Niemand verkörpert die Kunst des Abschlusses so wie Thierry Henry, weshalb sein Kommentar zu Harry Kanes zweitem Tor gegen die Demokratische Republik Kongo (DRC) besonders aufschlussreich ist.
„Mit der Innenseite des Fußes zu schießen, während der Körper aus dem Gleichgewicht ist, erfordert Balance im entscheidenden Moment, um den Schuss abzuschließen“, bemerkte Henry nach dem Spiel bei Fox. „Wisst ihr, wie schwer es ist, dann Kraft zu erzeugen? Am Ende des Spiels? Das so umzuleiten? Wenn ich das jetzt machen würde, würde ich mir den Rücken brechen.“
Kane zeigte herausragende Technik und Athletik. Er betrachtete dieses Tor als eines seiner Favoriten für England und betonte, dass es nicht nur um Beinmuskeln ging. Durch eine vollständige Körperdrehung nutzte Kane seine Arme für zusätzliche Kraft und ließ sich nicht von der Möglichkeit abhalten, zu fallen.
Dieser Moment demonstrierte einen Athleten auf dem Höhepunkt seiner körperlichen Leistungsfähigkeit. Kanes entscheidende Beiträge haben Englands WM-Kampagne vorangetrieben, wie sein ausgleichender Kopfball gegen die DRC zeigt, gefolgt von einem beeindruckenden Schuss, der ein Achtelfinalspiel gegen Mexiko sicherte. Diese Leistung könnte ein Wendepunkt in seiner internationalen Karriere sein und seinen Ruf als einen der besten Spieler Englands festigen.
Wie schneidet Kane im Vergleich zu seinen Vorgängern ab? Als Englands allzeit bester Torschütze hat er 84 Tore in 118 Einsätzen erzielt und gehört zu den Top Ten weltweit. Ständig in Entwicklung, hat Kane in den ersten vier Spielen dieses Turniers fünf Tore erzielt und steht somit erneut im Rennen um die Torjägerkanone. Zudem hat er Gary Linekers WM-Torrekord übertroffen.
Dennoch ist Kane weiterhin auf der Suche nach dem entscheidenden Moment in einer kritischen Phase eines Turniers. Moore führte England zum WM-Triumph 1966, während Charlton im selben Jahr den Ballon d’Or gewann. Kane hatte in hochdramatischen Spielen oft Schwierigkeiten, verblasste in vergangenen Turnieren und kam manchmal nicht vollständig fit an.
Seine Präsenz war im Finale der Euro 2020 gedämpft, und seine Erfahrung bei der WM 2022 war enttäuschend, als er einen entscheidenden späten Elfmeter im Viertelfinale gegen Frankreich vergab. Einige Kritiker begannen, an ihm zu zweifeln, nachdem er im Finale der Euro 2024 gegen Spanien ausgewechselt wurde.
Obwohl einige den Eindruck hatten, dass Kane langsamer wird, könnte diese Erzählung nicht zutreffen. Er hat in dieser Saison 72 Tore für Verein und Land erzielt und steht im Rennen um den Ballon d’Or. Bemerkenswert ist, dass er in der WM mehr Distanz als jeder andere englische Spieler zurückgelegt hat, insgesamt43.433 Meter.
Die Statistiken spiegeln Kanes unermüdliches Streben nach Selbstverbesserung wider. Sein Spielstil ist anspruchsvoller geworden – kein anderer Stürmer ist so gut darin, sich zurückzuziehen, um präzise Durchbrüche zu liefern wie er. Die Wucht seines zweiten Tores gegen die DRC ist ein Beweis für sein Engagement für körperliche Fitness. Die Winterpause in Deutschland hat dazu beigetragen, ebenso wie Bayerns Fähigkeit, ihn aufgrund ihrer Dominanz in der Bundesliga zu schonen.
„Es ist wahrscheinlich das Beste, was ich in meiner Karriere gefühlt habe“, bemerkte Kane. „Ich habe zu Beginn dieser Saison bewusst darauf geachtet, noch fitter zu werden, besser auf mich selbst zu achten und verschiedene Wege zur schnelleren Regeneration zu finden. Außerdem braucht man ein bisschen Glück, um verletzungsfrei zu bleiben.“
„Wenn die Führenden so trainieren und laufen wie ich, hilft das nur. Man hat das in den Spielen gesehen. Ich bin bereit, mehr zu laufen und alles zu tun, um dem Team zu helfen. Ich schaue mir nach jedem Spiel meine Statistiken an, und das ist wirklich erfreulich.“
In Zusammenarbeit mit Jude Bellingham hat Kane England transformiert. Dennoch bestehen Herausforderungen innerhalb des Kaders. Die Flügelspieler haben nicht konstant performt, das Mittelfeld wirkt ermüdet, die Abwehr zeigt Verwundbarkeiten, und es gibt eine Verletzungskrise auf der rechten Abwehrseite. England steht nun vor den gewaltigen Aufgaben, die das leidenschaftliche Aztekenstadion, eine starke mexikanische Mannschaft und die hohe Lage von Mexiko-Stadt mit sich bringen.
„Es gibt nicht viel, was wir mit Höhenanpassung machen können“, erklärte Kane. „Wir haben in Florida zehn Tage lang Hitze-Training gemacht, um uns anzupassen. Die Höhe war fast unmöglich vorzubereiten, es sei denn, wir hätten die ganze Zeit in Mexiko verbracht oder wären für zehn Tage dort geblieben. Logistisch wäre das für den Rest des Turniers nicht großartig gewesen. Es hätte sich nicht gelohnt.“
„Es ist ein großes Gesprächsthema und wird einen kleinen Unterschied machen, aber wir sind professionelle Athleten. Wir müssen mit Widrigkeiten umgehen, von Zeit zu Zeit. Wir tun so viel wir können mit kleinen Tipps, um uns zu helfen. Damit müssen wir umgehen. Es gibt keinen anderen Weg. Wenn wir es schaffen, wird all das den Sieg noch besonderer machen.“
Kane betonte die Bedeutung des Timings, um Spitzenleistungen zu erreichen. Kyle Walker, der ehemalige rechte Abwehrspieler Englands, reflektierte das Spiel gegen die DRC und hob den Wert des Gewinnens hervor, selbst wenn man nicht in Bestform ist.
„Hundert Prozent“, stimmte Kane zu. „Man sieht sehr selten, dass das Team gleich zu Beginn heiß herauskommt und das bis zum Ende durchhält. Es passiert, aber ziemlich selten. Turnierfußball besteht darin, sich aneinander zu gewöhnen. Was man im Turnierfußball lernt, ist, dass es nicht immer einen perfekten Weg zum Gewinnen gibt.“
„Wir hoffen, dass wir unseren Stil spielen können, aber wir treten gegen ein Team an, das zu Hause spielt, für Stolz spielt, für einen Platz in der nächsten Runde der WM spielt. Manchmal muss man es sich hart erarbeiten. Manchmal muss man einen schwierigen Weg zum Gewinnen finden.“
Kane strahlt Selbstbewusstsein aus. Er hat sich als Führungsfigur entwickelt und ist auf dem Platz kommunikativer geworden. Nach dem Sieg über die DRC in Atlanta versammelte er seine Mitspieler und vermittelte leidenschaftlich eine Botschaft. „Es ist etwas, was ich normalerweise nicht gerne in einer öffentlichen Situation mache“, reflektierte Kane. „Manchmal habe ich das Gefühl, dass es ein wenig inszeniert wirken kann.“
„Es ging mehr darum, sicherzustellen, dass wir diesen Moment gefeiert haben. Nach dem Panama-Spiel hatte ich das Gefühl, dass wir den Moment nicht so gefeiert haben, wie wir es wahrscheinlich hätten tun sollen. Es ist für einen englischen Spieler manchmal einfach, Dinge für selbstverständlich zu halten und einfach zu sagen: ‚Okay, wir haben Panama geschlagen, wir sind Gruppenerster, so ist es eben.‘ Aber das war nicht immer der Fall für England.“
Englands Ziel ist es, neue Erinnerungen zu schaffen. Das Team ist bereit, sich allen Hindernissen zu stellen, die vor ihnen liegen. Kane hat diese Widerstandsfähigkeit seit seiner Jugend bewiesen, und gegen die DRC ließ er schnell den negativen Elfmeterentscheid aus der ersten Halbzeit hinter sich. Er ist weiterhin frustriert über die Entscheidung der Schiedsrichter, dass er den Kontakt mit dem DRC-Torhüter Lionel Mpasi initiiert habe.
„Es ist ein klarer Elfmeter“, stellte Kane fest. „Wenn man mit der Geschwindigkeit, mit der wir auf dem Platz unterwegs sind, reist und dann auch noch einen Schub im Rücken bekommt, in dieser Situation habe ich den Ball zuerst erreicht. Man hat zwei Optionen: Man kann versuchen, über den Keeper zu springen, und wenn man das tut, wird man wahrscheinlich sowieso fallen, und man bekommt keinen Elfmeter. Es ist nicht mein Problem, dass der Keeper herausstürmt. Ich weiß nicht, was der Schiedsrichter von mir erwartet hat.“
„Er hat den Kontakt initiiert, er hat mich getroffen, ich falle, und ich habe versucht, mich zu schützen. Wenn ich mein Bein am Boden lasse, riskiere ich ernsthafte Verletzungen. Es ist ein Foul. Wenn es nicht der Keeper gewesen wäre, sondern nur ein Verteidiger, der seine Füße benutzt, ist es ein Foul. Ich war wirklich überrascht, dass es nicht gegeben wurde, ich war wirklich überrascht, dass der VAR nicht eingegriffen hat. Am Ende spielt es keine Rolle, denn wir haben gewonnen.“
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