Steve Clarke äußerte Enttäuschung über die verpassten Elfmeterchancen Schottlands während der 0:1-Niederlage gegen Marokko. Sowohl John McGinn als auch Scott McTominay hatten energische Forderungen nach Strafstößen nach Fouls marokkanischer Verteidiger, wobei McGinn behauptete, Neil El Aynaoui „hat mich umgehauen“.
Obwohl Clarke die Schiedsrichter nicht direkt kritisierte, ließ er durchblicken, dass er die Entscheidungen für fragwürdig hält und wies darauf hin, dass Marokkos Issa Diop früh im Spiel möglicherweise eine rote Karte verdient hätte. Das einzige Tor des Spiels fiel bereits nach 70 Sekunden, obwohl Schottland in der zweiten Halbzeit Widerstandsfähigkeit zeigte.
„Jeder sprach in meinen Fernsehinterviews über den Scott McTominay-Fall“, bemerkte Clarke. „Das ist der, den ich nicht zurückgeschaut habe. Ich dachte, der John McGinn-Fall war 50/50. Einige würden ihn geben und ich denke, wenn der Schiedsrichter ihn gibt, wird der VAR ihn nicht zurücknehmen. Also kann ich nur über diesen sprechen.“
Zum Vorfall mit Diop, der für ein Foul an Ché Adams eine gelbe Karte erhielt, teilte Clarke seine gemischten Gefühle mit. „Ich war auch ein bisschen 50/50 beim Ché Adams [Foul], letzter Mann“, sagte er. „Er hatte die Chance, eins gegen eins mit dem Torwart durchzugehen und wird zu Fall gebracht. Der Schiedsrichter entscheidet sich für Gelb. Darauf haben wir keinen Einfluss.“
Über seinen eigenen Appell reflektierte McGinn: „Manchmal läuft das für dich. Wenn wir ein paar dieser Elfmeterentscheidungen bekommen hätten, denke ich nicht, dass der VAR eingreift. Aus dem Augenwinkel konnte ich sehen, wie [der marokkanische Verteidiger] auf mich zustürmte. Ich hatte zuerst Kontakt zum Ball und er hat mich umgehauen. Für mich ist das ein Elfmeter. Manchmal bekommt man sie, manchmal nicht. Wäre er auf dem Feld gegeben worden, hätte er keine Chance, zurückgenommen zu werden.
„Marokko hat sich da etwas entgehen lassen. Aber wir müssen besser sein und Chancen aus dem Spiel heraus kreieren, anstatt auf die Entscheidungen des Schiedsrichters angewiesen zu sein.“
Im Hinblick auf die Zukunft bereitet sich Schottland auf das bevorstehende Spiel gegen Brasilien am Mittwoch in Miami vor, das entscheidend für ihre Chancen ist, zum ersten Mal aus der Gruppenphase weiterzukommen.
„Ich bin stolz auf die Spieler, aber offensichtlich sind wir alle am Boden zerstört“, kommentierte Clarke. „Die Spieler werden in den nächsten 48 Stunden etwas leiden. Sie verlieren nicht gerne gegen irgendjemanden.“
„Durch die gesamte Mannschaft hatte Marokko ein bisschen Klasse. Aber wir haben unser Bestes gegeben. Marokko weiß, dass sie in einem Spiel waren. Wir haben gezeigt, dass wir auf diesem Niveau konkurrieren können.“
Clarke lobte auch Lewis Ferguson für seine Leistung im zweiten aufeinanderfolgenden Spiel und beruhigte die Bedenken bezüglich Kieran Tierneys Verletzung, indem er bestätigte, dass Tierney nur Krämpfe hatte, bevor er für Ben Gannon-Doak ausgewechselt wurde.
