Thomas Tuchel hat seine unerschütterliche Verpflichtung bekräftigt, England bei der bevorstehenden Euro 2028 zu führen, und betont, dass es notwendig sei, das „extra Niveau“ zu finden, das sein Team während der Weltmeisterschaft nicht erreicht hat.
Nach der 1:2-Niederlage Englands im Halbfinale gegen Argentinien in Atlanta sah sich Tuchel Kritik an seinen taktischen Entscheidungen ausgesetzt. Der Wechsel zu einer fünf Spieler starken Abwehr, während man mit 1:0 führte, erwies sich letztendlich als nachteilig, da Argentinien zwei späte Chancen nutzte, um sich ihren Platz im Finale gegen Spanien zu sichern.
Tuchel argumentierte, dass das taktische System nicht schuld sei; vielmehr kritisierte er den Mangel an Aggressivität der Spieler, nachdem Anthony Gordon in der 55. Minute das erste Tor erzielt hatte. Er äußerte Enttäuschung über Englands Unfähigkeit, den Ballbesitz zu halten und das Spiel zu kontrollieren, und deutete darauf hin, dass solche Probleme nicht im Spielstil des Teams verankert seien. Der Fußballverband hatte ihn engagiert, um diese Herausforderungen anzugehen, und die anhaltenden Frustrationen aufgrund wiederholter Rückschläge sind weiterhin spürbar.
Trotz dieses Rückschlags bleibt Tuchel, der seinen Vertrag im Februar verlängert hat, um das Team bis zur Euro 2028 zu leiten, entschlossen und hat die Unterstützung des Fußballverbands. Auf die Frage, ob er plane, das Team in den nächsten zwei Jahren weiterzuentwickeln, bekräftigte er.
„Ja. Hundert Prozent. Es gibt noch genug zu verbessern und ich bin mehr als glücklich, das zu tun. Ich habe jeden Tag der Weltmeisterschaft geliebt.“
Nach dem Viertelfinalsieg Englands über Norwegen bemerkte Tuchel die Diskrepanz zwischen den Trainingsleistungen und der Ausführung im Spiel. Er glaubt, dass das Team sich effektiver am Ball behaupten kann und seine Fähigkeiten als talentierte Fußballer zur Schau stellen sollte. „Das ist noch in uns, wie ich es im Training und in jedem Lager sehe. Und hier auch bei der Weltmeisterschaft. Ich habe immer noch das Gefühl, dass es ein zusätzliches Niveau gibt, das wir erobern müssen. Wir müssen den nächsten Schritt machen, um den großen Preis zu gewinnen,“ erklärte er.
Der Fußballverband äußerte eine gewisse Zufriedenheit mit dem Weg des Teams ins Halbfinale, gemildert durch Realismus. Die anfängliche Auslosung wurde als herausfordernder wahrgenommen als die in früheren Turnieren unter Sir Gareth Southgate, insbesondere mit einer Gruppe, die Kroatien und Ghana umfasste.
Die zuständige Stelle erkannte die potenziellen Schwierigkeiten eines Weges vom Achtelfinale bis ins Finale, der schwierige Gegner wie Brasilien, Argentinien und Spanien oder Frankreich hätte beinhalten können. Stattdessen traf England im Viertelfinale auf Norwegen.
Als England in Atlanta für das Spiel gegen Argentinien ankam, geschah dies nach dem 13. Flug seit Beginn des Turniers, während sie gleichzeitig mit den physischen Belastungen einer anspruchsvollen Premier-League-Saison zu kämpfen hatten. Die Hoffnung bleibt, dass die bevorstehende Europameisterschaft, die England gemeinsam ausrichten wird, eine besser handhabbare Erfahrung bieten kann.
Kritiker wiesen auf Tuchels Entscheidung hin, auf eine Fünferabwehr umzuschalten, als er den schnellen Gordon in der 72. Minute für den zusätzlichen Innenverteidiger Ezri Konsa herausnahm, was als entscheidender Moment angesehen wird. Tuchel argumentierte jedoch, dass der Rückgang bereits früher begann, insbesondere nach Gordons Tor, als das Team zu ihrer typischen 4-2-3-1-Formation zurückkehrte.
Ein entscheidender Wendepunkt ereignete sich in der 64. Minute, als Argentiniens Trainer Lionel Scaloni den defensiven Mittelfeldspieler Leandro Paredes gegen den linken Flügelspieler Nico González auswechselte und zu einer 4-2-4-Formation überging. In einem mutigen Schritt ersetzte Scaloni den linken Verteidiger Nico Tagliafico in der 81. Minute durch den Stürmer Lautaro Martínez, eine Strategie, die sich als erfolgreich erwies, als Martínez das entscheidende Tor in der Nachspielzeit erzielte. Zwischen Gordons und Martínez‘ Toren hatte England nur 12% Ballbesitz.
„Wir wurden innerhalb unserer Struktur zu passiv“, erklärte Tuchel. „Ich habe versucht zu helfen … damit wir tatsächlich aktiver in einer Fünferabwehr sind und schneller zu ihren Flügelspielern kommen. Wir haben jeden ermutigt, herauszutreten, aktiver zu sein, aber wir hatten einfach Schwierigkeiten. Wir konnten keine Duelle mehr finden, weshalb wir immer tiefer fielen. Es war nie der Plan, aber es passierte. Wir konnten die Läufer aus der zweiten Reihe, die Mittelfeldspieler, nicht stoppen, die durch unsere Lücken kamen. Und ihre Zuspiele waren auf höchstem Niveau.“
„Wir mussten wieder den Ball bekommen; andernfalls können Sie den Druck nicht brechen und können keinen Schwung zurückgewinnen. Wir konnten einfach mit dem Schwungwechsel nicht umgehen. Ballbesitz spielt eine entscheidende Rolle. Es ist vielleicht nicht in unserer DNA, wie es in der spanischen DNA oder der argentinischen oder brasilianischen DNA ist – den Ball zu nehmen und das Spiel zu kontrollieren.“
„Es ist auch kein Problem, tief zu verteidigen. Man kann aktiv bleiben. Aber wir hatten Schwierigkeiten. Wir hatten auch physische Probleme. Durch das ganze Turnier … bei Hitze zu spielen, in der Höhe [gegen Mexiko] und mit einem Mann weniger [nach der roten Karte von Jarell Quansah]. Es hat uns am Ende viel gekostet. Wir haben alles gegeben, aber es war nicht genug.“
„Mein Gefühl ist, dass keine Struktur der Welt uns helfen konnte, weil wir zu passiv waren. Wir waren nicht physisch genug, wir haben die Läufe, die in unseren Strafraum kamen, nicht gestoppt, und die Zuspiele waren dann einfach zu gut.“
