Steve Clarke hat betont, dass Schottland auf die Herausforderung vorbereitet sein muss, die Neymar, der brasilianische Star, in ihrem kommenden Spiel in Miami am Mittwoch mit sich bringt. Nach seiner Genesung von einer Verletzung wird Neymar voraussichtlich sein Debüt in diesem Weltmeisterschaftsspiel geben, während die Gruppe C in eine entscheidende Phase eintritt.
„Seine Qualitäten stehen außer Frage“, bemerkte der Trainer von Schottland. „Er gehört zu den Superstars der modernen Ära. Wir können mit einem sehr gefährlichen Gegner rechnen, aber ich könnte noch viel über Brasilien und zahlreiche gefährliche Gegner sprechen. Neymar ist nur einer von ihnen; selbst wenn er von der Bank kommt, würde er ihnen einen Auftrieb geben, denn er ist so eine Ikone.
„Brasilien hat in den bisherigen Spielen dieses Turniers gezeigt, dass sie eine große Bedrohung darstellen. Ich bin mir sicher, dass sie mindestens mit einem Platz unter den letzten vier rechnen.“
Schottland sieht sich starker Konkurrenz gegenüber
Der Kapitän von Schottland, Andy Robertson, der Neymar auf Club-Ebene gegenüberstand, erklärte, dass es ihm egal sei, ob Neymar das Spiel beginnt. „Es geht nicht darum, ob ich Neymar oder Vinícius Júnior, Endrick oder [Gabriel] Martinelli gegenüberstehen möchte“, erläuterte Robertson. „Ich könnte weitermachen und jeden Spieler im brasilianischen Kader nennen, denn sie haben so viel Qualität.
„Selbst wenn man sich die Spieler anschaut, die sie zu Hause gelassen haben. Es liegt an Carlo Ancelotti, wer spielt. Wir müssen uns einfach so gut wie möglich vorbereiten, aber sie haben in jeder Position Qualität. Das ist es, womit wir es zu tun haben, eines der besten Teams der Welt.“
Wetterbedingungen für das Spiel
In Philadelphia hatte das Spiel Frankreichs gegen den Irak eine Verzögerung von über zwei Stunden aufgrund eines Gewitters. Als Clarke am folgenden Tag seine Medienverpflichtungen vor dem Spiel abschloss, erkannte er die Möglichkeit ähnlicher Wetterunterbrechungen in Miami an. Der 62-Jährige bestätigte, dass Schottland einen Plan entwickelt hat, um mit eventuellem Donner und Blitz umzugehen.
„Bisher hatten wir wahrscheinlich etwas Glück mit dem Wetter“, bemerkte Clarke. „Wenn man sich die Prognosen ansieht, ist es möglich, dass es einige Regenunterbrechungen geben wird. Wir haben eine Strategie, wie wir damit umgehen können. Offensichtlich weiß man nicht, wie lange die Verzögerung dauern wird.“
„Man muss 30 Minuten nach dem letzten Blitzschlag warten, und das kann sich einfach hinziehen. Wenn es zu einer Verzögerung kommt, hoffen wir, dass sie kurz sein wird.“
Verletzungsupdate und Ausblick auf die K.-o.-Phase
Clarke wird auf Aaron Hickey verzichten müssen, der aufgrund einer Verletzung ausfällt und auch Schottlands 0:1-Niederlage gegen Marokko verpasst hat. Das Team ist sich bewusst, dass ein Punkt im Spiel fast sicher den Einzug in die K.-o.-Runde garantieren wird. „Aaron wird hoffentlich für die K.-o.-Runde bereit sein“, erwähnte Clarke. „Alle anderen sind fit und bereit.“
