Die französische Sportpublikation L’Équipe hat sich bei dem belgischen Fußballer Jérémy Doku entschuldigt, nachdem eine ihrer Moderatorinnen kritische Bemerkungen zu seiner Entscheidung gemacht hatte, die Weltmeisterschaft für die Geburt seines ersten Kindes zu verlassen.
Der Belgische Fußballverband bestätigte, dass Doku rechtzeitig nach London zurückgekehrt ist, um seine Frau Shireen zu unterstützen, die am Montag ihren Sohn, namens Praise, zur Welt brachte.
„Jérémy erhielt vor dem gestrigen Spiel die Nachricht, dass die Geburt bevorsteht“, erklärte Teamarzt Brahim Hacene. „Alles verlief reibungslos, und sowohl die Mutter als auch das Kind sind wohlauf. Jérémy wird am Dienstagabend in Seattle wieder zum Team stoßen.“
In einem früheren Interview hatte Doku enthüllt, dass Shireen in der zweiten Juliwoche entbinden sollte. Er äußerte den Wunsch, anwesend zu sein, falls Belgien bis dahin noch im Turnier bleibt. „Es hängt davon ab, wann es passiert, aber es ist mein erstes Kind, also möchte ich auf jeden Fall dabei sein“, bemerkte Doku, ein 24-jähriger Flügelspieler von Manchester City. „Wenn du mich fragst, was ich will, ist meine Antwort, dass niemand die Geburt seines ersten Kindes verpassen möchte. Ich weiß, dass der Verband seine Spieler unterstützt und ihre Situationen versteht. Wir werden sehen, was wir tun können.“
Am Freitag äußerte die Moderatorin von L’Équipe, Gerry L France Pierron, dass es „Hunderte von Fußballern gibt, die alles geben würden“, um an der Weltmeisterschaft teilzunehmen, und deutete damit an, dass Dokus Entscheidung bedauerlich sei. „Du lebst deinen Kindheitstraum, und doch wirst du alles hinter dir lassen, um an der Geburt deines Kindes teilzunehmen – ein widerwärtiger Moment, wenn ich das so ausdrücken darf, in dem der Vater völlig nutzlos ist“, erklärte sie. „Er hält nur deine Hand und macht ein Foto.“
Diese Bemerkung folgte der Kritik eines von Dokus ehemaligen Jugendtrainern, der behauptete, der Spieler habe bereits seine Wahl getroffen, indem er an der Weltmeisterschaft teilgenommen habe. „Es mag hart klingen, aber wenn du dich entschieden hast, dort zu sein, hast du dich entschieden zu spielen“, bemerkte Peter Janssens. „Das Baby wird danach immer noch da sein.“
Der ehemalige belgische Nationalspieler Gert Verheyen schien Dokus Wahl zu verspotten und fragte, was der Spieler während der Entbindung tun würde. „Das einzige, was du sagen kannst, ist: ‚Du machst das großartig, mach weiter‘“, bemerkte er.
Allerdings war es Pierron, die die Gegenreaktion erntete, da ihre Kommentare viral gingen und Unterstützung für Doku aus verschiedenen Kreisen der Fußballgemeinschaft und darüber hinaus auslösten.
„Schande über dich“, schrieb die Content Creatorin Caroline Salame, die früher für Kanada bei der U-17-Weltmeisterschaft in Neuseeland spielte. „Als jemand, der an einer Weltmeisterschaft teilgenommen hat und auch ein Kind geboren hat, kann ich dir Folgendes sagen: Das Schwierigste, was ich in diesem Leben je getan habe – und worauf ich am stolzesten bin – ist, mein Baby auf die Welt zu bringen. Und ich weiß nicht, wie ich das ohne meinen Ehemann an meiner Seite gemacht hätte. Die Geburt kann extrem kompliziert sein; es kann alles Mögliche passieren.“
Pierrons Bemerkungen wurden auch von einem weiteren Kommentator von L’Équipe, Brahim Asloum, einem ehemaligen Boxer und Olympiasieger von 2000 in Sydney, angefochten. Er bezeichnete die Geburt eines Kindes als eine einzigartige, unvergleichbare Erfahrung. „Ein Baby ist dein ganzes Leben. Eine Weltmeisterschaft ist vorbei, wenn sie vorbei ist“, erklärte er.
Schließlich wandte sich Pierron in den sozialen Medien an die Öffentlichkeit, um sich für ihre Kommentare zu entschuldigen. „Diese Bemerkungen sind ausschließlich meine eigenen und spiegeln in keiner Weise eine kollektive Position wider. Ich verstehe, dass sie einige von euch möglicherweise schockiert, beleidigt oder verletzt haben, und dafür tut mir leid. Mein Ziel war es nie, die Rolle oder Bedeutung der Väter für ihre Partner und Kinder zu minimieren“, schrieb sie.
In einer am Sonntag veröffentlichten Erklärung distanzierte sich L’Équipe von Pierrons Kommentaren und erkannte an, dass diese viele Zuschauer „schockiert“ hatten. „L’Équipe distanziert sich von diesen Bemerkungen, die weit von [ihren] Werten entfernt sind, und entschuldigt sich bei dem betroffenen Fußballer und allgemein bei ihrem Publikum“, hieß es in der Erklärung. Berichten zufolge wird Pierron bis zum Ende ihrer aktuellen Staffel am 3. Juli nicht mehr on-air sein.
Jeremy Davies vom Fatherhood Institute im Vereinigten Königreich kommentierte.
„Es scheint mir lächerlich, dass wir immer noch so große Aufregungen haben, wenn Männer darüber sprechen, das grundlegendste menschliche Bedürfnis zu erfüllen, nämlich bei der Geburt ihres Babys anwesend zu sein.“
Er beschrieb Doku als ein „erfrischendes“ Beispiel und betonte: „Für mich ist es so, als hätten wir uns nicht von den Gladiatoren im Kolosseum weiterentwickelt. Diese Art von männlichen Helden, die keine Sanftheit zeigen dürfen, keine familiären Verpflichtungen oder ähnliches. Du kannst ein sanfter und liebevoller Mann sein und auf dem Platz hart sein, wenn du das möchtest.“
Davies lobte Doku dafür, dass er die „Perspektive“ hat, das größere Bild zu verstehen. „Am Ende ist Fußball wichtig – jeder liebt Fußball, jeder ist furchtbar aufgeregt. Aber es ist auf einer Ebene auch nur ein Job“, bemerkte er. „Dieser Fußballer hat das verstanden, und es scheint mir, dass das eine gesunde Einstellung im Leben ist. Und wenn mehr von uns das hätten, wäre die Welt vielleicht ein besserer Ort, weißt du?“
