Der australische Spieler Jackson Irvine hat seine Unterstützung für die kürzliche Entscheidung von FIFA zum Ausdruck gebracht, Spieler zu bestrafen, die beim Sprechen ihren Mund verdecken, nachdem Paraguay’s Flügelspieler Miguel Almirón gegen die Türkei eine beispiellose Rote Karte erhalten hatte.
Die Socceroos stehen am Donnerstag (Freitag AEST) vor dem Aufeinandertreffen mit Paraguay um den zweiten Platz in ihrer Gruppe im Stadion der San Francisco Bay Area. Eine Niederlage für eines der beiden Teams könnte zu einer nervenaufreibenden Wartezeit führen, um festzustellen, ob sie sich als eines der acht besten Teams auf dem dritten Platz aus den zwölf Gruppen qualifizieren.
Almirón wurde als erster Spieler, der unter einer neu implementierten Regel ausgeschlossen wurde, die darauf abzielt, den wachsenden Trend zu stoppen, dass Spieler beim Sprechen mit Gegnern ihre Lippen verdecken. Der Ausfall von Almirón wird den Socceroos zugutekommen, da er das letzte Gruppenspiel der Gruppe D verpassen wird.
Irvine, der im globalen Spielerrat von FIFPro tätig ist, stellte fest, dass die Spieler angemessen über die neue Regel informiert worden waren, und hielt sie für notwendig. „Ich weiß, dass es in mancher Hinsicht umstritten sein wird, weil wir nicht wissen, was [der Kommentar] war, aber wenn man sich ansieht, was in der Vergangenheit passiert ist, insbesondere im Zusammenhang mit Vinícius Júnior, denke ich, dass es alles aus der Gleichung herausnimmt,“ erklärte er.
Der bemerkenswerteste Vorfall dieses umstrittenen Verhaltens ereignete sich früher in diesem Jahr, als Gianluca Prestianni von Benfica während eines Spiels gegen Real Madrid’s Júnior Bemerkungen machte, während er seinen Mund verdeckte. Obwohl der Schiedsrichter während dieses Champions-League-Spiels keine Rote Karte zeigte, erhielt Prestianni später eine Sperre von sechs Spielen für homophobe Äußerungen.
Der Internationale Fußball-Verband, der die Regeln des Spiels überwacht, genehmigte im April die Einführung von disziplinarischen Maßnahmen für solche Aktionen.
Irvine bemerkte, dass Almirón bezüglich der Entscheidung keine Einwände haben sollte. „Wenn du etwas zu jemandem sagst, das nicht gesehen werden soll, dann denke ich, dass man sagen kann, dass, wenn man nicht gesehen werden kann, wenn man es sagt, es nicht gesagt werden sollte,“ betonte er. „Für mich ist es eine klare Linie in der Regel, und wir wurden alle darüber informiert, also ist es, wie es ist.“
Trotz Almiróns Sperre geht Paraguay mit Selbstvertrauen in das Spiel, nachdem sie gegen die Türkei einen 1:0-Sieg errungen haben. Um jedoch an den Socceroos vorbeizuziehen und den zweiten Platz in Gruppe D zu erreichen, müssen sie einen weiteren Sieg einfahren. Ein dritter Platz könnte immer noch zur Qualifikation für die K.o.-Runde führen, abhängig von den Ergebnissen anderer Gruppen.
Historisch gesehen hat Australien noch nie gegen ein südamerikanisches Team bei einer Weltmeisterschaft gewonnen. Irvine erwartet, dass Paraguay eine körperlich anspruchsvolle, geschickte und unberechenbare Herausforderung darstellen wird. Er wies darauf hin, dass dieses Spiel „ein völlig anderer Spieltyp“ im Vergleich zu ihren Begegnungen mit der Türkei und den USA sein wird und hob hervor, dass der paraguayische Kader „unglaubliche individuelle Qualität“ besitzt.
„Als ich Paraguay gestern Abend gegen die Türkei beobachtete, gab es eine Sequenz gegen Ende des Spiels, die ihren Spielstil zusammenfasst“, erklärte Irvine. „Es war etwa fünf Minuten vor Schluss, und sie hatten den Ball hoch auf dem Feld zurückgewonnen, und sie hatten die Chance, zur Ecke zu gehen. Der Spieler bringt den Ball einfach mit einem Flankenpass in den Rückraum, wo drei Spieler stehen, und sie versuchen erneut zu scoren, obwohl sie mit 10 Mann und 1:0 führen. Erwarten Sie das Unerwartete. Ich schätze, das ist wahrscheinlich die beste Art, es zu beschreiben.“
Irvine betonte die Notwendigkeit für die Socceroos, ihren Start gegen Paraguay im Vergleich zu ihrer Leistung gegen die USA zu verbessern. „Das Wichtigste, was wir aus der ersten Halbzeit besser machen müssen, ist, dass wir in die Zweikämpfe kommen und – im physischen Teil des Spiels – ein bisschen besser ankommen und durch diese schwierigen Momente durchkommen,“ bemerkte er.
„Wir spielen gegen Top-Teams auf höchstem Niveau, aber sie werden Momente haben, in denen wir verteidigen müssen und wir werden leiden müssen, und wir müssen Wege finden, um da durchzukommen.“
