Wenn man den üppigen Weg zum Château de Clairefontaine entlangschlendert, wird man von einer drei Meter hohen Nachbildung des Weltmeisterpokals empfangen, flankiert von zwei Sternen, die Frankreichs Meisterschaftssiege symbolisieren. Didier Deschamps spielte eine entscheidende Rolle in beiden Triumphen, zunächst als Spieler 1998 und später als Trainer 2018.
Die Weltmeisterschaft 1998 markierte Frankreichs ersten Sieg, doch seither haben sie in den letzten sieben Turnieren vier Endspiele erreicht, wobei Deschamps in dreien involviert war. Während er sich auf eine letzte Chance in Nordamerika vorbereitet, lastet das Gewicht der Erwartungen auf ihm, geprägt von früheren Erfolgen. „Wir gehören zu den Favoriten“, betont er während unseres Gesprächs. „Dieser Status ist für mich kein Tabu. Wenn wir heute diese Position einnehmen, liegt das in unseren bisherigen Erfolgen und Ergebnissen begründet.“
Während des Interviews mischt sich sein Assistent Guy Stéphan mit einem spielerischen Kommentar ein: „Du hast die Besten“, worauf Deschamps mit einem Lächeln reagiert und Stéphans Beobachtung zustimmt, da diese schwer zu bestreiten ist, angesichts seiner beeindruckenden Bilanz.
Dennoch erkennt Deschamps an, dass es eine gewisse Subjektivität gibt, wie er wahrgenommen wird. „Es gibt vielleicht mehr Anerkennung im Ausland“, merkt er an. „Ich verstehe, dass die Wahrnehmung außerhalb Frankreichs sich von der im Inland unterscheidet.“ Sorgen im Inland drehen sich oft um den Spielstil der Mannschaft. Bevor er auf dieses Thema eingeht, lacht er leicht und sagt: „Es kommt ganz darauf an, was du mit ‚Spielstil‘ meinst. International variiert das, aber in Frankreich, obwohl wir als defensive Mannschaft bezeichnet werden, haben wir dennoch Ergebnisse erzielt.“
Deschamps ist jedoch nicht auf sein Erbe fixiert. Er betont, dass solche Überlegungen für ihn irrelevant sind. „Was wirklich zählt, ist die Gegenwart und die Zukunft, und die unmittelbare Zukunft ist die Weltmeisterschaft. Danach wird jeder seine eigenen Interpretationen und Empfindungen dazu haben“, erklärt er.
Obwohl die öffentliche Meinung variieren mag, ist der Respekt, den er unter seinen Kollegen genießt, bemerkenswert. Gareth Southgate sah einst zu ihm auf, und Deschamps erwähnt, dass er mit Thomas Tuchel kommuniziert hat und sagt: „Er ist ein sehr guter Trainer, den ich bewundere und mit dem ich häufig Gedanken austausche“, ebenso wie mit Carlo Ancelotti aus Brasilien und dem ehemaligen deutschen Trainer Hansi Flick. Seine beeindruckende Bilanz von drei großen Endspielen und einem Titel in der Nations League hat Deschamps als bedeutende Figur im zeitgenössischen internationalen Fußball etabliert.
Dennoch besteht er darauf, dass es kein geheimes Rezept für den Erfolg gibt. „Ich habe ein Leitprinzip: Anpassung. Ich bewerte ständig meine Spieler und passe mich entsprechend an. Dieser Ansatz führt zu Veränderungen. Nur weil etwas in der Vergangenheit funktioniert hat, bedeutet das nicht, dass es unverändert bleiben sollte. Es geht auch nicht darum, nur zum Selbstzweck zu verändern“, erklärt er.
Zusätzlich zu taktischen Anpassungen erfordert der Aspekt des Managements von Spielern ein ähnliches Maß an Anpassungsfähigkeit. Deschamps merkt an: „Die Generation, mit der ich 2012 begann, ist nicht die gleiche wie die heutige. Die neuen Spieler benötigen mehr Interaktion.“ Dies spiegelt seine Führung durch eine Übergangsphase im französischen Kader wider.
Nach ihrer Niederlage gegen Argentinien im Finale der Weltmeisterschaft 2022 haben prominente Spieler wie Hugo Lloris, Olivier Giroud, Raphaël Varane und Antoine Griezmann ihren Rücktritt aus der Nationalmannschaft erklärt. „Der Staffelstab wurde übergeben“, betont er und nennt Kylian Mbappé als Lloris‘ Nachfolger, der den Rekord für die meisten Länderspiele hält.
Deschamps erläutert die Führungsqualitäten von Mbappé und sagt: „Kylian, der jetzt unser Kapitän ist, war immer aufmerksam und respektvoll. Er führt nicht auf die gleiche Weise wie Hugo, da ihre Persönlichkeiten sich erheblich unterscheiden. Er übernimmt die Führung sowohl auf als auch neben dem Platz und versteht, dass, wenn er spricht, er nicht nur sich selbst, sondern das gesamte Team repräsentiert.“ Er verteidigte auch seine taktischen Entscheidungen rund um den Star von Real Madrid: „Ich müsste dumm sein, zu glauben, dass viele erfahrene Trainer ihn als zentralen Angreifer einsetzen würden, wenn er nicht dazu in der Lage wäre. In den letzten zwei Jahren bei Real und seinem letzten Jahr bei PSG hat er konstant in einer zentralen Rolle gespielt.“
Mbappés Leistung bei der Euro 2024 war weniger beeindruckend. Er erlitt im Eröffnungsspiel gegen Österreich eine Nasenfraktur, die sicherlich seine Leistung beeinträchtigte. Deschamps bemerkte, dass Mbappés Vorbereitung auf das Turnier weniger ideal war und sagte: „Er kam nach sechs sehr herausfordernden Monaten bei PSG, in denen er nur wenig Spielzeit hatte.“ Während er sich auf die Weltmeisterschaft vorbereitet, liegt Mbappé nur ein Tor (57) hinter Girouds Allzeit-Rekord für Frankreich, was zusätzlichen Druck auf Deschamps ausübt, dessen Entscheidungen oft unter dem Mikroskop stehen, aber häufig positive Ergebnisse liefern.
Damit Mbappé Girouds Rekord übertreffen kann, erkennt Deschamps die Notwendigkeit an, das richtige „Gleichgewicht“ zu finden, ein Begriff, den er in unserem Gespräch immer wieder betont. „Bei der Weltmeisterschaft 2022 haben wir bereits vier Angreifer gleichzeitig aufgestellt“, entgegnet er den Behauptungen, dass ein Wechsel zu einem 4-2-3-1 das renommierte defensive Spiel der Les Bleus gefährden könnte.
Er verweist auf die Rolle von Antoine Griezmann, der beim letzten Weltmeisterschafts-Endspiel im Mittelfeld als vierter Angreifer positioniert wurde. Sein Ersatz wird Michael Olise sein, über den Deschamps lobend äußert: „Er mag zurückhaltender und schüchterner sein, aber seine Leistung auf dem Platz ist außergewöhnlich. Er strahlt wirklich und gehört derzeit zu den besten Spielern bei der Weltmeisterschaft.“
Deschamps steht vor herausfordernden Entscheidungen, insbesondere in Bezug auf die Stürmer. Spieler wie Mbappé, Olise, Ousmane Dembélé, Rayan Cherki, Désiré Doué, Bradley Barcola, Marcus Thuram, Jean-Philippe Mateta und Maghnes Akliouche können nicht alle in der Startelf stehen.
Er erklärt: „Es ist entscheidend, mit der Enttäuschung derjenigen umzugehen, die nicht starten werden. Es ist immer schwer zu akzeptieren, da jeder Spieler glaubt, besser zu sein als derjenige, der vor ihnen ausgewählt wurde. Frag irgendeinen Elite-Profi im Fußball, und sie werden anerkennen, dass der Wettbewerb Teil unseres Lebens ist, aber wenn es um sie selbst geht, wird es zu einer ganz anderen Angelegenheit.“
Daher, in Übereinstimmung mit den Ansichten von Tuchel, besteht Deschamps darauf, dass es nicht ausreicht, die besten 26 Spieler für die Weltmeisterschaft zu versammeln.
Im Hinblick auf seinen 58. Geburtstag im Oktober erkennt Deschamps die einzigartigen Herausforderungen des internationalen Managements im Vergleich zum Vereinscoaching an und betont, dass seine umfangreiche Erfahrung ihn von anderen Weltmeisterschaftstrainern unterscheidet.
„Wenn ich heute noch in dieser Position bin, liegt es daran, dass die französische Mannschaft zahlreiche Spiele gewonnen hat. Andernfalls hätte meine Amtszeit möglicherweise früher geendet, sei es durch meine Entscheidung oder die anderer“, reflektiert er. Letztendlich war es seine Entscheidung. Wie er im Januar 2025 enthüllte, wird Deschamps nach Frankreichs Kampagne in diesem Sommer zurücktreten.
Das ist kein Ruhestand, aber der ehemalige Trainer von Juventus, Antoine Monaco und Marseille ist nicht mit dem beschäftigt, was vor ihm liegt. „Ich werde keine Entscheidungen treffen, bis nach der Weltmeisterschaft“, sagt er und erkennt an, dass ihm Angebote unterbreitet wurden.
Als er nach einer möglichen Auszeit gefragt wurde, erklärt Deschamps: „Ich habe die Freiheit zu wählen.“ Dies war während seiner letzten längeren Abwesenheit vom Sport nicht der Fall. „Ich trat 2007 von Juventus zurück, und in den zwei Jahren danach war ich nahezu auf jeder Liste. Aber mein Sohn warnte mich: ‚Das Problem ist, dass du immer scheiterst.'“ Er braucht die Weltmeisterschaft nicht, um seine Sichtbarkeit zu erhöhen.
Deschamps mag sich nicht auf sein Erbe konzentrieren, aber als er am Sonntag zum letzten Mal das Château de Clairefontaine verließ, hat er zweifellos einen bleibenden Eindruck hinterlassen.
