behauptet er.
Trevoh Chalobah hat sich immer als Teil eines englischen Weltmeisterschaftsteams gesehen. Im Juli 2018 äußerte der Chelsea-Verteidiger seine Ambitionen mit einem Tweet: „Eines Tages … glaube“, begleitet von einem Bild des Weltmeisterschaftspokals. Zu diesem Zeitpunkt war er erst 19 Jahre alt, hatte gerade auf Leihbasis bei Ipswich unterschrieben, wodurch seine Worte heute umso bedeutungsvoller sind.
Trotz seines festen Glaubens hätte Chalobah nie gedacht, dass dieser Sommer die Verwirklichung seines Traums markieren würde. Seine Hoffnungen schienen zerplatzt, als Thomas Tuchel ihn von der Kaderliste für das Turnier in Nordamerika strich. Selbst nach einer bemerkenswerten Saison bei Chelsea, in der er eine Karriere-Hochzahl von 47 Spielen absolvierte, reichte es nicht für einen Platz im Aufgebot.
Letzten Montag nahm die Geschichte eine dramatische Wendung, die die emotionalen Wetten vor dem Hintergrund eines glamourösen Fußballlebens verstärkte. Die größte Enttäuschung erlebte Tino Livramento, der nach einer Wadenverletzung im Training aus Tuchels Kader ausschied.
Chalobah befand sich in New York, wo er mit einem Freund einen Urlaub genoss, nachdem er das Formel-1-Rennen in Antoine Monaco besucht und Cannes besucht hatte. Seine Pläne umfassten danach eine Reise nach Los Angeles.
In einem Schicksalswurf übersah Chalobah zunächst Tuchels Nachricht. „Ich war am Times Square“, erzählt er. „Ich war einkaufen. Als ich in mein Hotel zurückkam, sah ich, dass Thomas mir geschrieben hatte, aber es war zwei Stunden vorher. Ich hatte die Nachricht nicht früher bemerkt. Ich war einfach nur herumgelaufen.“
Die Dringlichkeit von Tuchels Nachricht war klar: Ruf mich an. „Mein Herz ist einfach gefallen“, erinnert sich Chalobah und verdeutlicht, wie schnell er die Bedeutung erkannte. Dies war kein lockeres Gespräch. „Ich wusste sofort“, bekräftigte er. Kurz darauf nahmen sie per Videoanruf Kontakt auf. „Er lächelte und sagte: ‚Ich habe gute Nachrichten für dich.‘ Ich war einfach überglücklich.“
Sein Traum von der Weltmeisterschaft hatte sich erfüllt, was ihn dazu brachte, seinen früheren Tweet erneut zu teilen. „Es war immer ein Traum und an diesem Tag beschloss ich, es zu tweeten“, reflektiert er über seinen Beitrag von 2018. „Ich glaubte, dass ich eines Tages, hoffentlich, es schaffen würde. Dies ist der Nr. 1 Moment meiner Karriere, besonders weil ich nicht erwartet habe, dass es [jetzt] passiert. Das ist das Schöne daran. So einen Anruf zu bekommen, zeigt, dass, wenn man denkt, alles sei verloren oder es würde nicht passieren … dieser Tweet wurde wahr.“
Tuchel hatte Chalobah geraten, „bereit zu bleiben“, als er sein Aufgebot bekannt gab, und der Verteidiger gab sich alle Mühe, fit zu bleiben. Die Teams können bis zu 24 Stunden vor ihrem ersten Spiel Spieler für verletzte Spieler austauschen; England begann seine Kampagne letzten Mittwoch in Dallas und erzielte einen 4:2-Sieg gegen Kroatien.
Chalobah reiste von New York nach Kansas City und schloss sich dem Kader an, als sie von ihrem Spiel gegen Kroatien zurückkamen. Die Erfahrung war ein Wirbelwind, der sogar logistische Herausforderungen in Bezug auf seine Schuhe mit sich brachte. „Ich habe sie am Ende der Saison weggegeben“, erklärt er. „Meine Sponsoren sollten mir Schuhe in die USA für das persönliche Training schicken. Ich wartete darauf, dass das passiert, als ich in Los Angeles ankam, aber ich musste den Prozess beschleunigen, sobald ich berufen wurde.“
Die Anpassung war für Chalobah eine Herausforderung, besonders nachdem er Englands Vorbereitungslehrgang im wärmeren Florida verpasst hatte. Er begann mit individuellen Trainingseinheiten, bevor er am Samstag an seinem ersten vollständigen Mannschaftstraining teilnahm. Wie Tuchel häufig betont, ist Anpassungsfähigkeit entscheidend.
„Als Sportler muss man immer mental bereit sein“, erklärt Chalobah. „Ich war in einer Position, in der ich mich entspannte, mich erholte und meinen Urlaub genoss, aber ich habe mich in meiner Karriere an diese kurzfristigen Situationen gewöhnt, also konnte ich mich anpassen.“
Chalobah hat in seiner Karriere viele Hindernisse überwunden. Nach seiner Leihe bei Ipswich hatte er Einsätze bei Huddersfield in der Championship und Lorient in Ligue 1, wobei seine Zukunft bei Chelsea oft unsicher war, insbesondere in der Vorbereitungssaison. Diese Unsicherheit erreichte 2024 ihren Höhepunkt, als der Klub ihm die Rückennummer entzog und ihn als Teil des sogenannten Bomb Squad von Spielern einordnete, die sie verkaufen wollten. Er wechselte später auf Leihbasis zu Crystal Palace, wurde aber im Januar 2025 während einer Verletzungskrise zurückgerufen. Er weigert sich, geschlossene Türen ohne Kampf zu akzeptieren und strebt immer danach, sie wieder zu öffnen.
„Ich kenne den Spieler, der ich bin. Ich weiß, wie weit ich gekommen bin. Ich weiß, was ich durchgemacht habe. Ich kann also nicht zulassen, dass diese Momente definieren, wer ich bin oder an diesem Unglauben festhalten. Ich habe Glauben. In meiner Karriere war ich immer dabei – vielleicht nicht als spielend gesehen – aber ich schaffe es immer zu spielen. Es beginnt im Training. Ich gebe mein Bestes und stelle sicher, dass ich bereit bin, wenn ich gebraucht werde. Ich glaube, ich kann eine große Rolle bei dieser Weltmeisterschaft spielen,”
Chalobahs christlicher Glaube ist grundlegend für seinen Weg. „Darauf baue ich auf“, betont er. „Egal was passiert, ich weiß, dass ich eine Grundlage habe, auf die ich mich stützen kann. Wegen meines Glaubens weiß ich, dass diese Momente mich nicht definieren werden. Ich nutze sie einfach als Antrieb, um den Leuten immer das Gegenteil zu beweisen, und ich liebe es.“
Tuchels Entscheidung, Chalobah aufzunehmen, hat Diskussionen ausgelöst. Warum einen Außenverteidiger wie Livramento durch einen Innenverteidiger ersetzen? Alternativen wie Myles Lewis-Skelly oder Lewis Hall hätten in Betracht gezogen werden können, doch sie spielen hauptsächlich als Linksverteidiger, während Tuchel Livramento hauptsächlich als Rechtsverteidiger sah. Was ist mit Trent Alexander-Arnold? Oder, wenn ein Innenverteidiger notwendig war, warum nicht Harry Maguire?
Tuchel hegte Bedenken hinsichtlich Maguires Fähigkeit, ein unselfish Unterstützungs-Spieler zu sein, ein Anliegen, das durch die lautstarke Reaktion des Manchester United-Verteidigers auf seinen Ausschluss nur verstärkt wurde. Der Trainer hat zuvor angemerkt, dass er glaubt, Chalobah sei „in Bezug auf die Beweglichkeit Maguire voraus“. Tuchel sieht Jarell Quansah als Absicherung auf der rechten Verteidigerposition und möglicherweise als Linksverteidiger, während Chalobah voraussichtlich um die Position des rechten Innenverteidigers konkurrieren wird.
Tuchels Vertrauen in Chalobah ist offensichtlich. Er gab ihm im August 2021 sein Debüt für Chelsea beim UEFA Super Cup gegen Villarreal, was den Beginn seiner Durchbruchssaison beim Klub markierte. Tuchel versuchte sogar, Chalobah im Sommer 2023 von Chelsea zu verpflichten, während er bei Bayern München war. „Ja, er hat versucht, mich zu Bayern zu holen“, bestätigt Chalobah. Darüber hinaus gab Tuchel ihm im Juni letzten Jahres sein Debüt für England gegen Senegal, das bis heute sein einziges Länderspiel bleibt.
Während Chalobah auf die Wirbelwindwoche der vergangenen Tage zurückblickt, wird er gefragt, ob sein Hotel in Los Angeles erstattbar ist. „Ja“, antwortet er mit einem Lächeln. „Ich versuche immer noch, mein Geld zurückzubekommen.“ Ein weiterer Auftritt für England wäre unbezahlbar.
