Während Nestory Irankunda und Cristian Volpato oft als die dynamischen Spieler der Socceroos angesehen werden, sticht Lucas Herrington während dieser Weltmeisterschaft als bemerkenswertes Talent hervor. Mit nur 18 Jahren schrieb er Geschichte, indem er der jüngste Australier wurde, der ein WM-Spiel bestreiten durfte, und zwar gegen Paraguay. Sein beeindruckendes Spiel hat bereits das Interesse von Barcelona geweckt, wobei sein nächster Transfer möglicherweise australische Rekorde brechen könnte.
Nach seiner beeindruckenden Leistung verglich Harry Souttar Herrington mit den besten Luxusautos und sagte.
„Man würde nicht denken, dass das sein erstes WM-Spiel ist. Der Typ war absolut gefasst und ruhig. Man sieht, dass er wie ein Rolls-Royce ist.“
Dieses Lob unterstreicht die hohen Erwartungen, die an den talentierten Verteidiger gestellt werden.
Der Brisbane Roar, Herringtons A-League-Club, vereinbarte eine 20%ige Weiterverkaufsbeteiligung mit Colorado, als sie ihn verkauften, entschied sich jedoch, vor der Weltmeisterschaft für etwa 500.000 AUD zu kassieren. Diese Entscheidung könnte den Klub Millionen kosten, wie Connor Metcalfe anmerkte: „Sie werden sich wahrscheinlich ärgern.“
Während die Spekulationen über seine Zukunft zunehmen, begegnet Herrington den Diskussionen mit der gleichen Gelassenheit, die er auf dem Spielfeld zeigt. Er ist sich der Gerüchte bewusst, bleibt jedoch auf das Turnier fokussiert und sagt.
„Ich versuche einfach, im Moment zu sein und diesen Augenblick wirklich zu genießen. Es ist mein erstes, hoffentlich das erste von vielen, aber so oft kommt das nicht vor.“
Seine entscheidende Rolle im 0:0-Unentschieden gegen Paraguay war für Australiens Fortschritt in die K.o.-Runde von großer Bedeutung. Den Spielern war zu diesem Zeitpunkt nicht bewusst, dass eine knappe Niederlage ihre Eliminierung hätte zur Folge haben können, was die Bedeutung von Herringtons Leistung hervorhebt.
Der junge Verteidiger zeigte bemerkenswerte Gelassenheit und Fähigkeiten, selbst unter Druck der paraguayischen Offensive. Seine Fähigkeit, den Ball zu kontrollieren und in physischen Auseinandersetzungen zu dominieren, hat seinen Ruf nur weiter gestärkt, während er vom A-League-Spieler in die Konkurrenz mit Top-Talenten wie Lionel Messi und Thomas Müller wechselt.
Metcalfe kommentierte die Reife von Herrington und sagte.
„Was er mit 18 zeigt, ist wild. Nichts bringt ihn aus der Fassung, er sieht nie nervös aus… er ist ruhig am Ball.“
Diese Gelassenheit vermittelt seinen Mitspielern Vertrauen und macht ihn zu einer verlässlichen Präsenz auf dem Spielfeld.
In Bezug auf sein ruhiges Auftreten sagte Herrington.
„Ich versuche, ruhig zu bleiben, ich meine, das ist nichts, woran ich arbeite. Ich denke, das kommt vielleicht einfach natürlich, aber ich glaube an meine Fähigkeiten, glaube an die Fähigkeiten des Teams und spiele einfach das, was vor mir liegt.“
Sein WM-Debüt kam später als erwartet; obwohl er in den Vorbereitungsspielen startete, bevorzugte das Trainerteam erfahrenere Spieler für die ersten Spiele. Viele waren überrascht, dass Herrington während des Spiels gegen die USA nicht eingewechselt wurde.
Vor dem Spiel gegen Paraguay informierte Trainer Tony Popovic Herrington darüber, dass er starten würde, was zu einer euphorischen Reaktion des jungen Verteidigers führte.
„Ich war für alle drei Spiele bereit und wollte einfach dabei sein, also war ich überglücklich, als ich das Zeichen für das Paraguay-Spiel bekam.“
„Ich habe meinen Eltern Bescheid gesagt. Mama war ein bisschen nervös, aber sie war mehr aufgeregt als alles andere, und ich wollte diesen Moment wirklich als den stolzesten Moment meines Lebens in Erinnerung behalten und einfach wirklich genießen.“
Die bemerkenswerte Reise von Herrington erhielt weitere Aufmerksamkeit, als ein Video auftauchte, das ihn als 14-Jährigen im Fanbereich in Brisbane während der Weltmeisterschaft 2022 zeigte, wie er enthusiastisch die Socceroos mit Freunden unterstützte.
„Ich unterstütze die Socceroos bei der Weltmeisterschaft, solange ich mich erinnern kann, also hier zu sein, ist etwas Besonderes, und meine Freunde zu Hause unterstützen mich auch“, sagte er. „Es ist einer dieser Momente, in denen ich mich kneife und versuche, jeden, von wo ich komme, stolz zu machen und ihnen zu zeigen, dass auch sie es schaffen können.“
Nachdem er von Souttars Lob in einer Pressekonferenz erfahren hatte, drückte Herrington seine Dankbarkeit aus und wurde gefragt, ob er einen anderen automobilen Vergleich bevorzugen würde. „Nein, ich bin mit Rolls-Royce zufrieden“, antwortete er. „Das nehme ich an.“
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