Wer muss England besiegen, um nach 1966 wieder den Weltmeistertitel zu gewinnen? Zukünftige Ereignisse sind zwar unvorhersehbar, doch mithilfe des Opta-Supercomputers können wir eine probabilistische Schätzung abgeben, was geschehen könnte. Lassen Sie uns die „Was-wäre-wenn“-Szenarien aufstellen und Englands möglichen Weg zum Finale skizzieren.
Gruppenphase
England ist der Topfavorit in Gruppe L, zusammen mit Kroatien, Ghana und Panama. Auf den ersten Blick ist das eine günstige Auslosung, was auch die Zahlen des Opta-Supercomputers widerspiegeln. In seinen 10.000 Turniersimulationen erreichte England in 96 % der Fälle die K.o.-Phase und gewann die Gruppe in 67,9 % der Simulationen. Sie sind die dritthäufigste Mannschaft, die ihre Gruppe gewinnt, hinter Spanien (75,3 %) und Argentinien (73,0 %).
Der Supercomputer ist sich weniger sicher, wer neben England qualifiziert, aber Kroatien gilt mit 77,8 % als die wahrscheinlichste Mannschaft, gefolgt von Ghana (49,7 %) und Panama (39,4 %).
Da acht Teams, die den dritten Platz belegen, für die letzte 32 qualifiziert werden können, gibt es eine hohe Wahrscheinlichkeit, dass nur ein Team aus Gruppe L ausscheidet. Tatsächlich werden nur 12 der 48 Teams bei der Weltmeisterschaft in der Gruppenphase ausscheiden.
Wenn England seine Gruppe anführt, trifft es in der nächsten Runde auf eines der acht drittplatzierten Teams. Die Gewinner der Gruppe L werden gegen einen Drittplatzierten aus den Gruppen E, H, I, J oder K antreten.
Letzte 32: England gegen DR Kongo
Die Teams, die am wahrscheinlichsten den dritten Platz in diesen Gruppen belegen, sind Côte d’Ivoire (Gruppe E), Saudi-Arabien (H), Senegal (I), Algerien (J) und DR Kongo (K). Vorhersagen, gegen wen England in der letzten 32 antreten wird, sind schwierig, angesichts der 495 möglichen Kombinationen, aber die Gewinner der Gruppe L spielen in 330 dieser Fälle (66,7 %) gegen das drittplatzierte Team aus Gruppe K. England wird voraussichtlich am 1. Juli in Atlanta gegen DR Kongo antreten.
DR Kongo trat nur einmal zuvor bei einer Weltmeisterschaft auf, 1974 als Zaire, als sie alle drei Spiele verloren, nicht ein Tor erzielten und 14 Gegentore kassierten. Seitdem hat sich viel verändert, jedoch sind die Vorzeichen für sie nicht besonders günstig. England hat in acht Spielen gegen afrikanische Mannschaften bei Weltmeisterschaften nie verloren (fünf Siege und drei Unentschieden), einschließlich eines 3:0-Siegs über Senegal beim letzten Turnier 2022. Sollte England DR Kongo besiegen, würde es am 5. Juli in Mexiko-Stadt gegen die Mitgastgeber Mexiko antreten.
Letzte 16: England gegen Mexiko
Das wäre eine große Prüfung für England. Mexiko ist die wahrscheinlichste Mannschaft, die Gruppe A (47,8 %) gewinnen wird, und wird erwarten, einen Drittplatzierten in der Runde der 32 zu besiegen. Das würde bedeuten, dass England in einem von den heimischen Fans dominierten Stadion im Azteca-Stadion in der Hauptstadt gegen Mexiko antreten müsste.
Englands einziges vorheriges WM-Duell mit Mexiko fand unter ähnlichen Umständen statt, jedoch mit umgekehrten Rollen. England war Gastgeber, als die Teams 1966 in der Gruppenphase aufeinandertrafen, ein Spiel, das England mit 2:0 gewann.
England hat gegen drei WM-Gastgeber gespielt. Sie verloren 2:1 gegen Italien im dritten Platzspiel 1990, hielten aber in Gruppenspielen gegen Spanien (0:0) 1982 und die Schweiz (2:0) 1954 die Null.
Ein Duell gegen Mexiko ist jedoch alles andere als sicher. Gruppe A enthält keine der 20 besten Mannschaften der Welt, sodass sie sehr offen und unberechenbar sein könnte. Mexiko ist der Favorit, diese Gruppe zu gewinnen, doch Südafrika, Südkorea oder Tschechien könnten stattdessen gegen England antreten.
Viertelfinale: England gegen Brasilien
Gemäß unseren Projektionen würde England in den Viertelfinals am 11. Juli in New Jersey höchstwahrscheinlich auf Brasilien treffen. Brasilien hat das Turnier fünf Mal gewonnen – ein Rekord, den kein anderes Land erreichen kann – aber sie haben es seit 24 Jahren nicht mehr gewonnen. Dieser Zeitraum ist nicht so lang wie Englands 60 Jahre, jedoch ist er bedeutend.
Sollte England ins Halbfinale einziehen, gibt es eine große Chance, dass sie Brasilien in einem internationalen Turnier zum ersten Mal besiegen müssen. In den bisherigen vier Begegnungen mit Brasilien hat England einmal Unentschieden gespielt, in der Gruppenphase 1958, und dreimal verloren, in 1962, 1970 und 2002. Zwei dieser Spiele – 1962 und 2002 – fanden im Viertelfinale statt, wobei das letzte Ronaldinhos berüchtigter Heber über David Seaman aus großer Distanz in Japan war. Ein Sieg im Viertelfinale würde England nur zum vierten Mal ins Halbfinale bringen.
Halbfinale: England gegen Argentinien
Ein Sieg über Brasilien könnte ein Halbfinale gegen Argentinien am 15. Juli in Miami einleiten. Der Opta-Supercomputer prognostiziert, dass sowohl Argentinien als auch England in 9,2 % der Fälle zu den vier Teams im WM-Halbfinale gehören werden. Damit dies geschieht, müssten beide ihre Gruppen gewinnen und dann durch drei K.o.-Runden fortschreiten.
Englands frühere WM-Duelle mit Argentinien waren stets von Vorfällen und Kontroversen geprägt. Dies wäre Englands erstes Turniermatch gegen Argentinien, seit David Beckham 2002 in ihrem Gruppenspiel im Sapporo Dome einen entscheidenden Elfmeter verwandelte. Es war eine Wiedergutmachung für Beckham, der 1998 in einem Achtelfinalspiel gegen Argentinien, das schließlich im Elfmeterschießen für Argentinien endete, wegen eines Trittes gegen Diego Simeone vom Platz gestellt wurde.
1986 folgte Diego Maradonas berühmtes „Hand Gottes“-Tor, gefolgt von seinem fantastischen Solo-Tor „Tor des Jahrhunderts“, das England im Viertelfinale ausschaltete. Zwanzig Jahre zuvor besiegte England Argentinien im Viertelfinale im Wembley-Stadion, wo der argentinische Kapitän Antonio Rattín ausgeschlossen wurde, sich jedoch weigerte, das Feld zu verlassen.
Um ihren Weg in diesem Turnier fortzusetzen, könnte England etwas tun müssen, was kein anderes Team in der WM-Geschichte geschafft hat: Argentinien im Halbfinale zu besiegen. Sie haben fünf Halbfinale gespielt – 1930, 1986, 1990, 2014 und 2022 – und alle gewonnen.
England scheiterte in ihren letzten beiden WM-Halbfinalen, verlor 2018 gegen Kroatien und wurde 1990 im Elfmeterschießen von Westdeutschland besiegt. Sie haben nur einmal im WM-Finale gespielt und es gewonnen.
Finale: England gegen Spanien
Könnte England also nach 60 Jahren des Leidens den Pokal zum zweiten Mal heben? Die Mannschaft von Thomas Tuchel erreichte in fast einem Fünftel der Pre-Turnier-Simulationen des Opta-Supercomputers (19,0 %) das Finale und gewann es in 11,2 % der Fälle. Die einzigen beiden Teams, die in den Simulationen häufiger die Weltmeisterschaft gewannen, waren Spanien (16,1 %) und Frankreich (13,0 %).
England traf in 4,8 % der 10.000 Pre-Turnier-Simulationen im Finale auf Spanien. Es wäre eine Wiederholung des Euro-2024-Finals, das Spanien mit 2:1 gewann, dank des Siegtreffers von Mikel Oyarzabal in der 86. Minute. England gewann nur eines ihrer letzten fünf Duelle gegen Spanien – ein Nations-League-Spiel im Oktober 2018, als England mit 3:0 in Führung ging, bevor sie einen Comeback-Versuch Spaniens abwehrten und 3:2 gewannen. Werden sie sich für ihre Niederlage im Euro-2024-Finale revanchieren und den Erfolg von 1966 wiederholen? Das werden wir bald herausfinden.
Dies ist ein Artikel von Opta Analyst
