Thomas Tuchel betonte die Bedeutung defensiver Verbesserungen für England nach dem Spiel gegen Kroatien und hob die Notwendigkeit einer besseren Organisation hervor, während sie im Weltcup vorankommen.
Mit einem Sieg über Ghana am Dienstagabend in Boston kann England einen Platz in der K.o.-Runde der Gruppe L sichern, wobei nur noch ein Spiel aussteht. Sie würden auch die Gruppe anführen, wenn Panama gegen Kroatien im nachfolgenden Spiel nicht gewinnt. Dennoch warnte Tuchel vor Selbstzufriedenheit und unterstrich die Notwendigkeit eines proaktiven Ansatzes, wobei er anmerkte, dass sein Team während der ersten Halbzeit ihres 4:2-Siegs über Kroatien zu schnell ins Defensive fiel.
Nach einer intensiven Halbzeitansprache im Dallas Stadium bewertete Tuchel die Fehler, die in einer chaotischen ersten Halbzeit gemacht wurden. Er stellte fest, dass die Formation des Teams Schwierigkeiten hatte, insbesondere bevor Kroatien kurz vor der Pause den zweiten Ausgleich erzielte.
„Wir müssen die Dinge besser machen“, sagte er. „Defensiv sind wir ein wenig zu tief gefallen, von einem mittleren Block in einen tiefen Block, was an sich kein Problem ist, aber wir sind ein bisschen zu früh gegangen. Wir haben uns zu sehr auf den Mann konzentriert und uns nicht genug auf unsere Struktur verlassen, um wieder nach vorne zu drücken.
„Wenn man sich nur unser Tor ansieht, das wir kassiert haben, haben wir mit einer Sieben-Mann-Formation gespielt, was einfach nicht unser Stil ist. Vielleicht ist es gut, dass wir ein Tor kassiert haben, denn das sagt uns: ‚Lass uns das nicht wieder tun.‘ Es macht keinen Sinn, es ist nicht unser Stil, es spielt nicht zu unseren Stärken. Wir hatten zu viele einfache Ballverluste nach Ballgewinnen, sodass wir einen riesigen Aufwand gegen den Ball hatten, den Ball gewonnen und dann sofort wieder zurückgegeben.
„Wir müssen diese Ballgewinne besser managen und auch im Ballbesitz gibt es Dinge, die verbessert werden müssen. Wann beschleunigen wir das Spiel, und wie geben wir dem Ballführenden mehr Optionen in den Lücken und zeigen ein wenig mehr Vertrauen in das, was uns stark macht? Das ist das Schöne daran: Wir müssen nichts Neues erfinden.
„Aber ich war auch sehr deutlich zu der Mannschaft: Wir haben diesen Sieg verdient. Wir haben einen wohlverdienten Sieg. Und wir haben viele positive Aspekte, die wir mitnehmen können, und ich erwarte ein sehr anderes Team und eine sehr andere Aufstellung jetzt. Wir müssen insbesondere unsere Struktur mit dem Ball verbessern, um bereit zu sein, Konterangriffe zu verteidigen, bevor sie gefährlich werden.“
„Es ist wichtig, aus all dem zu lernen, und das Schöne ist, dass wir die Dinge, die nicht so gut waren, nicht verändern müssen. Wir müssen einfach unsere Aufgaben aus der ersten Halbzeit besser erledigen.“
„Ich bin so glücklich, wenn er spricht. Man sieht die Qualität. Der Typ ist ein Top-Trainer. Er ist eine Inspiration, und er motiviert mich und unterstützt mich. Es ist einfach auf höchstem Niveau.“
England zeigte in der zweiten Halbzeit gegen Kroatien eine beeindruckende Leistung, und Tuchel ist bestrebt, diese hohen Standards aufrechtzuerhalten. „Das ist der knifflige Teil, das Niveau hochzuhalten“, sagte er. „Aber zuerst bin ich sehr glücklich, denn wir haben eine Antwort auf Widrigkeiten gefunden.
„Wir haben in einem sehr schwierigen Moment kassiert, dem letzten Schuss der ersten Halbzeit, und dann kamen wir mit den besten 25 Minuten oder 30 Minuten als Antwort zurück. Das Team weiß das. Wir haben die körperliche Leistung gesehen, wir haben die Ballgewinne gesehen, wir haben die Chancen gesehen und wir haben immer noch Dinge, die wir verbessern müssen.
Tuchel hat Vertrauen in die Einstellung Englands vor dem Treffen mit Ghana geäußert. „Die Spieler halten sich selbst auf Trab“, bemerkte er. „Die Jungs, die von Anfang an keine Minuten bekommen haben, drängen, aber wir versuchen sicherzustellen, dass im Training jeder sich anstrengt. Deshalb liebe ich das Team sowieso. Im Moment kann ich keine Anzeichen von Selbstzufriedenheit erkennen.“
Es wird erwartet, dass England keine wesentlichen Änderungen für das bevorstehende Spiel gegen Ghana vornimmt, die Panama in ihrem Eröffnungsspiel mit 1:0 besiegt haben. Declan Rice ist nach Unwohlsein gegen Kroatien ins Training zurückgekehrt, während Bukayo Saka, der eine Achillessehnenverletzung hat, in den letzten beiden Trainingseinheiten voll mitgemacht hat. Tuchel bestätigte, dass Saka nun schmerzfrei ist, obwohl er wahrscheinlich auf der Bank beginnen wird. Marcus Rashford konkurriert mit Anthony Gordon um einen Platz auf dem linken Flügel.
Tuchel sieht sich der Herausforderung gegenüber, möglicherweise seine Abwehrreihe anzupassen. Marc Guéhi strebt an, entweder John Stones oder Ezri Konsa in der Innenverteidigung zu ersetzen. Die Schnelligkeit von Djed Spence könnte gegen Ghanas Schlüsselspieler, Antoine Semenyo, von Vorteil sein, aber Reece James ist bestrebt, seine Position als Rechtsverteidiger zu behalten.
Ein bemerkenswerter Aspekt des Sieges über Kroatien war die klare Halbzeitansprache von Tuchels Assistenten, Anthony Barry. „Jeder spricht darüber“, sagte Tuchel und deutete an, dass er Barry ermutigt, sich auch in zukünftigen Spielen zu äußern. „Ich bin so glücklich, wenn er das zur Halbzeit macht – dann muss ich es nicht tun.
Bei ihrer Ankunft in Boston erlebte England am Montagnachmittag starken Regen und milde Temperaturen. Ähnliches Wetter wird auch für das Spiel erwartet, mit einer Wahrscheinlichkeit von Regen und Temperaturen um die 19 Grad Celsius. In beiden Halbzeiten werden Hydrationspausen eingeführt, eine Entscheidung, die Tuchel kritisiert hat.
„Sie unterbrechen und verändern die Identität eines Fußballspiels viel mehr, als ich dachte, dass sie es tun würden“, kommentierte Tuchel. „Jetzt teilen sie das Spiel fast in vier Viertel. Als Trainer möchte ich natürlich Einfluss darauf haben und mein Team zusammenhalten.
„Aber insgesamt mag ich Fußball mehr, wenn er in einem Stück in einer Halbzeit gespielt wird, weil es ein Momentum aufbaut, das schwer zu halten ist. Das trägt einfach zu den Eigenschaften des schönen Spiels bei, und eine Hydrationspause nimmt davon weg. Aber im Interesse der Fairness macht es natürlich Sinn, dass jedes Spiel hier sie bekommt.“
