Dieser Sommer markiert einen bedeutenden Wandel in den Übertragungsdynamiken, da die langjährige Rivalität zwischen BBC und ITV, die die WM-Berichterstattung seit 1966 geprägt hat, in den Hintergrund rückt. Mit der Erweiterung des Turniers auf 48 Mannschaften aus drei Nationen steht die Veranstaltung vor der Aussicht, zu einem globalen Medienphänomen zu werden.
Erstmals werden Plattformen wie YouTube und TikTok Live-Übertragungen von Spielen streamen, während Netflix mit einer täglichen Show,The Rest is Football, unter der Moderation des ehemaligenMatch of the Day-Moderators Gary Lineker, in einem mutigen Schritt aufwartet, der das Podcast-Format für fast sechs Wochen nach Times Square verlegt.
In der ersten Episode, die am Mittwoch um 06:00 Uhr UK-Zeit ausgestrahlt wird, wird Lineker von den Stammgästen Alan Shearer und Micah Richards begleitet. Zudem werden hochkarätige Gäste wie Harry Maguire, Frank Lampard und Patrick Vieira im Laufe des Turniers auftreten.
Richards sprach humorvoll von den bevorstehenden „Podcast-Kriegen“, da sein Sky Sports-Kollege Gary NevillesStick to Footballebenfalls aus New York senden wird. Dennoch wird erwartet, dass Netflixs Investition inThe Rest is Footballdas Profil und die Reichweite des Podcasts erheblich steigern wird.
Der Streaming-Riese hat 14 Millionen Pfund für 40 tägliche Episoden eingeplant, die Interviews und Berichterstattung vor Ort beinhalten und gleichzeitig die üblichen Fußballdiskussionen anstreben, um das Publikum während der WM zu halten.
Im Gegensatz dazu scheintStick to Footballseine Ambitionen zurückgeschraubt zu haben. Nach einigen Übertragungen auf ITV während der Euro 2024 wird Nevilles Show nun auf YouTube beschränkt sein und nur 12 Episoden umfassen, da er Verpflichtungen gegenüber ITV hat.
Die weitreichenden Implikationen der Podcast-Kriege verdeutlichen Netflix‘ zunehmendes Interesse an Livesport. Das Unternehmen hat die exklusiven Rechte für die nächsten beiden Frauen-Weltmeisterschaften gesichert und positioniert sich so als bedeutender Akteur in der Sportberichterstattung.
„Netflix hatte keinen Weg, ein Publikum für die Weltmeisterschaft zu gewinnen, weil sie keine Live-Spiele haben“, erklärt Tony Pastor, Mitbegründer von Goalhanger, der Produktionsfirma hinterThe Rest is Football.
„Sie wollen Teil des WM-Gesprächs sein und ein tägliches Angebot haben, um ihrem Publikum einen Grund zu geben, jeden Tag einzuschalten und den Kanal nicht für sechs Wochen zu parken.“
Mit einer erheblichen Investition im Spiel steht Lineker und seinem Team der Druck bevor, beeindruckende Zuschauerzahlen zu liefern. Doch mit seiner umfangreichen Erfahrung, die Live-Berichterstattung bei sechs Weltmeisterschaften zu moderieren und selbst bei zwei gespielt zu haben, ist er gut auf die Herausforderung vorbereitet.
Die Branche wird genau hinsehen, da jede Bewegung von Netflix zur Erhöhung seines Fußballangebots zu erheblichen Veränderungen in der Sportberichterstattung führen könnte, die zuvor auf eigenständige Veranstaltungen wie MLB- und NFL-Spiele fokussiert war.
„The Rest is Football auf Netflix ist faszinierend“, merkt Alex Kay-Jelski, der Sportdirektor der BBC, an. „Wenn eine solche Show auf einer großen Streaming-Plattform erfolgreich sein kann, wäre das eine bedeutende Entwicklung.“
Die Pläne der BBC für das Turnier sind vergleichsweise bescheiden, mit einer Berichterstattung, die bis zur letzten Woche in Salford angesiedelt ist. Die Moderationsaufgaben werden unter den Moderatoren vonMatch of the Day, Kelly Cates, Gaby Logan und Mark Chapman, aufgeteilt.
Finanzielle Einschränkungen, darunter ein Abbauprogramm, das die Entlassung von etwa 2000 Mitarbeitern zur Folge haben wird, haben die Herangehensweise der BBC beeinflusst. Die Organisation konzentriert sich auch auf Nachhaltigkeit und langfristige Investitionen in ihre Produkte.
Die BBC zielt darauf ab, ein jüngeres Publikum mit neuen digitalen Angeboten anzusprechen, während in dieser Woche ein neues Studio eröffnet wird. Experten wie Wayne Rooney werden voraussichtlich die TV-Berichterstattung des Senders bereichern, während Thomas Franks erste Medienauftritte nach seiner Entlassung durch Tottenham wahrscheinlich Aufmerksamkeit erregen werden.
„Wir haben eine 24/7-Weltmeisterschafts-Content-Maschine aufgebaut, die besser vernetzt und integriert ist als je zuvor“, betont Kay-Jelski. „Es wird für jeden etwas geben, ob das nun Live-TV-Berichterstattung, Radio Five, YouTube-Shorts, Nachrichten und Analysen oder interaktive WM-Spiele sind.“
„Hätten wir 200 Millionen Pfund zur Verfügung, hätten wir vielleicht anders angepackt, aber wir sind mit unserem endgültigen Setup zufrieden. Wir können uns nicht nur auf ein sechs Wochen dauerndes Turnier konzentrieren; wir müssen langfristig denken. Daher wird unser neues Studio Shows wieMatch of the Dayzugutekommen und ein bleibendes Erbe aus der WM schaffen.“
In Bezug auf den Standort äußert Sloane Zweifel, ein Studio im Ausland einzurichten, trotz möglicher Argumente für Städte wie Miami, Los Angeles, New York oder Mexiko-Stadt, und entscheidet sich stattdessen, vorerst im Vereinigten Königreich zu bleiben.
Auf der anderen Seite verfolgt ITV mit ihrem Team, angeführt von Laura Woods und Mark Pougatch, einen traditionelleren Ansatz, der in New York stationiert ist. Niall Sloane, der Sportdirektor von ITV, nimmt an seiner 11. Weltmeisterschaft teil und erinnert sich an seine früheren Erfahrungen bei der Bedienung einer Kamera im Aztekenstadion während des berüchtigten ‚Hand of God‘-Vorfalls.
„Das waren zwanzig hektische Minuten“, erinnert er sich lächelnd.
Sloane äußert Bedenken über das steigende Volumen an Fußball im Fernsehen und kritisiert die Erweiterung des Turniers auf 48 Mannschaften sowie den Anstieg von 64 auf 104 Spiele.
ITV plant, 51 Spiele zu übertragen, im Vergleich zu 54 der BBC, wobei beide Sender die Berichterstattung über das Finale teilen werden. Der Sender wird voraussichtlich einen starken Start hinlegen, indem er das Eröffnungsspiel zwischen Mexiko und Südafrika sowie Englands erstes Spiel gegen Kroatien am nächsten Mittwoch überträgt.
Während die BBC voraussichtlich in den Zuschauerzahlen führen wird, stellt die Weltmeisterschaft eine entscheidende kommerzielle Gelegenheit für ITV dar, insbesondere da die Übernahme durch Comcast kurz vor dem Abschluss steht.
Die Rekord-Zuschauerzahl von ITV mit 10,2 Millionen während des Halbfinals der Frauen-Euro 2025, in dem England Italien besiegte, wird diesen Sommer voraussichtlich übertroffen.
„Wir werden reichlich kürzere Inhalte erstellen, aber die Bedeutung von zwei 45-minütigen Halbzeiten bleibt bestehen“, sagt Sloane. „Da die Beliebtheit des Sports steigt, hat der Wert von Live-Events zugenommen. Nur wenige TV-Programme erreichen zweistellige Zuschauerzahlen, aber große Fußballturniere schaffen das konstant.“
„Es wird ein spannendes Turnier, aber ich bezweifle, dass die zusätzlichen 16 Mannschaften das Erlebnis erheblich verbessern werden. Einige Spiele könnten nicht den WM-Standards entsprechen, was ein leichtes Anliegen ist. Es besteht die Gefahr übermäßiger Mittelmäßigkeit.“
Angesichts des engen Zeitplans, bei dem 40 % der Spiele nach Mitternacht UK-Zeit beginnen, scheint die neue Social-Media-Initiative von FIFA zeitgemäß. YouTube und TikTok werden die ersten 10 Minuten ausgewählter Spiele live streamen, obwohl viele Zuschauer wahrscheinlich vor Ende der Spiele einschlafen werden.
