Am Montag ertönte lebhafte Musik von den Bars entlang der Calle Genova, einer belebten Straße im Herzen von Mexiko-Stadt, die selten zur Ruhe kommt. Schon vor 11 Uhr füllte eine lebhafte Menge von Gästen den Bereich, als ob sie dort weitermachten, wo sie in der Nacht zuvor aufgehört hatten. Für einige mag es so gewirkt haben, als hätten die Feierlichkeiten nie aufgehört. Viele der Unterstützer trugen Trikots der Nationalmannschaft, und jeder, der die aktuellen Spielergebnisse nicht kannte, hätte zu einem ganz anderen Schluss über die Ereignisse des vorherigen Abends kommen können.
Die Realität war jedoch nüchtern für die Rückkehrer vom Estadio Azteca, die schnell in Richtung Paseo de la Reforma gingen. Trotz der geschäftigen Energie während Mexikos Sieg im Achtelfinale über Ecuador war diese weitläufige Allee nur etwas mehr als drei Stunden nach Englands Sieg über El Tri nahezu verlassen. Reinigungsteams waren bereits mit der Aufräumarbeit von der Massensichtung des Vorabends beschäftigt, während die verbleibenden Fans in den Nebenstraßen verstreut waren.
Dennoch bewahrten die mexikanischen Anhänger eine gewisse Freude. Die Feierlichkeiten hielten an, wenn auch im kleineren Rahmen, abseits der ruhigeren Hauptstraßen. Die allgemeine Stimmung blieb optimistisch, mit weit verbreiteter Anerkennung dafür, dass Mexiko eine lobenswerte Leistung in dem zeigte, was viele als ein wahres WM-Klassiker ansahen. Es gab ein bittersüßes Gefühl, dass die Mannschaft gut genug gespielt hatte, um mehr zu verdienen, insbesondere da Englands Jordan Pickford bemerkenswerte Fähigkeiten im Tor zeigte.
„Ein Rückschlag, der für immer schmerzen wird“, bemerkte El Universal, eine der führenden Zeitungen Mexikos, und ehrte das, was sie als „eine epische Leistung gegen England“ bezeichnete. Viele hatten das Gefühl, dass Mexiko seinen eigenen dramatischen Untergang inszeniert hatte, insbesondere aufgrund der schlechten Verteidigung, die es Anthony Gordon ermöglichte, den Elfmeter zu verdienen, der letztendlich ihr Schicksal besiegelte.
Claudia Sheinbaum, die Präsidentin des Landes, versuchte, den positiven Geist aufrechtzuerhalten. „Wir haben allen gezeigt, dass Mexiko der beste Gastgeber der Welt ist, mit glücklichen und vereinten Menschen“, äußerte sie in den sozialen Medien.
Obwohl diese Aussage angesichts der anhaltenden Probleme rund um die Entführungsproblematik, die Gewalt der Kartelle und andere gesellschaftliche Herausforderungen, die oft solche grandiosen Sportereignisse überlagern, nuancierter ist, fand Sheinbaums Botschaft bei vielen Anklang, einschließlich der englischen Fans, die berichteten, dass sie tief beeindruckt von der Wärme und Gastfreundschaft ihrer mexikanischen Gastgeber waren, selbst in der Niederlage.
Das Estadio Azteca rechtfertigte seinen legendären Status, indem es am Sonntagabend eine lebendige und elektrisierende Atmosphäre schuf, ohne jegliche echte Feindseligkeit gegenüber ihren englischen Kollegen. Die bemerkenswerteste Demonstration von Unmut waren einige lustlose Gesänge, die an Journalisten gerichtet waren, die das Stadion betraten. Fans beider Seiten mischten sich in den Eingangsbereichen und den nahegelegenen Bars entlang des Paseo de la Reforma und sangen weiterhin und machten bis spät in die Nacht Gruppenfotos.
Als der Schlusspfiff das Ende von Mexikos Co-Hosting-Pflichten für dieses Turnier markierte, gab es ein Gefühl der Endgültigkeit. Während die USA das Herz der WM 2026 repräsentieren mögen, verkörpert Mexiko ihre Seele. Fußball ist ein grundlegender Teil der mexikanischen Kultur, der in die Gesellschaft integriert ist und nicht nur als Unterhaltung betrachtet wird. Dies sollte die weitgehend erfolgreichen Bemühungen der amerikanischen Organisatoren, ein angenehmes Erlebnis für die Besucher zu schaffen, nicht schmälern; jedoch belebte ein Aufenthalt in Mexiko während der Ausscheidungsrunden den Geist des Turniers.
Das Azteca wird jedoch über den Sommer hinweg untätig bleiben, zusammen mit den Stadien in Guadalajara und Monterrey, letzteres ist eine atemberaubende Arena. Obwohl das Azteca möglicherweise nicht das polierte Image seiner Pendants hat, bietet es einen einzigartigen Charme. Zugangsprobleme und die umgebende Infrastruktur wurden während des Turniers weitgehend gelöst, was Fragen aufwarf, warum dieses fußballerische Monument nicht länger genutzt werden konnte. Vielleicht ist für den langfristig faszinierenden Besucher weniger tatsächlich mehr. Hätte es nicht Wert gehabt, Mexiko für mindestens eine weitere Woche Teil des Geschehens zu lassen?
Es besteht die Hoffnung, dass die gesteigerte Sichtbarkeit für mexikanische Spieler als Sprungbrett für ihre Karrieren dient. Beobachter bemerkten, dass der 17-jährige Gilberto Mora, der gegen England bewundernswert auftrat und gegen Ecuador glänzte, kurz vor dem Durchbruch zum Star zu stehen scheint.
Mexiko agiert oft im Hintergrund, da seine heimische Liga, die wettbewerbsfähige Gehälter bietet und große Zuschauer anzieht, es den Talenten ermöglicht, sich zu entfalten. Spieler, die Transfers anstreben, können von Vereinen, die nicht dringend verkaufen müssen, überteuert werden. Größere Mobilität und Sichtbarkeit in den Elite-Ligen Europas wären entscheidend, um diesem fußballerischen Kraftpaket von 133 Millionen Menschen zu helfen, sein enormes Potenzial zu verwirklichen.
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