickte zum Himmel, während Cucho Hernández langsam zu seinen Mannschaftskameraden zurückkehrte. Letztendlich fand sich die kolumbianische Mannschaft am Boden wieder, während die Schweiz feierte, fast einsam inmitten eines Meeres aus Gelb. Die Schweizer triumphierten im Elfmeterschießen mit 4:3 und beendeten damit über zwei Stunden spannendes, vorsichtiges und völlig torfreies Fußballspiel in der Runde der letzten 16 bei der Weltmeisterschaft.
Dieser Sieg markiert den ersten Einzug der Schweiz ins Viertelfinale seit 1954, einem Jahr, in dem die K.-o.-Runde in einem in der Schweiz ausgetragenen Turnier mit 16 Teams eingeführt wurde. Die nächste Herausforderung wird gewaltig sein: In nur vier Tagen trifft man in Kansas City auf Lionel Messi und Argentinien.
Das Spiel glich mehr einem strategischen Schachspiel als einem Fußballwettkampf, da sowohl Kolumbien als auch die Schweiz über 120 Minuten hinweg nach einem schwer fassbaren Durchbruch suchten. Der Ballbesitz war ausgeglichen, wobei beide Mittelfeldreihen abwechselnd das Tempo diktierten, wenn auch nur kurz. In einigen Momenten wurden diese Mittelfeldreihen völlig umgangen, während lange Bälle ausgetauscht wurden, um die soliden Abwehrreihen zu testen. Obwohl es an explosiven Momenten mangelte, war das Ende von Drama geprägt.
Die Abwesenheit des Schweizer Durchbruchstars Johan Manzambi, ihres besten Torschützen, der aufgrund einer Knieverletzung aus dem Training nicht spielen konnte, hatte sicherlich Auswirkungen auf das Spiel. In der Zwischenzeit baute Kolumbien seinen Angriff weiterhin um James Rodríguez auf.
Trotz des warmen, sonnigen Wetters in British Columbia blieb das markante Dach des BC Place geschlossen, während ein Klimaanlage-System kämpfte, um damit umzugehen. Die feuchte Atmosphäre blieb bestehen, während Kanada mit diesem Spiel seine Beteiligung am Turnier beendete.
Das Wetter konnte die lebhafte Menge nicht dämpfen, die überwiegend lebhaftes kolumbianisches Gelb trug und begeistert sang und jeer, wann immer ihr Team den Ball verlor. Obwohl es weit entfernt von Barranquilla war, war die Atmosphäre so nah, wie man es in dieser Region im Norden nur bekommen konnte.
Die Konterstrategie Kolumbiens zahlte sich zuerst in der 21. Minute aus. Rodríguez‘ schwacher erster Kontakt im Mittelfeld löste ein Durcheinander aus, das Jefferson Lerma ausnutzte. Nachdem er den Ball nach vorne gedrängt hatte, erreichte er schließlich Gustavo Puerta am Rand des Strafraums. Puertas scharfer Schuss schien für die obere Ecke bestimmt zu sein, doch Gregor Kobels akrobatische Parade vereitelte dies.
Die Schweiz hatte neun Minuten später ihre eigene goldene Gelegenheit. Dan Ndoye blockierte den Versuch von Daniel Muñoz, den Ball aus dem Strafraum zu klären, was Fabian Rieder ermöglichte, auf das Tor zuzulaufen. jedoch wurde Rieders Schuss von Camilo Vargas mit einer feinen Parade abgewehrt, der später nach links tauchen musste, um zu verhindern, dass Ndoye nur wenige Momente später traf.
Zur Halbzeit brachte die Schweiz Djibril Sow für Ardon Jashari und der Ersatzspieler hatte fast sofort Einfluss, als er kurz nach Beginn der zweiten Halbzeit nach einer Flanke von Ndoye über das Tor schoss.
Kolumbien vergab eine weitere bedeutende Chance in der 63. Minute, als ein unbedachter Pass aus der Abwehr Granit Xhaka in Bedrängnis brachte, was Luis Suárez ermöglichte, den Ball zu stehlen. Bei einem offenen Schuss aufs Tor konnte Suárez nicht nutzen und schickte den Ball hoch und weit über das Tor. Die Menge reagierte frustriert, wechselte jedoch schnell zu ermutigenden Jubelrufen – ein dringend benötigtes Lebenszeichen.
Der Austausch von Rodríguez gegen Juan Quintero in der 66. Minute machte Kolumbiens Angriff etwas dynamischer. Quintero erhielt beim Verlassen des Platzes eine Standing Ovation. Trotz einer dynamischeren Offensive und einem etwas höheren Momentum, als die 90 Minuten zu Ende gingen, hatte Kolumbien weiterhin Schwierigkeiten beim Abschluss. Durch Pässe wurden knapp verpasst, Spieler liefen ins Abseits und Konter wurden von einer resoluten Schweizer Abwehr gestoppt. So ging das Spiel in die Nachspielzeit.
In der 93. Minute wurde Los Cafeteros ein möglicher Elfmeter verweigert, als Jaminton Campaz von Miro Muheim gefoult wurde, nachdem er im Strafraum den Ball berührt hatte. Nur fünf Minuten später traf Jhon Lucumí mit einem Kopfball nach Quinteros perfekt platziertem Eckball die Querlatte und brachte damit Kolumbien in Agonie. Kurz darauf versuchte Campaz einen gewagten Schuss aus der Distanz, der eine clevere Parade von Kobel erforderte.
Die Schweiz konterte mit einem Moment der eigenen Nervosität, als Zeki Amdouni, der gerade ins Spiel gekommen war, nach einem losen Ball im Strafraum schnappte und Vargas zu einer qualitativen Parade nach unten links zwang.
Als das Spiel seinem Ende näher kam, machte sich der Gedanke an einen Fluch auf das Schweizer Tor bemerkbar, als ein völlig freier Campaz in der 116. Minute den Ball aus nur zehn Yards über das Tor schoss. Leider für Kolumbien blieb der Fluch ungebrochen.
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