Die Vorfreude steigt, während die Viertelfinals näher rücken, und interessante Statistiken tragen zur Spannung bei.
Von erwarteten Toren bis zu Sprintzahlen gibt es eine Fülle von Daten für die Fans zu erkunden.
Andrew Giuliani, der Leiter der Weltmeisterschafts-Taskforce des Weißen Hauses, hat Donald Trump verteidigt, der sich bei der FIFA dafür eingesetzt hat, die Sperre für den US-Spieler Folarin Balogun vor dem Spiel am Montag gegen Belgien aufzuheben.
Trump äußerte Zweifel an der Integrität des brasilianischen Schiedsrichters Raphael Claus, der Balogun während des Spiels gegen Bosnien und Herzegowina die Rote Karte zeigte. Die Kommentare des Präsidenten schienen auf eine Untersuchung des brasilianischen Senats im Jahr 2024 zu verweisen, die potenziellen Spielmanipulationen mit Schiedsrichtern galt, obwohl Claus nicht beschuldigt wurde, etwas falsch gemacht zu haben.
Der englische Verteidiger John Stones teilte Details eines spielerischen Streichs mit, der auf Trainer Thomas Tuchel abzielte und während der Feierlichkeiten nach dem historischen Sieg am Sonntag über Mexiko stattfand.
Stones arbeitete mit dem Mittelfeldspieler Declan Rice zusammen, um Tuchel glauben zu machen, dass er sich in der Umkleidekabine die Schulter verletzt habe. Der deutsche Trainer, besorgt nach der Krankenhausaufnahme von Jordan Henderson aufgrund einer Handgelenksverletzung, war sichtbar besorgt, bis Stones anfing zu tanzen.
Tuchel schloss sich später dem Lachen an, wie ein Clip zeigt, der fast 40 Millionen Aufrufe auf X erzielt hat.
Als er in der neuesten Episode von Lion’s Den nach seiner Schulter gefragt wurde, scherzte Stones.
„Es fühlt sich jetzt besser an, es fühlt sich besser an – es hat seine Höhen und Tiefen. Ich habe versucht, ein ernstes Gesicht zu bewahren, während ich es tat, weil ich sah, dass er (Thomas) besorgt war und dachte: ‚Hat er sich wirklich verletzt?‘. Besonders nachdem das, was Hendo (Henderson) gerade draußen gemacht hat, passiert ist, wusste er nicht, was kommen würde, aber es war gute Stimmung da drinnen. Ich hätte nicht gedacht, dass es so viel Aufmerksamkeit bekommen würde, um ehrlich zu sein.“
Ermutigt von seinem Teamkollegen Elliot Anderson deutete Stones an, dass er den Tanz als Feier nutzen könnte, wenn er im Turnier ein Tor erzielt, obwohl er versprach, einen neuen Move zu zeigen. „Ich habe noch einen anderen in petto,“ sagte er.
In einer E-Mail reflektierte Krishnamoorthy.
„Guten Morgen. Gestern fühlte sich an wie der erste Tag nach MD 38. Ich wusste nicht, was ich abends machen sollte. Wenn Berichten Glauben geschenkt werden kann, sind Argentinien / Messi Voodoo-Puppen die meistverkauften Artikel auf den Online-Shopping-Plattformen in Ägypten.“
Nach einer ruhigen Nacht äußerte Krishnamoorthy seine Zufriedenheit.
Marokko zielt darauf ab, weitere Geschichte zu schreiben und möglicherweise ihren bisher größten Upset zu erzielen.
„In den letzten sechs Jahrzehnten hat Marokko mehrere Leistungsmeilensteine für Afrika bei der Weltmeisterschaft erreicht. Das erste Land, das sich direkt für die Endrunde 1970 in Mexiko qualifizierte, kehrte 1986 zurück und wurde das erste Team des Kontinents, das die letzten 16 erreichte, und dann erreichten sie den beeindruckenden Halbfinaleinzug in Katar vor vier Jahren.“
Selbst wenn die Atlaslöwen gegen Frankreich am Donnerstag nicht an ihre Leistungen von 2022 anknüpfen, haben sie bereits Geschichte geschrieben, indem sie als erstes afrikanisches Team in aufeinanderfolgende Viertelfinals bei Weltmeisterschaften einziehen.
Wenn wir auf Frankreich gegen Marokko blicken, gibt es die Hoffnung, dass die Diskussion am Ende des Spiels nicht um die Schiedsrichterleistung kreist, da das eher wenig inspirierend wäre.
In einer weiteren Entwicklung hat Rob Draper die Reise von Michael Olise von Hayes auf die internationale Bühne beleuchtet.
„Wir spielten gegen Sparta Prag im europäischen U21-Pokal“, erinnert sich Flanagan. „Ich kam zur Halbzeit an. Michael war etwa 17 und auf der Bank. Ich saß vor Hayden Mullins, der früher für uns arbeitete und mit dem ich mich gut verstand. Michael kam mit 17 Minuten auf der Uhr rein. Innerhalb von fünf Minuten beugte sich Hayden zu mir und sagte: ‚Wer zur Hölle ist das?!‘ Ich musste einfach lachen. Und Hayden sagte: ‚Komm schon, sag mir, wo hast du diesen gefunden?‘ Also erklärte ich die Geschichte …“
Der Schiedsrichterchef der FIFA, Pierluigi Collina, hat die Schiedsrichterleistungen während Argentiniens 3:2-Sieg über Ägypten im Achtelfinale verteidigt, die Vorwürfe von Parteilichkeit zurückgewiesen und betont, dass die Schiedsrichter unabhängig agierten.
In einem am Donnerstag auf inside.fifa.com veröffentlichten Interview erkannte Collina an, dass die Kritik an Schiedsrichtern im Fußball alltäglich ist, aber er verurteilte die Infragestellung der Integrität der Schiedsrichter nach den Beschwerden Ägyptens über die Schiedsrichterleistung.
„Konstruktive Diskussionen über Entscheidungen werden immer Teil des Fußballs sein, aber unbegründete Anschuldigungen haben in unserem Sport keinen Platz“, erklärte Collina. „Niemand kann die Integrität der Schiedsrichter im FIFA-Weltmeisterschaftsspiel in Frage stellen… Niemand kann behaupten, dass die Schiedsrichter der FIFA von jemandem beeinflusst werden können, nicht einmal vom Präsidenten der FIFA (Gianni Infantino).“
Obwohl Ägypten das Turnier verlassen hat, behaupteten sie, unfair behandelt worden zu sein, nachdem Argentinien aus einem 0:2-Rückstand zurückgekommen war, um mit einem Tor von Enzo Fernandez in der Nachspielzeit zu gewinnen.
Trainer Hossam Hassan deutete an, dass es möglicherweise Druck auf den Schiedsrichter gegeben habe, um Argentiniens Fortschritt im Turnier sicherzustellen. Der ägyptische Fußballverband äußerte Bedenken und erklärte, dass „mehrere Schlüsselereignisse ernsthafte Bedenken aufwarfen und tiefgreifende Fragen zur Konsistenz und Fairness der Entscheidungen aufwarfen, die den Verlauf des Spiels direkt beeinflussten.“
Ägypten behauptete, dass das Tor von Mostafa Zico in der zweiten Halbzeit zu Unrecht wegen eines nicht vorhandenen Fouls im Aufbau aberkannt wurde. Sie waren auch frustriert, dass ein Foul an Mohamed Salah unmittelbar bevor Argentinien das siegbringende Tor erzielte, nicht geahndet wurde.
Collina erklärte, dass der VAR zu Recht empfohlen habe, Zicos Tor abzulehnen, nachdem ein Foul von Marwan Attia gegen den argentinischen Verteidiger Lisandro Martinez während der Angriffsphase festgestellt worden war. „Wir glauben, dass ein Foul ein Foul ist“, bemerkte Collina. „Unabhängig davon, ob das Foul ‚offensichtlich‘ erscheint, wenn der Schiedsrichter es auf dem Spielfeld nicht gesehen hat, kann der VAR eingreifen.“
Er verteidigte auch die Entscheidung, Ägypten keinen Elfmeter vor Argentiniens Siegtor zu geben und stellte fest, dass sowohl der Schiedsrichter als auch der VAR den Kontakt zwischen Salah und Julian Alvarez als „normalen Fußballkontakt“ betrachteten. Er stellte klar: „Auf den Fuß eines Gegners zu treten ist ein Foul, während ein Verteidiger, der zuerst den Ball berührt und dann normalen Fußballkontakt hat, kein Foul begangen hat.“
Wie die Flight of the Conchords berühmt bemerkten, „Es ist Geschäftsstunde.“
Das verlängerte Turnier hat sich unnötig hingezogen, aber der Wettbewerb scheint endlich an Fahrt zu gewinnen. Mehrere Spitzenmannschaften wurden eliminiert, während andere unerwartete Herausforderungen faced haben, was uns acht Elite-Anwärter beschert.
Das erste Viertelfinalspiel zeigt Frankreich gegen Marokko, ein passender Auftakt für diese Phase des Turniers. Die Mannschaft von Didier Deschamps hat während des gesamten Wettbewerbs ihre Überlegenheit gezeigt, obwohl sie einen harten Sieg gegen eine schwache paraguayische Mannschaft erleiden musste.
Marokko, das einen relativ reibungslosen Weg gegen Kanada hatte, verdient Anerkennung für seinen beeindruckenden Sieg über die Niederlande. Dieses bevorstehende Spiel stellt eine erhebliche Herausforderung für die Marokkaner dar, die vor vier Jahren im Halbfinale gegen die Franzosen verloren haben. Auf ihrem Weg ins Viertelfinale haben sie Spanien und Portugal aus dem Turnier geworfen, also werden sie sich dieser Herausforderung nicht entziehen.
Es wird viele weitere Entwicklungen in den USA geben, und wir halten Sie auf dem Laufenden.
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