Julian Nagelsmann reagierte scharf und sagte: „Nein, bitte, hör auf mit diesem Unsinn“, als ein Fernsehinterviewer nach Deutschlands 1:2-Niederlage gegen Ecuador anmerkte, dass die Ecuadorianer aufgrund des Qualifikationsstatus von Deutschland mehr auf den Sieg aus waren. „Sie wollten es nicht mehr“, betonte er. „Ich kann keinem meiner Spieler sagen, dass sie nicht ihr Bestes gegeben haben. Das ist viel zu einfach.“
Diese Sichtweise steht in starkem Kontrast zu der einiger Spieler. Joshua Kimmich erklärte: „Der Unterschied heute war, dass der Gegner mehr gewinnen wollte als wir.“ In ähnlicher Weise bemerkte der eingewechselte Deniz Undav: „Ich hatte das Gefühl, dass sie es mehr wollten als wir.“
Diese kleine Uneinigkeit spiegelt die aktuelle Lage der deutschen Nationalmannschaft wider, die zerrissen und unsicher erscheint und es an einer kohärenten Erzählung mangelt. Sollten sie es schaffen, ihre Fähigkeiten zu bündeln, könnten sie zu einer gefährlichen Kraft werden; bis dahin ist es jedoch schwierig, sie als ernsthafte Anwärter zu betrachten.
Nach den Siegen in ihren ersten beiden Spielen hat Deutschland zum ersten Mal seit dem siegreichen Lauf 2014 die Gruppenphase der Weltmeisterschaft überstanden. Ihr 7:1-Sieg über Curaçao bleibt der größte Sieg im Turnier bis dato. Dennoch fühlt sich die vorherrschende Atmosphäre unruhig an. Diese Unruhe wird größtenteils von zwei prominenten Persönlichkeiten verkörpert: einer aus dem Team und einer von außen.
Die externe Figur ist Jürgen Klopp, der als Kommentator im deutschen Fernsehen und als Markenbotschafter bemerkenswerte Auftritte hat. Zu Beginn des Turniers erklärte er fälschlicherweise, Nagelsmann sei „vorerst“ verantwortlich, was zu einer Entschuldigung führte. In der deutschen Fußballszene ist allgemein anerkannt, dass Nagelsmanns Rolle eine der wenigen ist, die Klopp zurück ins Coaching ziehen könnte.
Klopp hat aktiv Hotelpakete und Sprudelgetränke während der Werbepausen beworben. Die Situation reicht jedoch über diesen einen faszinierenden Trainer hinaus. Neben ihm analysieren Thomas Müller und Mats Hummels Spiele auf Magenta, während Per Mertesacker und Christoph Kramer auf ZDF auftreten und Bastian Schweinsteiger auf ARD Einblicke bietet. Toni Kroos hat auf TikTok Aufmerksamkeit erregt, und Philipp Lahm hat in Die Zeit pointierte Kritiken geäußert.
Die Hälfte des Weltmeisterteams von 2014 ist jetzt damit beschäftigt, die Dynamik des aktuellen Kaders zu bewerten, was einen ständigen Diskurs erzeugt, der Schlagzeilen macht und Kontroversen schürt. Dieser fortlaufende Austausch hat erheblichen Einfluss auf die Erzählung rund um Nagelsmanns Team.
Für englische Fans kann ein Vergleich mit der Klasse von Manchester United aus dem Jahr 1992 gezogen werden, die nach ihrem Rücktritt die Mediennarrative übernahm. Sie wirken nicht nur als destabilisierendes Element, sondern wecken auch Nostalgie für vergangene Triumphe. In Deutschland reicht das Verlangen über die 2014er-Mannschaft hinaus zu einer Ära, die von dominierenden Teams wie Bayern München und Borussia Dortmund geprägt war, als Klopps Gegenpressing-Stil die Zuschauer fesselte und die Bundesliga-Fankultur internationale Bewunderung erlangte.
Es ist verständlich, dass es dem deutschen Fußball schwerfällt, über seine glorreiche Vergangenheit hinauszuwachsen. Müller und Hummels erlebten unter Joachim Löw 2019 abruptes Ausscheiden, nur um nach enttäuschenden Leistungen wieder eingesetzt zu werden. Löws lange Amtszeit folgte auf einen demütigenden Ausstieg bei der Weltmeisterschaft 2018 und eine enttäuschende EM 2021.
Kroos wurde überzeugt, für einen letzten Versuch bei der Euro 2024 aus dem Ruhestand zurückzukehren. Jahrelang symbolisierte die Generation von 2014 ein potenzielles Heilmittel, eine magische Lösung, die frühere Ruhmstufen wiederherstellen könnte.
Jetzt wenden wir uns der ersten Figur zu. Ähnlich wie Klopp repräsentiert Manuel Neuer das Deutschland, das viele sich immer noch wünschen – makellos, selbstbewusst und innovativ. Doch mit 40 Jahren und als letztes aktives Mitglied des Kaders von 2014 ist Neuer weit von seiner Bestform entfernt. Während er weiterhin beeindruckende Leistungen zeigen kann, wird er zunehmend anfällig für Fehler und Verletzungen.
Sein schwerwiegender Fehler gegen Real Madrid im Champions-League-Viertelfinale von Bayern München veranschaulichte seinen aktuellen Kampf, während seine fehlende Reaktion auf das entscheidende Tor von Ecuador monumental erschien und einen Torhüter unterstreicht, der einst das Feld dominierte, sich nun jedoch mit grundlegenden Aspekten seiner Rolle auseinandersetzt. Neuer und Nagelsmann gingen das Risiko ein, Neulers zweijährige internationale Auszeit zu beenden, was Hoffenheims Oliver Baumann ins Abseits stellte, der nun die Möglichkeit hat, die Weltmeisterschaft zu verpassen. Dieses Risiko hat sich bislang nicht als Erfolg erwiesen.
Nagelsmann wies nach dem Spiel gegen Ecuador jegliche Vorschläge zurück, Neuer aus dem Kader zu nehmen. Er bleibt zögerlich, Kimmich von der Position des rechten Außenverteidigers in seine zentrale Mittelfeldrolle bei Bayern zu verschieben oder einen Ersatz für den leistungsschwachen Leroy Sané in Betracht zu ziehen. Zudem besteht Unsicherheit über das Duo Jamal Musiala und Florian Wirtz, das während der Gruppenphase der Euro 2024 glänzte, jedoch in den letzten Auftritten schwächelte.
Seit Jahren kämpft der deutsche Fußball mit einer tiefgreifenden existenziellen Krise bezüglich seiner Identität, die durch eine Reihe enttäuschender Turnierleistungen verschärft wird. Trotz des Anstiegs neuer Talente und gelegentlicher Siege bestehen weiterhin Zweifel an der kohärenten Vision des Teams. Sie verfügen über beträchtliche Fähigkeiten, kämpfen jedoch mit Rhythmus und Synergie, was dazu führt, dass sie im Inland nicht vertraut und international nicht gefürchtet sind.
Die Echos von 2014 hallen weiterhin wider und prägen die aktuellen Diskussionen; Klopps Präsenz dient als Erinnerung an vergangene Erfolge und beeinflusst Nagelsmann und den Kader. Inmitten einer gespaltenen Fangemeinde herrscht ein spürbares Gefühl des Verlusts und des Rückgangs, wobei ein geschätztes Erbe nun untergraben und Verwirrung über die realistischen Erwartungen an dieses Team herrscht.
Als Nächstes geht es am Montag nach Boston gegen Paraguay, während herausfordernde Gegner wie Frankreich, die Niederlande und Spanien am Horizont stehen. Nagelsmann sieht sich einer Fülle von Meinungen gegenüber und muss entscheidende Entscheidungen treffen. Wird es diesem Team endlich gelingen, sich zu befreien? Oder wird es wie die Vorgänger in Erinnerung bleiben: gefangen zwischen einer glorreichen Vergangenheit und einer unsicheren Zukunft, reduziert auf einen Schatten seiner selbst?
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