Für Thomas Tuchel verdeutlichen die Herausforderungen, die mit der Leitung des von Harry Kane geführten Teams verbunden sind, die jüngste Vergangenheit Englands. Die Erinnerung an einen enttäuschenden Abgang aus der Fußball-Weltmeisterschaft 2014, gekennzeichnet durch ein maues 0:0 gegen Costa Rica in Belo Horizonte, dient als Mahnung, wie weit das Team gekommen ist.
Diese Tage waren düster. Englands Reise in Brasilien endete abrupt nach zwei Niederlagen in den ersten Gruppenspielen, was den Football Association mit der beunruhigenden Erkenntnis zurückließ, dass solche Demütigungen allzu vertraut wurden.
Roy Hodgson beschrieb den Kader als „in einem Bereich der Verzweiflung“, und die Situation verschlechterte sich nur mit der berüchtigten Niederlage gegen Island bei der EM 2016. Doch diese Enttäuschungen gehören einer vergangenen Ära an. Unter Gareth Southgate hat das Team eine Renaissance erlebt, die Stolz und Einheit in eine ramponierte junge Gruppe zurückgebracht hat, und er verlässt nach einem knappen Verpassen bei der EM 2024, was Tuchels Ambitionen für einen zweiten Stern auf dem Trikot weniger unrealistisch erscheinen lässt.
Trotz des Optimismus, der Englands Aussichten auf die Fußball-Weltmeisterschaft 2026 umgibt, bleibt eine besorgniserregende Sorge bestehen: die wachsende Abhängigkeit von Kane beim Tore schießen. Tuchel zeigte sich zuversichtlich, nachdem Kanes cleverer Kopfball einen Vorbereitungssieg gegen Neuseeland in Tampa am vergangenen Samstag sicherte. Der Stürmer ist derzeit in bestechender Form und hat in dieser Saison für Bayern München 61 Tore in allen Wettbewerben erzielt, was ihn zu einem Hauptkandidaten für den Ballon d’Or macht, sollte er England zum Ruhm führen.
Dennoch bleiben Zweifel bestehen. Was passiert, wenn Kane aus dem Spiel genommen wird? Oder, noch schlimmer, was, wenn er sich auf einem anspruchsvollen amerikanischen Platz verletzt?
Tuchel hat zwei fähige Backup-Stürmer, aber keiner ist auf Kanas Niveau. Ollie Watkins beendete die Saison stark mit Aston Villa und zeigte sein Talent, Abwehrreihen zu dehnen, jedoch vergab er seine einzige Chance gegen Neuseeland. Ivan Toney hatte ebenfalls Schwierigkeiten gegen die All Whites und wurde hauptsächlich wegen seiner Fähigkeit ausgewählt, Kane in kritischen Momenten vom Spiel abzulenken.
Diese Situation hängt weniger von der Leistung von Watkins und Toney ab, sondern mehr von den Beiträgen der Flügelspieler und offensiven Mittelfeldspieler.
Tuchel benötigt von seinen Stürmern eine Steigerung ihrer Leistungen, insbesondere da sie sich auf den letzten Vorbereitungsspiel gegen Costa Rica am Mittwochabend vorbereiten. Marcus Rashford, der zweitbeste Torschütze des Kaders mit 18 Toren in 71 Spielen, wirkte gegen Neuseeland vor dem Tor zögerlich und muss mehr Entschlossenheit zeigen. Bukayo Saka, der mit 14 Toren in 48 Einsätzen eine herausragende Bilanz aufweisen kann, sticht auf den Flügeln hervor. Anthony Gordon hat jedoch nur zweimal für England getroffen, während Noni Madueke nur ein Tor erzielt hat. Unter den Spielmachern hat Jude Bellingham sechsmal getroffen, Eberechi Eze hat drei Tore beigetragen und Morgan Rogers eines.
„Die schiere Anzahl unserer Spieler auf den Flügeln und anderswo ist nicht ausreichend“, bemerkte Tuchel im März. Er wünscht sich mehr von seinen kreativen Talenten auf Vereinsniveau. Wenn er sich die Rivalen ansieht, sieht er Ousmane Dembélé und Kylian Mbappé auf der einen Seite, während Michael Olise am Montag für Frankreich einen Hattrick gegen Nordirland erzielte. Er bemerkte auch, dass Pedri aus Spanien beim 3:1-Sieg über Peru traf. Länder wie Argentinien, Brasilien, Afonso Portugal, Deutschland und Belgien haben alle ihre Torgefährlichkeit diversifiziert.
England benötigt eine größere Vielfalt in ihrem Angriffsspiel; sie brauchen Spieler neben Kane, die Spiele übernehmen können. Rashford, der sich mit Gordon um einen Startplatz auf der linken Seite duelliert, hatte eine erfolgreiche Saison mit Barcelona, hat aber seit fast drei Jahren kein Tor mehr aus dem Spiel heraus für England erzielt. Trotz des Überflusses an Talenten hat England noch keinen geeigneten Ersatz für Raheem Sterling gefunden, der ein perfektes Pendant zu Kane war und in seinen besten Jahren in der Lage war, von der Flügelposition hereinzulaufen, um Flanken zu verwandeln.
Saka hat seit der EM nur zweimal getroffen, während Bellingham unter Tuchels Anleitung noch kein Tor erzielt hat. Das Spiel gegen Costa Rica bietet eine entscheidende Gelegenheit für Kanas Mitspieler, Selbstvertrauen zu tanken. Während England oft als Bedrohung bei Standardsituationen angesehen wird, werden die Schiedsrichter wachsam gegenüber Ringen und Blockierungen im Strafraum sein. Es könnte schwierig sein, die Taktiken der Premier League bei Ecken zu reproduzieren; daher muss England im offenen Spiel kreativer auftreten.
Dazu gehört, den Ball gegen Costa Rica zu halten. England wird voraussichtlich das Spiel gegen einen Gegner dominieren, der sich nicht für die Weltmeisterschaft qualifizieren konnte. Tuchel setzte gegen Neuseeland in jeder Halbzeit verschiedene Aufstellungen ein, um die Ausdauer bei der Hitze in Florida zu fördern, aber die Aufstellung in Orlando sollte derjenigen, die am nächsten Mittwoch gegen Kroatien im ersten Gruppenspiel antreten wird, näher kommen.
Einige Spieler werden wahrscheinlich 60 bis 70 Minuten gegen Costa Rica zum Einsatz kommen. Ein zentrales Auswahlproblem ist, ob Bellingham genug getan hat, um Rogers in der Rolle des Spielmachers zu ersetzen, nachdem er in der zweiten Halbzeit gegen Neuseeland eine starke Leistung zeigte. Bisher hat Tuchel Rogers aufgrund seines Gegenpressings und seiner Verbindung bevorzugt. Es gibt jedoch wachsende Bedenken hinsichtlich der Chemie zwischen Bellingham und Kane unter Tuchel; sie haben seit seiner Verpflichtung nur viermal zusammen gespielt und dabei nur ein Tor in 38 Einsätzen für England erzielt.
Sind Bellingham und Kane im Einklang? Dies ist eine Herausforderung, der sich Tuchel stellen muss. Die Vorstellung, dass Bellingham gegen Kroatien nicht startet, scheint unwahrscheinlich. Das Spiel gegen Costa Rica bietet eine Gelegenheit zu beurteilen, ob die Partnerschaft zwischen Kane und Bellingham im Gleichgewicht ist.
Tuchel erkennt die Notwendigkeit von Angreifern, die einen signifikanten Einfluss ausüben können. Statistiken zeigen, dass England seit Southgates Abgang zunehmend auf Kanas Tore angewiesen ist. Letztendlich muss jemand anderes die Herausforderung annehmen, und inmitten aller Diskussionen über Tuchels Strategie scheint Bellingham gut positioniert zu sein, um dieser Herausforderung gerecht zu werden.
