Der märchenhafte Lauf von Kap Verde sorgt weiterhin für Aufsehen bei der Weltmeisterschaft und stellt Uruguay vor ernsthafte Fragen zur eigenen Leistung. Nach einem Unentschieden gegen Spanien hat die kleine Inselnation erneut die etablierten Uruguayer in die Schranken gewiesen und ihre Entschlossenheit auf der globalen Bühne demonstriert.
Vor dem letzten Gruppenspiel der Gruppe H gegen Spanien hängt Uruguays Turnierhoffnung am seidenen Faden. Nachdem sie bereits Punkte gegen Saudi-Arabien verloren haben, stehen sie nun einem starken Team aus Kap Verde gegenüber, das am Freitag gegen die Saudis einen Sieg anstrebt. Die Blauen Haie sind zu einer der herausragenden Geschichten dieser Weltmeisterschaft geworden.
Nach zwanzig Minuten trat Kevin Pina einen Freistoß aus 28 Yards. Die zweiköpfige Mauer öffnete sich unerklärlicherweise, was Pinas kraftvollem Schuss erlaubte, über Uruguays erfahrenen Torhüter Fernando Muslera hinweg ins Netz zu segeln und Kap Verde in Führung zu bringen. Die Kameras hielten die Freude von Ana Candida Evora fest, der Mutter von Kap Verdes Torhüter Vozinha, die diesen entscheidenden Moment beinahe aufgrund finanzieller Schwierigkeiten verpasst hätte. Dies war ein entscheidender Augenblick, nicht nur für Evora, sondern für das gesamte Team von Kap Verde, das von Trainer Bubista geleitet wird und den berühmten Bielsa in den Schatten stellte.
Uruguay versuchte zu reagieren, doch die beiden späten Tore in der ersten Halbzeit sorgten für eine Reaktion bei den Spielern in Rot. Die Beiträge von Kap Verde zu diesem Spiel und zu dieser Weltmeisterschaft sind zu feiern. Sie verfügen nicht nur über talentierte Athleten, sondern auch über eine furchtlose Mentalität, die den Geist des Underdogs verkörpert.
Pinas Tor fiel in einer Phase, in der Uruguay seine Überlegenheit im Ballbesitz vergeudete. Die Spieler von Kap Verde schwankten gemeinsam während ihrer Nationalhymne, was Bielsa bald aus dem Gleichgewicht bringen sollte.
Das Selbstvertrauen in Kap Verde wuchs, insbesondere durch Garry Rodrigues, dessen Schnelligkeit und Geschicklichkeit Guillermo Varela hinter sich ließ. Pina entfachte wilde Feiern unter der kleinen Gruppe von blau gekleideten Anhängern. Kap Verde war nicht nur mit dem Unentschieden gegen Spanien zufrieden, sie strebten nach einem größeren Preis. Pina wird als Torschütze des ersten WM-Tores seiner Nation in Erinnerung bleiben, während Musleras Panik offensichtlich war, als er versuchte, einen Schuss von Sidny Cabral zu parieren.
Die Frustration wuchs für Kap Verde, als Uruguay das Spiel drehte. Ein Kopfball von Rodrigo Bentancur prallte von Cabral ab und traf den Pfosten, bevor er ins Sechzehner fiel, wo Maximiliano Araújo unbewacht den Ausgleich erzielte. Kurz zuvor hatte Telmo Arcanjo einen Lob aus 75 Yards versucht, ein riskanter Versuch angesichts des direkten Ansatzes, der Uruguay bereits Probleme bereitet hatte.
Uruguay gelang es, kurz vor der Halbzeit in Führung zu gehen. Der Spielstand war für Kap Verde hart, da das Tor aus defensiver Nachlässigkeit resultierte. Araújos Kopfball bereitete Agustín Canobbio vor, der völlig unbewacht war und einfach vollenden konnte, was für die uruguayischen Fans, einschließlich Luis Suárez, der aus einer Loge zusah, einen Moment der Erleichterung bedeutete.
Die zweifachen Weltmeister unterschätzten den bemerkenswerten Geist und die Entschlossenheit von Kap Verde. Nach einem Einwurf spielte Mathías Olivera einen riskanten Pass über sein eigenes Tor. Muslera war aus der Position, was Helio Varela die Gelegenheit gab, zuzuschlagen. Mit großer Gelassenheit schob Varela den Ball ins Netz und sorgte für eine freudige Feier mit seinen Teamkollegen.
Uruguay schien erneut in Führung gegangen zu sein, als Araújo den Ball über die Linie drückte, doch ein Abseitspfiff vereitelte ihre Bemühungen und bewahrte Vozinha vor möglicher Verlegenheit, nachdem er den Ball fallen gelassen hatte.
Nach diesem Vorfall erlebte Uruguay seine intensivste Phase des Spiels. In einem Gefühl der Dringlichkeit jagten sie das fünfte Tor des Abends. Ein brillanter Block von Steven Moreira verhinderte, dass Uruguay in Führung ging, während Federico Valverde mit einem Freistoß knapp über Vozinhas Querlatte verzog. Canobbio konnte die Nerven nicht bewahren, als sich ihm eine klare Chance bot; obwohl Kap Verde defensiv war, blieben sie entschlossen.
Als die acht Minuten Nachspielzeit zu Ende gingen, hielt Kap Verde überraschend die Oberhand. Bielsa blieb auf seinem Powerade-Kasten sitzen, während sowohl er als auch Uruguay sich in einer prekären Lage befinden. Sie sind die einzigen, die möglicherweise nicht die inspirierenden und fortdauernden Beiträge von Kap Verde zu schätzen wissen.
