Christian Pulisic zog sich während der 4-1-Niederlage der Vereinigten Staaten gegen Belgien im Achtelfinale der Weltmeisterschaft am Montag eine Mikrofraktur sowie eine Knochenprellung im Bein zu, wie der US-Verband bestätigte.
Die Verletzung ereignete sich in der zweiten Halbzeit des Spiels in Seattle, was zu seinem vorzeitigen Ausscheiden führte. Nach dem Vorfall unterzog er sich am Dienstag Röntgen- und MRT-Untersuchungen, um das Ausmaß der Verletzung zu bewerten, und es wird erwartet, dass er mehrere Wochen pausieren muss. Der US-Verband berichtete, dass sowohl der Verband als auch sein Klub, AC Mailand, an seinem Rehabilitationsplan zusammenarbeiten.
Nach dem enttäuschenden Ausscheiden der USA aus der Weltmeisterschaft hoben Analysten Pulisics Äußerungen gegenüber Reportern bezüglich seiner Verletzung hervor. Auf die Frage nach dem Vorfall bemerkte Pulisic.
„Ich habe meinen Knöchel und mein Knie in einem Spiel total verdreht … Ich habe Zeit zum Ausruhen. Es ist einfach unglücklich, so zu enden.“
Carli Lloyd, eine ehemalige Spitzenkraft der US-Frauen-Nationalmannschaft, die jetzt als Analystin für Fox tätig ist, twitterte am folgenden Tag.
„Du ruhst dich aus, wenn deine Karriere zu Ende ist. Punkt.“
Dies schien sich direkt an Pulisic zu richten.
Landon Donovan, der ehemalige Kapitän der US-Herren-Nationalmannschaft, äußerte seine Gedanken in seinem Podcast „Unfiltered Soccer“ und sagte: „Die Realität ist, [Pulisic] kam aus einem WM-K.-o.-Spiel zu Hause, mit seinem Bein noch intakt … Du müsstest mich vom Platz ziehen. Und ich hätte den Arzt ins Gesicht geschlagen und gesagt: ‚Du nimmst mich nicht vom Platz. Gib mir, was du mir geben musst, und ich bleibe auf dem Platz.‘“
Pulisics verletzungsgeplagte WM-Reise war von erheblichen Enttäuschungen geprägt. Er zeigte eine beeindruckende Leistung in den ersten 45 Minuten des 4-1-Siegs der USA über Paraguay, musste aber zur Halbzeit aufgrund einer Verletzung der linken Wade ausscheiden. Diese gleiche Verletzung hatte ihn zuvor daran gehindert, am zweiten Gruppenspiel der USA, einem 2-0-Sieg gegen Australien, teilzunehmen. Später kam er als Einwechselspieler in einer bedeutungslosen 2-3-Niederlage gegen die Türkei zum Einsatz, bevor er im 2-0-Sieg gegen Bosnien und Herzegowina in der Runde der letzten 32 startete und 88 Minuten spielte, wo er nur sporadisch effektiv war.
