Brasilien trat mit zahlreichen Herausforderungen in die Weltmeisterschaft ein. Nach den turbulenten Ereignissen nach Qatar 2022 erlebte die Mannschaft vier Trainerwechsel, 95 aufgerufene Spieler und eine politische Umwälzung, die zur Absetzung des Präsidenten der brasilianischen Fußballkonföderation (CBF) führte. Inmitten dieses Chaos herrschte eine weitverbreitete Pessimismus unter den Fans. Doch die Ankunft von Carlo Ancelotti markierte einen Wendepunkt. Allmählich hat die Mannschaft unter seiner Führung eine neue Identität entwickelt und neue Hoffnung bei den Anhängern geweckt, die seit 24 Jahren auf den Gewinn des sechsten WM-Titels warten, um den langen Zeitraum von 1970 bis 1994 zu egalisieren.
Ancelotti ist für die Spieler zu einer schützenden Figur geworden. Selbst Veteranen wie Alisson, Danilo, Marquinhos und Casemiro finden Beruhigung in der Präsenz eines so renommierten Trainers – einem, der über fünf Champions-League-Titel verfügt.
„Es ist unbestreitbar, dass dieser WM-Zyklus für uns Spieler sehr schwierig war“, erklärte Alisson, der an seiner dritten Weltmeisterschaft teilnimmt. „Wir haben all diese Schwierigkeiten hautnah erlebt. Aber seit Ancelottis Ankunft hat sich die Atmosphäre verändert. Er gibt uns die Ruhe, die aus einer arbeitsorientierten Umgebung entsteht, ohne sich um Kontroversen oder andere Probleme sorgen zu müssen.“
Marquinhos teilte dieses Gefühl und bemerkte.
„Unser Team war nicht in bester Form, aber Ancelotti hat die notwendigen Änderungen vorgenommen. Er ist sehr klug. Er weiß, wie er das Beste aus den Spielern herausholen und ihnen helfen kann, sich zu verbessern. Er hat es geschafft, unsere Denkweise zu ändern und eine Philosophie zu schaffen, die auf Wohlbefinden ausgerichtet ist.“
Der Sieg gegen Japan in der Runde der letzten 32 war ein weiteres Zeugnis von Ancelottis Einfluss. Historisch gesehen hätte ein Gegentor in der ersten Halbzeit Brasilien aus der Bahn geworfen, wie ihre Bilanz im Jahr 2023 zeigt, in der sie 12 Mal das erste Tor zugelassen haben, was zu sieben Niederlagen, vier Unentschieden und einem einzigen Sieg gegen Chile in einer WM-Qualifikation im Oktober 2024 führte.
Das Eröffnungstor von Keishu Sano war ein schwerer Rückschlag, der das Team sichtbar erschütterte. Doch Ancelotti änderte schnell die Stimmung. Er nutzte die Halbzeitpause, um mit den Spielern zu kommunizieren, was alle im Umkleideraum überraschte.
„Ancelotti ist ein unglaublicher Mann“, bemerkte Gabriel Martinelli, der das entscheidende Tor gegen Japan erzielte. „Es ist leicht zu verstehen, warum er alles gewonnen hat, an dem er je teilgenommen hat. Er gab uns viel Selbstvertrauen. Er sagte, wir würden ausgleichen und dann gewinnen, dass wir an uns selbst glauben müssten. Man sieht ihm an, wie ruhig er ist. Er überträgt dieses Vertrauen auf uns.“
Ancelotti hat nicht gezögert, schwierige Entscheidungen zu treffen, wie das Ausschließen von Neymar aus der Startaufstellung. Der 34-Jährige ist nicht mehr in Topform und auch nicht vollständig fit. Während weniger erfahrene Trainer möglicherweise Neymars Präsenz priorisiert hätten, hat Ancelotti die Spielzeit des Stürmers in dieser Weltmeisterschaft auf lediglich 14 Minuten beschränkt, als er gegen Schottland auflief, und er trat nicht im Spiel gegen Japan an. Neymar hat ebenfalls akzeptiert, dass die Rolle des brasilianischen Stars nun Vinícius Júnior gehört.
Ancelotti, bekannt für seine hervorragenden Fähigkeiten im Umgang mit Spielern, hat sich als idealer Trainer für die Seleção erwiesen. Er betont, dass Brasilien über reichlich Talent verfügt, aber Talent allein garantiert keinen WM-Erfolg. Um die mentale Widerstandsfähigkeit des Teams zu stärken, arbeitet er mit seinen Assistenten Paul Clement, Francesco Mauri und Davide Ancelotti zusammen und bezieht auch die Erkenntnisse von Marisa Santiago ein, der ersten Psychologin, die Teil des Trainerstabs Brasiliens für eine Weltmeisterschaft ist. Ancelotti konsultiert sie täglich, um Ratschläge zur Optimierung der mentalen Stärke der Spieler zu erhalten. Santiago engagiert sich aktiv mit den Spielern und unterstützt Ancelottis Bemühungen, ein förderliches Umfeld zu schaffen.
Während Brasilien sich auf das Duell gegen Norwegen vorbereitet, steht Ancelotti vor der größten Herausforderung von allen. Seit ihrem Sieg gegen Deutschland im Jahr 2002 hat Brasilien kein europäisches Team in einem WM-K.-o.-Spiel besiegt, wobei sie gegen Frankreich (2006), die Niederlande (2010), Deutschland (2014), Belgien (2018) und Kroatien (2022) verloren haben. Neben der Strategie gegen Erling Haaland muss Ancelotti die mentale Stärke der Spieler stärken, um zu verhindern, dass die schmerzhaften Erinnerungen an vergangene Weltmeisterschaften wieder aufleben.
Sollte Brasilien am Sonntag triumphieren, könnten sie möglicherweise noch nicht als die führenden Favoriten auf den Gewinn der Weltmeisterschaft gesehen werden. Dennoch könnten sie eine neue Wahrnehmung gewinnen, da die Fans zu glauben beginnen, dass ihr langes Warten auf die prestigeträchtigste Trophäe im Fußball endlich zu einem Ende kommen könnte.
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