Gary Lineker wird am Samstagabend während des Spiels zwischen Deutschland und Côte d’Ivoire als Spezialgast in der Berichterstattung von ITV zur Weltmeisterschaft auftreten. Dies wird sein erster Auftritt im terrestrischen Fernsehen seit seinem Ausscheiden bei der BBC vor 13 Monaten sein.
Der ehemalige Moderator von „Match of the Day“ befindet sich derzeit in New York, wo er Episoden seines Podcasts „The Rest is Football“ aufnimmt, der auf Netflix zu sehen ist. Er hat sich bereit erklärt, einmalig im Studio von ITV in Brooklyn aufzutreten.
Die Sicherung von Lineker ist ein bedeutender Erfolg für ITV, das, wie bereits berichtet, sich einen Wettbewerbsvorteil in der Zuschauerzahl gegenüber der BBC verschafft hat, indem es in der ersten Woche des Turniers vier der fünf höchsten Einschaltquoten für die Spiele erzielt hat.
Nachdem er die Berichterstattung über sechs Weltmeisterschaften für die BBC moderiert hat – mehr als jeder andere Moderator – hat Lineker scharfe Kritik an der Handhabung dieses Turniers durch seinen ehemaligen Arbeitgeber geübt, insbesondere an deren Entscheidung, die Berichterstattung in Salford zu basieren.
Lineker verließ die BBC nach 26 Jahren im Jahr 2025 nach wiederholten Auseinandersetzungen mit der Geschäftsführung bezüglich seiner Aktivitäten in sozialen Medien und angeblichen Verstößen gegen die redaktionellen Richtlinien des Senders.
