Kai Havertz reflektiert über den Wirbel von Emotionen, den er vor etwas mehr als drei Wochen in Budapest erlebt hat. Die herzzerreißende Niederlage von Arsenal im Champions-League-Finale ließ sie erschüttert zurück, doch der einzige Weg nach vorn war, die Fassung wiederzugewinnen und den Moment zu genießen. Am folgenden Tag um 14:00 Uhr sollte eine Bustour durch Islington zur Feier des Premier-League-Pokals stattfinden. War dies wirklich der richtige Zeitpunkt, um die Bewunderung zahlloser Zuschauer in sich aufzunehmen?
„Um ehrlich zu sein, es war hart“, erzählt Havertz und erinnert sich daran, wie sein frühes Tor gegen Paris Saint-Germain fast eine Stunde lang einen möglichen Sieg gesichert schien. „Nach dem Spiel dachte ich zunächst, wir würden die ganze Sache abbrechen. Am nächsten Morgen sah es anders aus.“
Letzten Endes machte die lebendige Darstellung von Freude und emotionalem Ausdruck während der Parade deutlich, dass das Feiern durchaus gerechtfertigt war. „Wir hatten eine riesige Saison hinter uns“, erklärt Havertz. „Der Verein hatte 22 Jahre ohne einen Ligatitel verbracht, das musste ordentlich mit den Fans gefeiert werden. Ich muss sagen, ich habe so etwas noch nie erlebt. So viele Menschen auf den Straßen, so viele, die uns unterstützen. Es zählt zu meinen drei besten Erlebnissen als Profi.“ Jetzt konzentriert er sich darauf, weitere denkwürdige Momente hinzuzufügen.
Aktuell befindet sich Havertz im Trainingslager der deutschen Nationalmannschaft in Winston, North Carolina, wo sich ein Gefühl von Momentum entwickelt. Deutschland hat einige vergangene Lasten abgeworfen. Nach enttäuschenden Ausscheiden in der Gruppenphase 2018 und 2022 hat man bereits den ersten Platz in Gruppe E in diesem Jahr gesichert.
In der letzten dieser Niederlagen erzielte Havertz zwei Tore gegen Costa Rica, doch das reichte nicht, um das Team im Turnier zu halten. „Katar war für uns als Team und für mich persönlich alles andere als erfolgreich“, gesteht er ein. „Es ist eine andere Energie in unserem Kader jetzt. Ich war schnell überzeugt, dass es in diesem Jahr besser laufen würde. Wir wussten, dass wir die Pflicht hatten, nicht erneut früh auszuscheiden. Wir sind Deutschland. Aber jetzt fängt das Turnier wirklich erst an.“
Obwohl die Atmosphäre im Graylyn Estate, wo das Team von Julian Nagelsmann untergebracht ist, nach einem deutlichen Sieg über Curaçao und einem knappen Erfolg gegen Côte d’Ivoire nicht feierlich ist, war die Leistung Deutschlands vielversprechend. Sie erzielten 42 Schüsse in diesen Spielen, und Havertz verspürt ein erneuertes Vergnügen an ihrem Spiel. „Wir strahlen eine echte Freude am Spiel aus“, sagt er. „Wir bewegen uns viel, spielen offensiv und kreieren Torchancen. Und wir erholen uns, nachdem wir Tore kassiert haben.“
Havertz erzielte zwei Tore gegen Curaçao – einen Elfmeter und einen geschickt ausgeführten Abschluss kurz vor Schluss – und hält eine beeindruckende Torquote für die Nationalmannschaft. Mit 27 Jahren hat er 24 Tore in 60 Einsätzen erzielt und sich als Nagelsmanns erste Wahl im Sturm etabliert, trotz des Aufstiegs von Ersatzspieler Deniz Undav, der im Spiel gegen Côte d’Ivoire einen erheblichen Einfluss hatte. Während seiner Karriere scheint es, dass Havertz‘ Talente oft von vielen in seinem Heimatland übersehen werden.
„Wahrscheinlich, weil ich nicht in der Bundesliga spiele“, vermutet er. „Es war zeitweise dasselbe mit Toni Kroos und Ilkay Gündogan, die jahrelang im Ausland waren. Oft wird über mich gesagt: ‚Havertz hat wieder nicht getroffen, er ist nutzlos!‘ Und wenn ich dann doch treffe, sagen sie: ‚Nun, das sollte er auch, es wird Zeit!‘ Ich nehme es niemandem übel; das ist vollkommen normal.“
Vielleicht ist es Havertz‘ unkonventioneller Ansatz, der ihn auszeichnet. Sein Spielstil ist geprägt von einer einzigartigen Kombination aus Bewegung, taktischem Verständnis und Timing, mit einer ruhigen Entschlossenheit, die sich von flamboyanteren Darstellungen abhebt. „Die Verteidiger sollten niemals wissen, wo ich bin, wo ich hingehe, was ich plane oder wo ich in jedem Moment sein werde“, enthüllt er in einem Interview, das in Zusammenarbeit mit Die Zeit arrangiert wurde. „Das ist das Schlimmste für sie. Ich versuche, wie ein Geist für die Verteidiger zu sein.“
Diese Selbstlosigkeit auf dem Platz hat ihm die Gunst der Trainer eingebracht. Mikel Arteta lobt Havertz besonders oft. „Ich kann nicht einfach im Strafraum warten; ich muss involviert sein“, erklärt er. „Ich mache auch Läufe, von denen ich weiß, dass sie manchmal sinnlos aussehen, aber ich schaffe Platz für die Spieler, die hinter mir nachkommen.“
Havertz‘ Vielseitigkeit war ein bedeutender Vorteil; er begann seine Karriere als Flügelspieler und spielte hauptsächlich im Mittelfeld, bis Peter Bosz ihn als Stürmer bei Bayer Leverkusen einsetzte. Es gab sogar ein denkwürdiges Spiel im Jahr 2023, als Nagelsmann ihn als Linksverteidiger in einem Freundschaftsspiel gegen die Türkei einsetzte, wo er dennoch innerhalb von fünf Minuten ein Tor erzielte. „Wenn er mich bitten würde, es nochmal zu tun, würde ich es tun“, bekräftigt der Spieler.
Sein unauffälliges Auftreten kann gelegentlich als Gleichgültigkeit missverstanden werden, aber Havertz ist einfach auf seine Pflichten fokussiert. „Ich bin mir der Debatten bewusst, dass ich zu gelassen bin oder meine Körpersprache falsch ist“, gesteht er. „Das kommt immer auf, wenn ich nicht gut spiele. Aber ich bin nicht der Typ, der sich zu sehr damit beschäftigt. Früher war das anders. Ich grüble nicht mehr über Dinge nach.“ Dennoch räumt er ein, dass Nervosität manchmal aufkommt. „Ich weiß, dass es von außen nicht sichtbar ist, aber ich fühle es“, gesteht er. „Vor einem Champions-League-Finale, oder bei einer Weltmeisterschaft. Oder vor Elfmetern. Ich brauche diese Anspannung, um konzentriert zu bleiben.“
Instinkt könnte eine entscheidende Rolle dabei spielen, Deutschland den ersten Weltmeistertitel seit 2014 zu sichern. Diese Aussicht bleibt trotz eines Aufbaus voller Unsicherheiten und der bevorstehenden Herausforderung eines Achtelfinalspiels gegen Frankreich gültig. Havertz ist in guter Form, nachdem er eine Knieoperation zu Beginn der Saison überwunden hat, die ihn behindert hat. „Das letzte Jahr und ein halbes Jahr war für mich schlecht“, reflektiert er, was eine Oberschenkelverletzung in der Saison 2024-25 beinhaltete und seine Beiträge zu Arsenal umso bemerkenswerter macht. Er ist bestrebt, alte Frustrationen hinter sich zu lassen.
Nachdem er Teil des deutschen Kaders war, der im Viertelfinale der Euro 2024 knapp gegen Spanien verlor, spürt Havertz jetzt eine noch größere Intensität in Nordamerika. „Die Atmosphäre ist großartig. Ich war auch vor der Euro in Deutschland wirklich aufgeregt. Eine Weltmeisterschaft ist noch größer. Es gibt unglaubliche Energie in den Stadien.“
Havertz merkt an, dass er in der 23. Minute eines Spiels noch nie Durst verspürt hat, wahrscheinlich aufgrund der komfortablen Bedingungen Deutschlands in Toronto und der klimatisierten Arena in Houston. Er ist kein Befürworter der von FIFA vorgesehenen Hydratationspausen. „Die sind normalerweise nervig, besonders wenn du gerade zwei oder drei gute Situationen hattest und das Gefühl hast, dass dein Fluss unterbrochen wird“, sagt er. „Aber das entscheiden andere.“
Wichtiger ist, dass er die Möglichkeit hat, Deutschlands Zukunft zu beeinflussen. Als er erst 17 Jahre alt war und am Anfang seiner Karriere bei Leverkusen stand, dachte Havertz darüber nach, die Schule abzubrechen, um das Abitur, die deutsche Hochschulzugangsprüfung, aufzugeben. Ein Mitarbeiter des Vereins stellte ihn richtig und betonte die Bedeutung von Durchhaltevermögen. „Mit 17 denkt man nicht, dass man die Schule braucht“, erinnert er sich. „In diesem Alter denkt man auch nicht an Verletzungen oder wie sich die Dinge plötzlich völlig anders entwickeln können. Es war eine Lebenslektion für mich: Dinge bis zum Ende durchziehen, anstatt einfach aufzugeben.“
Vielleicht wird ihm dasselbe Prinzip durch eine erfolgreiche Weltmeisterschaft und eine weniger turbulente Siegesfeier helfen.
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