Die Weltmeisterschaft hat sich zu einer Plattform für lebendige Persönlichkeiten, auffällige Modeentscheidungen und lebhaften Austausch entwickelt. Wir haben gesehen, wie Thomas Tuchel im englischen Kabinett wie ein begeisterter Teenager bei einer Rave-Party umher hüpft, während Iván Barton Miguel Almirón mit einer Dramatik verabschiedete, die an ein strenges Urteil erinnerte. Mauricio Pochettino, der sein 500-Dollar-Hemd trägt, hat frischen Enthusiasmus in die Garderoben der Männer mittleren Alters gebracht, während Javier Aguirres humorvolle Bemerkung über Anthony Gordon die Beziehungen zwischen Mexiko und England erwärmt hat und an den britisch vermittelte Frieden erinnert, der den Teigkrieg von 1839 beendete.
Erling Haaland hat bewiesen, dass man sowohl eine beeindruckende Präsenz vor dem Tor sein kann als auch eine Quelle des Humors, sobald der Ball im Netz ist. Sogar Harry Kane, oft als übermäßig poliert wahrgenommen, hat sich für einen Moment von seiner stoischen Haltung gelöst.
Doch über allen steht Kylian Mbappé, dessen Beherrschung seiner Fähigkeiten, seines Temperaments und seiner Ausdrucksweise ebenso beeindruckend ist wie seine Torjubel. Während seiner Kindheit oft Ziel von Scherzen, hat Mbappé stets den letzten Lacher auf seiner Seite. Als kleiner Junge in der Pariser Banlieue sang er stolz die Marseillaise mit der Hand auf dem Herzen und erklärte oft sein Schicksal, für Frankreich zu spielen; heute steht er als der beste Torschütze in der Geschichte des französischen Fußballs da. Freunde seiner Eltern machten sich einst einen Spaß daraus, ihm ein Modell des Bernabéu zu schenken, ein spielerischer Hinweis auf seine Ambitionen, für Real Madrid zu spielen; jetzt ist er einer der Schlüsselspieler des Vereins. Während eines kürzlichen intensiven Spiels gegen Paraguay, in dem er den entscheidenden Elfmeter verwandelte, schlenderte Mbappé mit einem breiten Grinsen über den Platz. Wo immer er im Fußball hingeht, folgt der Sieg, und er genießt es.
Mittlerweile erkennen viele die Eigenschaften, die Mbappé zu einer beeindruckenden Kraft auf dem Platz machen: seine blitzschnelle Geschwindigkeit, seinen unermüdlichen Einsatz und seine Fußarbeit, die das Publikum fesselt. In der französischen Fußballkultur wird jeder Topspieler als „crack“ bezeichnet, und niemand verkörpert diesen Begriff besser als Mbappé. Schlank, aber kraftvoll, personifiziert er Geschwindigkeit – hat bereits einen seiner eigenen Nachnamen überholt: einst Mbappé Lottin, jetzt einfach Mbappé. Der letzte Monat hat unser Verständnis für seine Talente vertieft. Mit der Technologie zur Überprüfung von Schiedsrichterentscheidungen haben die Zuschauer verstanden, wie Mbappés Geschwindigkeit und Aggression mit einer gewissen lässigen Finesse koexistieren, wobei jede Demonstration von Stärke auch auf eine sanfte Berührung hinweist. Seine Angriffe sind schnell und verkörpern das Wesen sowohl von Raubtier als auch von Beute.
In dieser Weltmeisterschaft hat sich Mbappé von einem Fußballstar zu einem kulturellen Ikonen entwickelt, dessen Einfluss außerhalb des Platzes ebenso bemerkenswert ist wie seine Fähigkeiten auf dem Spielfeld. Memes, die ihn als Diktator darstellen, nahmen vor dem Turnier zu und haben seitdem nur zugenommen; ihre Verbreitung veranlasste Didier Deschamps, klarzustellen, dass sein Kapitän kein Tyrann, sondern eine geliebte Figur unter den Teamkollegen ist. Deschamps mag nicht der humorvollste Mensch in Frankreich sein, doch scheint er zu übersehen, dass die Mobutu-Memes, die von Mbappés Altersgenossen angenommen werden, seinen Ruf als Führer eher stärken als schwächen. Ziel von Online-Memes zu sein, ist eine moderne kulturelle Auszeichnung; als Meme anerkannt zu werden, bedeutet, einen gottähnlichen Status zu erreichen. Frühere Legenden wie Messi, Ronaldo und Zidane hatten nicht das Charisma, das für eine solche Behandlung erforderlich ist. Mbappé steht an der Spitze einer neuen Generation, die vor Persönlichkeit strotzt und Online-Humoristen reichlich Material bietet.
Darüber hinaus ist er weit mehr als nur ein Meme. Die französische Fußballkultur schätzt verbale Meisterschaft hoch und stellt sie auf eine Stufe mit technischen Fähigkeiten wie Übersteigern und Durchdribbeln. Dieses Land veranstaltet sogar einen jährlichen Wettbewerb für Eloquenz unter professionellen Fußballakademien im Präsidentenpalast. Seit seiner Kindheit, als er im Alter von fünf Jahren Pressekonferenzen inszenierte, hat Mbappé ein Talent für Kommunikation gezeigt. Während dieses Turniers hat er neue Höhen mit seinen Einsichten zu Themen erreicht, die von den sich wandelnden Spielstilen des Fußballs bis hin zu den Rollen seiner Teamkollegen bei der Schaffung von Raum und sogar dem umstrittenen Thema der Trinkpausen reichen. Seine witzigen Bemerkungen, wie „Fragt die Spieler nicht nach ihrer Meinung, wir sind wie Windfahnen“, spiegeln seinen schlagfertigen Verstand wider. Zudem hat er Deschamps vehement unterstützt und ihn gleichzeitig als Scherzbold, Freund und „disziplinierenden Vater“ bezeichnet.
Vom Schicksal geleitet, besitzt Mbappé ein einzigartiges Bewusstsein für seine eigene Absurdität. Als Teenager, als Gleichaltrige seine Modeentscheidungen verspotteten, kam er am nächsten Tag spielerisch in weit geschnittenen Jeans und Klettschuhen zur Schule – weit entfernt von der modischen Kleidung, die man in Paris erwartet. Er posierte für seinen Lehrer und fragte: „Je suis beau, madame?“ (Bin ich schön?). Bei einer Pressekonferenz während der Europameisterschaft 2024 sorgte er in Frankreich für Kontroversen, als er die Menschen aufforderte, gegen die extreme Rechte bei den Parlamentswahlen zu stimmen. Als ein Reporter sich selbst als „extrem links“ identifizierte, witzelte Mbappé: „Gut, dass du nicht auf der anderen Seite gesessen hast.“
Der Fußball hat selten einen Spieler gesehen, der so auf das öffentliche Bild eingestellt ist oder so bereit ist, seine polarisierende Natur zu akzeptieren. Während Michael Jordan dem Prinzip folgte, dass „Republikaner auch Sneaker kaufen“, scheint Mbappé unbeeindruckt von der Entfremdung der Anhänger der extremen Rechten. Es überrascht nicht, dass seine stärkste öffentliche Äußerung in dieser Weltmeisterschaft eine heftige Verurteilung einer paraguayischen Senatorin war, die nach der Niederlage ihres Landes gegen Frankreich im Achtelfinale eine rassistische Bemerkung über ihn machte. „Madame Celeste Amarilla, Sie sind eine abscheuliche Frau“, begann Mbappés Erklärung und schloss mit: „Ich werde niemals Menschen wie ihr die Freiheit lassen, ihren Hass und Rassismus in der Welt zu verbreiten.“ Nach Jahren der gedämpften Reaktionen von globalen Sportpersönlichkeiten markiert Mbappés mutige politische Haltung den Beginn einer neuen Ära. Das Ronaldocene ist vorbei; wir treten nun in das Mbappécene ein.
Mbappés tiefes Gefühl für Prinzipien, sein ungenierter Intellektualismus und sein Fokus auf die Bedeutung von Worten neben seiner körperlichen Finesse haben eine bemerkenswerte Persona geschaffen. In Bezug auf seine Erziehung bemerkte er: „Es ist eine Frage der Bildung.“ Während er ein energiegeladener Junge war, unternahmen seine Eltern Schritte, um ihm zu helfen, seine Begeisterung zu zügeln, indem sie ihm ab der siebten Klasse einen Psychologen zur Seite stellten, sowie Flöten- und Theaterunterricht gaben, zusätzlich zum Fußballtraining.
Sein Elternhaus in Bondy, einem nordöstlichen Vorort von Paris, lag nur einen Block vom Stade Léo-Lagrange, einer gut ausgestatteten kommunalen Fußballanlage, entfernt. In dieser Weltmeisterschaft gab es mehr Spieler aus Paris – 56 – als aus jeder anderen Stadt weltweit. Es wurde viel über die Banlieue, das Vorstadtgebiet, das die Mehrheit der 13 Millionen Einwohner von Paris beherbergt und die Geburtsstätte vieler Fußballstars ist, diskutiert. Bondy dient als fruchtbarer Boden für den modernen französischen Fußball; namhafte Spieler wie William Saliba stammen aus dieser Gegend, ebenso wie viele andere, sowohl vergangene als auch gegenwärtige. Welche Faktoren tragen zum Erfolg der Banlieue bei, Fußballtalente hervorzubringen? Ist es die Bevölkerungsdichte, die öffentliche Sportförderung, das Wohnungsdesign, die Platzgrößen oder die komplexe Dynamik zwischen Migrantengemeinschaften und der Mainstream-Kultur in Frankreich?
Wahrscheinlich ist es eine Kombination dieser Elemente, aber Bondy hebt einen weiteren Aspekt dieser urbanen Umgebung hervor, der erwähnenswert ist. In der Nähe des Stadions, in dem Mbappé seine Fähigkeiten perfektionierte, zwischen Discount-Einzelhandelsgeschäften und vorgefertigten Apartmentblocks, findet man ein lebhaftes öffentliches Wohnprojekt, das mit bunten Fliesen geschmückt ist, eine atemberaubende brutalistische Struktur, die von Oscar Niemeyer entworfen wurde und als Zentrum für gegenseitige Hilfe und Arbeiterorganisation dient, sowie eine öffentliche Schwimmstätte, die nach dem belgischen Sänger Jacques Brel benannt ist. Diese einzigartige Mischung aus Monotonie, Ressourcen, Solidarität und Ambition verkörpert die doppelte Natur der französischen Banlieue.
Im Mittelpunkt steht Mbappé, der verschiedene Stränge der französischen Kultur vereint und die besten Aspekte der selbstkritischen und sportlichen Traditionen seines Landes verkörpert. Er ist ein Staatsmann, ein Komiker, eine Quelle von Memes und ein Verkünder harter Wahrheiten – ein moralischer Kompass und ein verlässlicher Witz im Bereich des Sports. Er ist ein Fußballer, ein Flötist und ein Schauspieler. Mit der Gelassenheit jemandes, der immer sein Ziel verstanden hat, stürmt er in die Geschichte der Weltmeisterschaft; er ist in der Tat der König Kylian: während Napoleon sich selbst krönte, besteht kein Zweifel daran, wessen Kopf heute den Fußballthron ziert.
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