Die Weltmeisterschaft entwickelt sich weiter, expandiert in neue Territorien und wächst im Umfang. Sie experimentiert mit verschiedenen Formaten, einschließlich zweiter Gruppenphasen, während traditionelle Fußballmächte aus Westeuropa und Südamerika konstant die Ergebnisse des Turniers dominieren.
Seit dem Sieg Argentiniens im Jahr 1978 haben nur Frankreich und Spanien die Ränge der Champions betreten, beide aus dem UEFA-Bereich. Ihr Erfolg beruht darauf, die Vorteile von Wohlstand und einer robusten Jugendentwicklung zu nutzen, was Maßstäbe für Nationen setzt, die in ihre eigenen Akademien investieren.
Dennoch scheint eine erhebliche Kluft zwischen den traditionellen Fußballmächten und der FIFA-Führung zu entstehen. Gianni Infantino positioniert sich als Befürworter des globalen Südens und ist auf die Stimmen der Delegierten aus Afrika, Asien und Lateinamerika angewiesen – genau wie seine Vorgänger Sepp Blatter und João Havelange – um seine Präsidentschaft aufrechtzuerhalten.
Die alarmierenden Bedingungen für Arbeitsmigranten in Katar und die Verweigerung des Zugangs für Fans, Journalisten und sogar Schiedsrichter in die USA und Kanada haben Infantinos Popularität nicht geschmälert. Die Wähler genießen weiterhin ihre Gehälter, Ausschussrollen und Stipendien, was ein Umfeld schafft, das Veränderungen widersteht.
Der neu erweiterte Klub-Weltmeisterschaft hat erhebliche Einnahmen für ausgewählte westeuropäische Klubs generiert, stellt jedoch eine neue Front in Infantinos fortwährenden Kampf um Dominanz über die UEFA dar.
Wenn Europa dynamischere Führung erfahren würde, könnte eine Herausforderung für die FIFA entstehen; jedoch hat Aleksander Čeferin’s UEFA bisher ihre Aktionen auf bloße Provokationen beschränkt, wie das Einfrieren der Ticketpreise für die Euro 2028 und die Ernennung von Omar Artan, dem somalischen Offiziellen, der am Flughafen Miami gestoppt wurde, um das Supercup-Finale zu leiten.
Während die FIFA weiter wächst und komplexer wird, wird sie von Regionen getragen, die negativ von ihren Politiken betroffen sind. In einem Klima, das von autoritärer Populismus geprägt ist, scheint Infantino nahezu unangreifbar. Dennoch deuten Anzeichen darauf hin, dass eine transformative Zukunft am Horizont stehen könnte.
Die Frage, ob eine Nation außerhalb der traditionellen Mächte die Weltmeisterschaft gewinnen könnte, wird seit dem Erreichen der Viertelfinals durch Kamerun im Jahr 1990 zunehmend diskutiert. Die jüngsten Erfolge Nigerias und Kameruns im Olympischen Fußball unterstreichen dieses Potenzial weiter. In den bevorstehenden Spielen trifft Japan auf Brasilien, während Marokko auf die Niederlande trifft – Teams, die, obwohl sie den Pokal nie gewonnen haben, drei Finals erreicht haben und die alte Fußballordnung repräsentieren.
Sowohl Japan als auch Marokko haben beeindruckende Leistungen auf dem Weg zu diesem Punkt gezeigt, obwohl sie diesen entscheidenden Moment durch unterschiedliche Wege erreicht haben.
Die WM-Geschichte Marokkos übertrifft bei weitem die Erfolge im Afrika-Cup der Nationen. Unabhängig vom Ausgang des Berufungsverfahrens Senegals bezüglich der Vergabe des Afrika-Cups 2025 an Marokko wird es nur den zweiten Triumph des Landes in diesem Turnier markieren. Marokko schrieb 1986 Geschichte als die erste afrikanische Mannschaft, die über die Gruppenphase hinauskam und wurde vier Jahre zuvor die erste, die das Halbfinale in Katar erreichte.
Die marokkanische Nationalmannschaft hat zweifellos von ihrer Diaspora profitiert, da 19 der 26 Spieler außerhalb des Landes geboren wurden – drei in den Niederlanden. Viele haben ihre Fähigkeiten in angesehenen europäischen Akademien verfeinert, die Ressourcen bieten, die anderswo nicht verfügbar sind.
Darüber hinaus investiert Marokko in die eigene Fußballentwicklung. Die Mohammed-VI-Fußballakademie in der Nähe von Rabat stellte vier Spieler für den Kader von 2022 bereit, und obwohl nur Azzedine Ounahi aus dieser Gruppe übrig geblieben ist, hat sich die Reichweite der Akademie auf vier weitere Städte ausgeweitet. Es ist zu erwarten, dass die Chancen für aufstrebende marokkanische Fußballer im nächsten Jahrzehnt erheblich zunehmen werden.
Im Gegensatz dazu sieht sich Japan keinen finanziellen Einschränkungen gegenüber. Die Gründung der J-League im Jahr 1992 hat sich als durchschlagender Erfolg erwiesen. Während die Mehrheit der besten Spieler weiterhin zu westeuropäischen Klubs wechselt – nur drei Mitglieder des aktuellen Kaders spielen im Inland – werden sie innerhalb Japans gefördert. Große europäische Klubs finden es jetzt einfacher, Spieler aus der J-League zu verpflichten, da die Anpassungsprozesse weniger herausfordernd werden.
Darüber hinaus hat die japanische Nationalmannschaft in den letzten acht Jahren unter Hajime Moriyasu einen unverwechselbaren Stil entwickelt. Sie pressen effektiv in organisierten Formationen und zeigen ein technisches, ballbesitzorientiertes Spiel, exemplifiziert durch das Tor von Daizen Maeda gegen Schweden.
Marokko muss einen Weg finden, die körperliche Stärke von Brian Brobbey zu kontern und gleichzeitig die entscheidende Begegnung zwischen Achraf Hakimi und Cody Gakpo zu berücksichtigen. Japan hingegen hat bei einer WM noch nie ein K.-o.-Spiel gewonnen, was möglicherweise eine psychologische Hürde darstellt. Dennoch könnte ihr jüngstes Comeback von einem 0:2-Rückstand zur Niederlage Brasiliens in einem Freundschaftsspiel in Tokio im letzten Oktober helfen, diesen Druck zu mindern.
Carlo Ancelottis Brasilien befindet sich in einer ungewöhnlichen Position, die an seine Zeit bei Real Madrid erinnert: sichtbar fehlerhaft, aber gesegnet mit außergewöhnlichem Talent, das in der Lage ist, Siege zu sichern. Ancelotti könnte versuchen, spielentscheidende Leistungen von Vinícius Júnior zu fordern, während Japan im Mittelfeld dominieren könnte. Außerdem könnte Takefusa Kubo nach einer Knieverletzung zurückkehren, was ihre kreativen Optionen erweitern würde.
Diese bevorstehenden Spiele versprechen, hart umkämpft zu werden. Sowohl Brasilien als auch die Niederlande sind in der Lage, weiterzukommen und könnten Japan und Marokko – die besten Hoffnungen auf einen nicht-traditionellen Weltmeister – innerhalb weniger Stunden ausschalten. Dennoch ist die Faszination für diese Begegnungen bemerkenswert. Wenn eine neue Welt im Fußball entsteht, wird sie sich auf dem Platz durch Kooperationen mit europäischen Systemen formen, und nicht durch Infantinos politische Manöver.
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