Ghana sah sich einer gewaltigen Herausforderung gegenüber, als die Nummer von Luis Suárez in der siebten Minute des Spiels aufgerufen wurde. Zufälligerweise fiel dieser Moment einen Tag nach dem 16. Jahrestag eines berüchtigten Vorfalls in der WM-Geschichte, bei dem ein Handspiel von Suárez die Hoffnungen der ghanaischen Fans während der Viertelfinals 2010 zerschmetterte. Der kolumbianische Stürmer, der denselben Namen trägt wie der berüchtigte Spieler, brachte erneut Unglück über Ghana.
Kurz nachdem er eingewechselt wurde, assistierte Suárez Jhon Arias, dessen Tor letztendlich Kolumbiens Sieg sicherte und einen Platz im Achtelfinale gegen die Schweiz am Dienstag in Vancouver garantierte. Obwohl sie ihre Torausbeute nicht steigern konnten, zeigte Kolumbien eine überlegene Leistung, die ihr Potenzial unterstrich, ihre beste WM-Leistung von 2014 zu wiederholen oder gar zu übertreffen, als sie die Viertelfinals erreichten.
Dieses Spiel stellte Ghanas erstes K.-o.-Spiel seit jenem verhängnisvollen Tag in Johannesburg dar, an dem ihnen die Chance verwehrt blieb, das erste afrikanische Team zu werden, das die Halbfinals erreicht, dank Suárez und Uruguay. Diese ghanaische Mannschaft, unter der Leitung des erfahrenen Carlos Queiroz, wirkte jedoch limitiert und hat möglicherweise die Erwartungen übertroffen, indem sie so weit gekommen ist. Das Fehlen von Mohammed Kudus, einem Spieler von Tottenham, war besonders spürbar und machte einen Mangel an Kreativität deutlich.
Einblicke vom Trainer und frühe Chancen
Néstor Lorenzo teilte vor dem Spiel mit, dass er Rat von seiner 89-jährigen Mutter gesucht habe und sagte.
„Sie hat mir keine spezifischen Anweisungen für dieses Spiel gegeben, aber sie ist immer aufmerksam und verfolgt es mit Liebe.“
Der ehemalige Verteidiger Argentiniens, der im Finale der WM 1990 spielte, war sich des Drucks bewusst, den sein Team hatte, um gegen Ghana die Initiative zu ergreifen.
Die kolumbianischen Fans waren deutlich zahlreicher als ihre ghanaischen Pendants, und es war Thomas Partey, der beinahe den ersten Treffer erzielte, als ein Schuss knapp das Ziel verfehlte. Eine frühe Verletzung des Hauptstürmers Jhon Córdoba nach einer Kollision mit Jerome Opoku führte dazu, dass Suárez ins Spiel kam. Ghanas Marvin Senaya musste ebenfalls nach einem Vorfall mit Luis Díaz, der beharrlich behauptete, im Strafraum gefoult worden zu sein, das Feld verlassen, obwohl es eher wie ein Tauchen aussah.
Ghanas Kämpfe und Kolumbiens Dominanz
Die Einwechslungen schienen Ghanas zuvor solide Organisation zu stören, die gegen England in der Gruppenphase gehalten hatte. Suárez nutzte schließlich den Raum auf der rechten Flanke, indem er eine Flanke erfolgreich zuspielte, die Arias am hinteren Pfosten fand, ein Abwehrfehler, der dem jugendlichen Mittelfeldspieler Caleb Yirenkyi zugeschrieben wurde.
Ghana sah sich weiteren Herausforderungen gegenüber, nachdem sie alle drei ihrer vorherigen WM-Begegnungen gegen südamerikanische Teams verloren hatten, darunter frühere Niederlagen gegen Brasilien und Uruguay in vorherigen Turnieren. Queiroz, bekannt für seinen strategischen Ansatz, bekam während der Momente, in denen sein Team zögerte, nach vorne zu drängen, Buh-Rufe von kolumbianischen Fans zu hören.
Ein gefährlicher Fehler von Alidu Seidu, Senayas Ersatz, hätte beinahe kostspielig werden können, doch es fehlte an einem besseren Abschluss von Díaz. Torwart Lawrence Ati-Zigi, der nach einer Verletzung zurückkehrte, machte eine spektakuläre Parade, um den Kopfball von Johan Mojica nach einer brillanten Flanke von Daniel Muñoz zu vereiteln.
Zweite Halbzeit und Ausblick
James Rodríguez, ein ehemaliger Star der WM 2014, wirkte frustriert, als er zur Halbzeit ausgewechselt wurde, was den Rückgang seiner einst ruhmreichen Karriere signalisiert. Ghana begann die zweite Halbzeit stark, wobei Antonie Semenyo’s Flanke beinahe zu einem Tor führte. Díaz glaubte, die Führung verdoppelt zu haben, doch eine Fahne des Linienrichters stoppte die Feierlichkeiten.
Obwohl Ghana kämpfte, um im Spiel zu bleiben, erschien Kolumbien wahrscheinlicher, erneut zu treffen. Queiroz nahm mehrere Wechsel vor, darunter den von Abdul Fatawu von Leicester, in dem Versuch, die Verlängerung zu erzwingen. Doch Kolumbiens Davinson Sánchez hatte einen Kopfball, der gehalten wurde, und der eingewechselte Jaminton Campaz kam ebenfalls nahe daran, ein weiteres Tor zu erzielen.
In der Zukunft hat Kolumbien ein Auge auf ein mögliches Duell mit Argentinien im Viertelfinale, sollte es ihnen gelingen, ihr nächstes Spiel gegen die Schweiz zu gewinnen, was darauf hindeutet, dass die kommenden Herausforderungen weit größer sein werden als das, was Ghana präsentierte.
