Die diesjährige Weltmeisterschaft bleibt nicht nur den großen Teams vorbehalten, sondern lässt auch einige der hellsten Stars des Fußballs aus, was bei den Fans Fragen aufwirft, was hätte sein können. Die folgende Aufstellung zeigt außergewöhnliche Spieler aus Nationen, die es nicht geschafft haben, einen Platz im Turnier zu sichern, und hebt ihre Talente sowie ihren Beitrag zu ihren Vereinen hervor.
Gianluigi Donnarumma (Torwart, Italien)
Der 27-jährige italienische Kapitän gilt oft als einer der besten Torhüter weltweit. Nach einem bedeutenden Transfer zu Manchester City passte er sich schnell den Anforderungen der Premier League an, insbesondere als ballspielender Torwart, eine Fähigkeit, die er während seiner Zeit bei Paris Saint-Germain verfeinerte. Trotz seiner Heldentaten beim Abwehren von Elfmetern während der Euro 2020 konnte Donnarumma nicht verhindern, dass Bosnien und Herzegowina im entscheidenden Playoff zur Weltmeisterschaft gegen Italien traf.
Jon Aramburu (Rechtsverteidiger, Venezuela)
Der 23-Jährige erlangte Anerkennung nach einer herausragenden Leistung in der Copa América 2024, wo er seine Fähigkeiten sowohl als Links- als auch als Rechtsverteidiger unter Beweis stellte – ein Traum für jeden Trainer. Sein aggressiver Defensivansatz und unermüdlicher Arbeitseinsatz machten ihn zu einem unverzichtbaren Spieler für Real Sociedad. Dennoch verpasste Venezuela die Weltmeisterschafts-Playoffs der Konföderationen nur um zwei Punkte.
Edmond Tapsoba (Innenverteidigung, Burkina Faso)
Als Innenverteidiger von Bayer Leverkusen hat sich Tapsoba einen Namen als einer der besten ballspielenden Verteidiger Europas gemacht. Er spielte eine entscheidende Rolle für den nationalen Erfolg seines Vereins unter Trainer Xabi Alonso in der Saison 2023-24. Mit 27 Jahren ist er für sein ruhiges Auftreten und seine beeindruckenden Passfähigkeiten bekannt, doch Burkina Faso konnte sich nicht für ihre erste Weltmeisterschaft qualifizieren.
Riccardo Calafiori (Innenverteidigung, Italien)
Nach einer beeindruckenden Saison mit Bologna wechselte Calafiori 2024 zu Arsenal, wo er mit einem spektakulären Tor gegen Manchester City auf sich aufmerksam machte. Der vielseitige Verteidiger spielte eine Schlüsselrolle dabei, Arsenal den Titel zu sichern, was ihn zu einem von nur drei Italienern macht, die eine Premier-League-Medaille gewinnen konnten. Nach dem Qualifikationsaus Italiens wird Calafiori den Sommer mit Regeneration verbringen, obwohl er einen Vereins-Erfolg gefeiert hat.
Milos Kerkez (Linksverteidiger, Ungarn)
Der 22-jährige Verteidiger, der derzeit bei Liverpool spielt, ist bekannt für seine dynamischen Läufe und seine Präzision beim Flanken. Seit seiner Zeit bei Bournemouth hat Kerkez konstant starke Leistungen in der englischen Premier League gezeigt, doch Ungarns Chancen wurden zunichte gemacht, als sie in ihrer Gruppe den dritten Platz belegten, die von Afonso Portugal angeführt wurde.
Carlos Baleba (Defensives Mittelfeld, Kamerun)
Baleba ist zu einer bedeutenden Präsenz im Mittelfeld von Brighton geworden und wird mit den besten defensiven Mittelfeldspielern verglichen. Seine Fähigkeit, gegnerische Angriffe zu stören und schnelle Übergänge zu ermöglichen, hat ihn sowohl für seinen Verein als auch für die kamerunische Nationalmannschaft unverzichtbar gemacht. Leider wird er trotz seiner beeindruckenden Physis und Entwicklung in der vergangenen Saison nicht an den Endrunden teilnehmen.
Marcelino Núñez (Mittelfeld, Chile)
Die chilenische kreative Kraft hat sich sowohl in Ipswich als auch in seiner Nationalmannschaft als treibende Spielmacher etabliert. Mit einem Ruf für seine Spielansichten und Fähigkeiten bei Standards bringt Núñez die technische Finesse mit, die oft im zentralen Mittelfeld Chiles fehlt. Während die goldene Generation verblasst, bleibt er eine Schlüsselperson für die Zukunft von La Roja und gedeiht unter Trainer Kieran McKenna.
Dominik Szoboszlai (Mittelfeld, Ungarn)
Szoboszlai war während der schwachen Titelverteidigung von Liverpool in der Premier League ein Lichtblick. Bekannt für seine außergewöhnlichen Fähigkeiten bei Standards, erzielte er in dieser Saison bemerkenswerte Tore gegen Arsenal und Manchester City. Als Kapitän und Schlüsselspieler für Ungarn mindert seine Abwesenheit vom Turnier die allgemeine Aufregung, besonders nach seinen fünf Torbeteiligungen in sechs Spielen. Ungarns Nachlässigkeit führte letztlich dazu, dass ihre Hoffnungen auf eine Weltmeisterschaft-Qualifikation zunichte gemacht wurden, was ihre Abwesenheit auf 40 Jahre verlängert.
Victor Osimhen (Stürmer, Nigeria)
Als einer der produktivsten Stürmer im Spiel bekannt, stellt Osimhen selbst für die versiertesten Verteidiger eine große Herausforderung dar. Nach mehreren Transfergeschichten ist er nun bei Galatasaray und bleibt einer der besten Torschützen mit acht Toren in der Qualifikation. Sein Einfluss wurde jedoch durch das Fehlen von fünf Spielen aufgrund einer Verletzung beeinträchtigt, während Nigeria wichtige Punkte verlor.
Khvicha Kvaratskhelia (Flügelspieler, Georgien)
Der 25-Jährige kam mit einem Ruf für Selbstlosigkeit und Fleiß zu Paris Saint-Germain. Kvaratskhelia hat kontinuierlich herausragende Leistungen auf europäischer Bühne gezeigt und kann zwei Champions-League-Titel vorweisen. Obwohl er während der Qualifikation zweimal traf, landete Georgien weit hinten in ihrer Gruppe, was das Ende ihrer Weltmeisterschaftsaspirationen bedeutete.
Besondere Erwähnung verdienen Jan Oblak (Slowenien), Illia Zabarnyi (Ukraine), Matty Cash (Polen), Konstantinos Karetsas (Griechenland), Alex Iwobi (Nigeria), Christian Eriksen (Dänemark), Bryan Mbeumo (Kamerun), Serhou Guirassy (Guinea) und Robert Lewandowski (Polen).
