Dieser Artikel ist Teil einer umfassenden Untersuchung der WM 2026, die Einblicke von führenden Medienorganisationen aus den 48 qualifizierten Ländern bietet. Mit dem bevorstehenden Turnierstart amwerden täglich Vorschauen aus drei verschiedenen Nationen geteilt.
Strategischer Überblick
Da die Gastgeberländer einen automatischen Platz im Turnier erhalten, könnte eine Qualifikationskampagne den besten taktischen Ansatz für die USA klargestellt haben.
Unter der Leitung von Mauricio Pochettino hat das Team während seiner Amtszeit eine erhebliche taktische Variabilität gezeigt. Das Ziel bleibt, die Kontrolle über die Spiele zu bewahren. In Begegnungen gegen schwächer eingestufte Teams wie Paraguay, Australien und Ecuador im letzten Herbst hatten die USA etwa 60% Ballbesitz, während die Spiele gegen stärkere Mannschaften wie Uruguay, Japan und Belgien einen ausgeglicheneren Ballbesitz von etwa 50/50 zur Folge hatten. Pochettinos historische Neigung zum hohen Pressing wurde weitgehend durch einen Fokus auf eine Mittelfeldblockade ersetzt, die darauf abzielt, die Ballberührungen der Gegner im letzten Drittel zu begrenzen.
Offensiv konzentrieren sich die USA darauf, Passfolgen durch das zentrale Mittelfeld aufzubauen, wobei oft zwei offensive Mittelfeldspieler von einem Doppel-Pivot unterstützt werden, um das Mittelfeld effektiv zu durchqueren. Das Team verlässt sich stark auf Außenverteidiger oder Flügelverteidiger für die Breite, während Mittelfeldspieler gelegentlich von ihren Positionen abweichen, um numerische Vorteile zu schaffen.
Trotz eines begrenzten Pools an Innenverteidigern hat Pochettino im letzten Herbst erfolgreich eine Dreierabwehr mit Flügelspielern eingesetzt, nur um während einer enttäuschenden 2:5-Niederlage gegen Belgien im März zu einem 4-2-3-1-System zurückzukehren.
Beide Formationen funktionieren im Allgemeinen ähnlich, wobei sie im Ballbesitz eine 3-2-5-Formation und beim Verteidigen eine 4-4-2 oder 5-3-2-Struktur annehmen. Die Herausforderung liegt in den Personalentscheidungen: Kann Pochettino seine Formation mit fünf Verteidigern optimieren, wie es beim beeindruckenden 5:1-Sieg gegen Uruguay der Fall war, oder seine besten Spieler aufstellen, obwohl dies potenzielle taktische Nachteile mit sich bringt, wie bei der Niederlage gegen Belgien?
„Belgien und Portugal haben im Ranking der 100 besten Spieler einige Spieler in den Top 100. Ich denke, wir haben [keine],“ bemerkte Pochettino nach einer 0:2-Niederlage gegen Portugal, die das letzte Spiel seines Kaders vor der Nominierung war. Wow!
Obwohl das Team möglicherweise keine Superstars aufweist, erhielt Pochettinos Auswahl von 26 Spielern positives Feedback über WhatsApp und E-Mails im Vergleich zu den Ausgeschlossenen. Der Kader umfasst zuverlässige Spieler, die den Teamzusammenhalt stärken und eine kooperativere Umgebung anstreben als vor vier Jahren. Sobald das Spiel beginnt, ist diese Gruppe entschlossen, ihre Fähigkeit zur Spielkontrolle zu zeigen, anstatt sich auf die Konterstrategien vergangener Weltmeisterschaften zu verlassen.
Trainerführung
Mauricio Pochettino hebt sich als einer der wenigen hochkarätigen Trainer bei diesem Turnier hervor, da er sich nach einer herausfordernden Amtszeit bei Chelsea entschieden hat, in den internationalen Fußball einzutreten. Als Spieler vertrat er Argentinien bei der WM 2002 und zeigte seine körperliche Präsenz und taktische Klugheit als Innenverteidiger. Er bleibt in Teilen Nord-Londons eine geschätzte Figur, da er Tottenham durch seine erfolgreichste Phase in der jüngeren Geschichte führte. Er wurde 2024 nach dem frühen Ausscheiden der USMNT in der Gruppenphase einer Heim-Copa América unter Gregg Berhalter ernannt und wird erwartet, nach diesem Turnier ins Vereinsmanagement zurückzukehren.
Schlüsselfigur im Fokus
Obwohl Pochettino und das Abstimmungsgremium ihn aus den 100 besten Spielern weltweit ausgeschlossen haben, hat sich Christian Pulisic als entscheidender Matchwinner sowohl für die USA als auch für AC Mailand erwiesen. Der 27-Jährige ist seit dem gescheiterten Qualifikationsversuch für die WM 2018 eine zentrale Figur in der Nationalmannschaft und trägt die Verantwortung, die USMNT in eine neue Ära der Wettbewerbsfähigkeit zu führen, anstatt nur teilzunehmen. Dieses Jahr war herausfordernd für den Stürmer aus Hershey, der seit Dezember in allen Wettbewerben nicht mehr getroffen hat. Dennoch macht sein Talent, Verteidiger zu überlisten und Chancen zu kreieren, ihn zu einem Schlüsselspieler, den es in jedem Spiel zu beachten gilt.
Spieler im Fokus
Angesichts der Abgänge von Jozy Altidore und Clint Dempsey navigierte die USA den Zyklus 2022 mit einem kollektiven Ansatz für die Stürmerposition. Es war ein erheblicher Gewinn, als Folarin Balogun sich entschied, die USA statt England und Nigeria zu vertreten, ein Stürmer, der bei Arsenal ausgebildet wurde und derzeit einen Marktwert von über 40 Millionen Dollar hat. Balogun ist ein versierter Abschlussstürmer mit der nötigen Bewegung, um Chancen zu nutzen, und hat die Fähigkeit, aus nahezu 25 Yards effektiv zu schießen, wenn er die richtige Unterstützung erhält. Obwohl seine Leistung bei Monaco schwankte, zeigte er in diesem Frühjahr eine solide Form. Nun trägt er das Trikot mit der Nummer 20 für die USA und folgt damit den Spuren von Brian McBride.
Unterschätzter Beitrag
Abgesehen von vielleicht Tyler Adams ist kein Spieler für diesen US-Kader so wichtig wie Chris Richards. Als Gewinner des FA Cups mit Crystal Palace im Jahr 2025 ist Richards eine feste Größe in der Abwehr und verkörpert die Qualitäten eines modernen Innenverteidigers mit starken Werten sowohl defensiv am Boden als auch in der Luft, sowie der Passfähigkeit, um in die Ballbesitzstrategien integriert zu werden. Seine Vereinsleistungen blieben oft im Schatten von Marc Guéhi, bis letzterer ging; ähnlich war seine Partnerschaft mit Tim Ream während dieses Zyklus eine leise, aber effektive Stärke. Eine konsistente Leistung in diesem Sommer könnte die nächste Generation inspirieren, das Handwerk des Verteidigens zu schätzen.
Prognostizierte Startaufstellung
Fanerwartungen
Nach einem turbulenten März-Fenster schwindet der Optimismus unter den Fans, verstärkt durch die exorbitante Preisstruktur für diese WM. Die hohen Kosten erschweren es, das gleiche Maß an Unterstützung zu gewährleisten, das in früheren Turnieren bei zugänglicheren Preisen zu sehen war. Die hohen Eintrittspreise könnten die Stimmung auf den Rängen beeinträchtigen und den Druck erhöhen, die Ausgaben zu rechtfertigen. Erwarten Sie die vertrauten Farben Rot, Weiß und Blau, Gesänge von „U-S-A! U-S-A!“ und Fans, die als Patrioten der Revolution oder als Weißkopfseeadler verkleidet sind.
Folgen für das Team
Die WM 1994 löste einen Anstieg des Interesses am Fußball in den USA aus, und das Turnier 2026 wird als entscheidender Moment für das Wachstum des Sports betrachtet. Die heimischen Ligen richten ihre langfristigen Strategien aus, in der Hoffnung, diesen Sommer neue Fans zu gewinnen. Sollten die Ticketverkäufe jedoch die Erwartungen nicht erfüllen (die Kosten sind erneut exorbitant), entstehen Bedenken bezüglich der Aufrechterhaltung des Interesses von Investoren.
Für die Spieler auf dem Feld haben die wiederholten Ausscheidungen im Achtelfinale in 2010, 2014 und 2022 das Programm ohne ein Viertelfinalspiel seit 2002 hinterlassen. Einst als potenzielle goldene Generation angesehen, würde ein tiefer Lauf in diesem Turnier vergangene Inkonsistenzen korrigieren und Pochettinos beträchtliches Gehalt validieren. Sollten sie scheitern, könnten die Fans ihren Blick auf die nächste Generation richten in der Hoffnung, sich als legitimes Top-10-Team weltweit zu etablieren.
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