Mel Brennan hat die komplexen Dynamiken des internationalen Fußballs genau beobachtet. Er reflektiert.
“Ich weiß, wie die Weltmeisterschaft vom 17. Stock des Trump Towers aussieht … Ich weiß, wie sie von einem mit Gras bewachsenen Feld in Trinidad aussieht, auf dem Kinder nicht spielen können, weil das Geld, das zur Instandhaltung vorgesehen war, ganz woanders hingegangen ist.”
Während seiner Zeit als Führungskraft bei Concacaf wurde er Zeuge der korrupten Praktiken, die die Organisation unter der berüchtigten Führung des ehemaligen Präsidenten Jack Warner und des verstorbenen Generalsekretärs Chuck Blazer durchzogen, der bemerkenswerterweise vom Trump Tower aus operierte.
Brennan fungierte auch als vertraulicher Informant für sowohl Journalisten als auch Strafverfolgungsbehörden, während diese in die tief verwurzelte Korruption innerhalb der Organisation eintauchten. Seine jüngste Veröffentlichung,Fixing Football, beschreibt seine Erfahrungen bei Concacaf.
In dem Buch vermittelt er ein Gefühl der Hoffnung und erklärt.
“Der Fußball hat Sepp Blatter überlebt. Er hat Jack Warner überlebt. Er hat Chuck Blazer überlebt. Und er wird Gianni Infantino überleben.”
The Guardian führte ein ausführliches Gespräch mit Brennan über FIFA, Concacaf und die zukünftige Entwicklung des Fußballs.
Einblicke in die Razzien von 2015
Auf die Frage nach den unerwarteten Razzien der Strafverfolgungsbehörden in Zürich und Miami im Jahr 2015, die zu zahlreichen Anklagen gegen FIFA- und Concacaf-Beamte führten, sagte Brennan.
“Nein. Das FBI hatte den Dialog mit mir über das, was bei Concacaf vor sich ging, gestoppt und wieder aufgenommen. Bei zwei Gelegenheiten war ich auf dem Weg nach New York, um mich mit Ermittlern zu treffen, und sie sagten: ‘Warte – wir sind noch nicht ganz bereit.’”
Er räumte ein, dass er das Gefühl hatte, dass etwas Bedeutendes im Gange war, blieb jedoch skeptisch bezüglich der möglichen Konsequenzen für die Führung.
Korruption und Verantwortung
Brennan erläuterte seine Zweifel an der Rechenschaftspflicht der Führung von Concacaf und sagte.
“Als ich bei Concacaf war, war das Büro im 17. Stock des Trump Towers. Chuck Blazer lebte im 49. Stock. Sie waren alle so miteinander verwoben und Teil der vernetzten Elite, dass Verantwortung ein ferner Traum war.”
Er beschrieb Warner und Blazer nicht als Kriminelle, sondern als “opportunistische Kakerlaken”, die alles tun würden, um einer Strafverfolgung zu entkommen, und bemerkte, dass Blazer 2011 ein verdeckter Informant des FBI wurde.
Auf die Frage, ob er von Concacafs erheblichem Engagement in den Skandalen von 2015 überrascht war, antwortete er.
“Nein. Ich hatte das Gefühl, dass Concacaf unter den kontinentalen Akteuren zu den am wenigsten kompetenten gehörte.”
Verantwortung der Medien und Ermöglicher
Brennan erkannte an, dass die gesamte Umgebung bei Concacaf mitschuldig war und betonte, dass das Exekutivkomitee und die Mitgliedsverbände anders hätten handeln können, unter unterschiedlichen politischen Druckverhältnissen. Er betonte die Rolle der Medien und erklärte.
“Die Medienlandschaft muss auch ihren fairen Anteil an der Schuld tragen.”
Er beschrieb, wie viele Journalisten es vorzogen, den Zugang aufrechtzuerhalten, anstatt gründliche Ermittlungsjournalismus zu betreiben, was der Korruption erlaubte, zu gedeihen.
Der menschliche Preis der Korruption
Er äußerte Bedauern über die verlorenen Chancen für die Jugend aufgrund von Korruption und sagte.
“Der Preis war, dass die Menschen keinen Zugang zu sportlichen Möglichkeiten erhielten … Diese Arten von Möglichkeiten gingen für so viele verloren, weil Jack und Chuck zu beschäftigt waren, so zu tun, als würden sie Felder bauen.”
Brennan hinterfragte auch die Beteiligung von Führungspersönlichkeiten aus den USA, Kanada und Mexiko und behauptete, dass prominente Figuren wie Sunil Gulati die Korruption von weitem beobachteten, anstatt entschlossen zu handeln.
Zukunft von Concacaf und Führung
In Bezug auf die Führung von Victor Montagliani nach der Krise von 2015 äußerte er seine Enttäuschung. “Es gab einen Moment, in dem Concacaf in eine andere Richtung hätte gehen können: demokratisch, transparent, inklusiv, vielfältig”, stellte er fest. Dennoch kritisierte er die Abhängigkeit von Montaglianis Ruf als Indikator für Veränderung.
Brennan sprach auch über die mögliche Partnerschaft zwischen Concacaf und Saudi-Arabien und betonte.
“Jeder Nationalstaat, der Journalisten ermordet, muss marginalisiert werden.”
Er bestand darauf, dass gründliche Bewertungen der Menschenrechte jegliche Sponsoringentscheidungen leiten sollten.
Erwartungen für die bevorstehende Weltmeisterschaft
Bezüglich der kommenden Weltmeisterschaft in den USA, Kanada und Mexiko sieht Brennan dies als eine entscheidende Gelegenheit für Wachstum, warnt jedoch: “Wer wird zurückgelassen?” Er betonte die Unterschiede im Zugang zum Jugendfußball innerhalb der Gemeinschaften und plädierte für eine Transformation der bestehenden Dynamiken.
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