Wer mit den berüchtigten Verkehrsstaus in Mexiko vertraut ist, kann die Frustration nachempfinden, in einer Sackgasse festzustecken. Kolumbien erlebte ein ähnliches Gefühl, als sie es mit dem Torwart der Demokratischen Republik Kongo, Lionel Mpasi, zu tun hatten, dessen bemerkenswerte Paraden seine Mannschaft fast im Spiel hielten. Letztendlich wurde Mpasi jedoch besiegt, und zwar nur durch eine Abfälschung, die es Kolumbien ermöglichte, seinen zweiten Sieg in Folge zu sichern und in die K.-o.-Runde vorzurücken.
Das entscheidende Tor erzielte Daniel Muñoz, der Rechtsverteidiger von Crystal Palace, der sein zweites Tor in zwei Spielen erzielte. Er machte einen durchdringenden Lauf von der rechten Seite und überraschte die Abwehr der DRC, die durch einen Elfmeterpfiff am Rand des Strafraums abgelenkt war. Muñozs Schuss wurde von Steve Kapuadi abgefälscht, was Mpasi aus dem Gleichgewicht brachte, und das Tor fiel an der nahen Ecke. Nach diesem Moment konzentrierte sich Mpasi darauf, die Angriffe Kolumbiens abzuwehren, und vereitelte zwei spektakuläre Versuche von Luis Díaz, die beide vom Linienrichter als Abseits gewertet wurden. Ein Unentschieden im kommenden Spiel gegen Afonso Portugal reicht Kolumbien, um die Gruppe anzuführen, was sie auf einen Zusammenstoß mit einem der besten drittplatzierten Teams in Kansas City vorbereitet, während das zweitplatzierte Team gegen den Zweiten der Gruppe Englands in Toronto antreten wird.
Während die kolumbianischen Anhänger die Tribünen dominierten, mit über 90 % in Gelb gekleidet, war der auffälligste Fan Michel Kuka Mboladinga aus der DRC. Er, der Patrice Lumumba ähnelt, trug lebhafte Anzüge in Nationalfarben und blieb während des Spiels regungslos auf einem Hocker stehen, mit dem rechten Arm erhoben zur Unterstützung. Nach dem verpassten Eröffnungsspiel der DRC gegen Afonso Portugal kam Mboladinga mit einem Leibwächter in Leopardenfell zu einem herzlichen Empfang der kolumbianischen Fans auf dem Parkplatz.
Ähnlich wie im Spiel gegen Usbekistan mussten die kolumbianischen Fans geduldig auf den Durchbruch warten, obwohl dies diesmal nicht an einem Mangel an Chancen lag. Kolumbien kontrollierte in den frühen Phasen das Mittelfeld, was es unvermeidlich erscheinen ließ, dass sie ein Tor erzielen würden. Mpasi wehrte zunächst einen Schuss von Jhon Arias ab, und Muñoz traf dann das Außennetz. Der Torwart machte eine beeindruckende Parade, indem er sich nach links warf, um einen Schuss von James Rodríguez abzuwehren, und blockierte einen Fernschuss von Johan Mojica. Als Muñoz schließlich den Ball ins Netz beförderte, wurde er nach Mpasis erstem Abwehrversuch wegen Abseits zurückgepfiffen, alles geschah in den ersten 20 Minuten.
Die Trinkpause, wie sie oft in Spielen vorkommt, störte den Spielfluss. Obwohl Sébastien Desabre, der französische Trainer, einer moralisch ambivalenten schottischen Figur aus einer Dramaserie ähnelt, hat er die DRC erfolgreich zu ihrer ersten WM-Teilnahme seit 52 Jahren geführt. Mit einigen taktischen Anpassungen verstärkte er das Mittelfeld, und plötzlich wurde der Weg zum Tor für Kolumbien weniger klar.
Fünf Minuten nach der Halbzeit machte Mpasi einen weiteren entscheidenden Save, indem er Díaz mit seinem linken Fuß abwehrte, bevor Arias den Abpraller weit schickte. Die Frustration war spürbar, als der ehemalige Wolves-Mittelfeldspieler zu Boden fiel, den Kopf in den Händen. Mit 33 Jahren deutete die Einwechslung von Juan Quintero für Rodríguez auf einen vorsichtigeren Ansatz hin. Es ist keine leichte Aufgabe, eine tief stehende Abwehr zu knacken, wie England und Kroatien zuvor festgestellt haben. Dennoch verfügt Kolumbien über die Kreativität, um Abwehrreihen zu überwinden.
Die DRC-Abwehr arbeitete effektiv, geschützt von einem Mittelfeldtrio, in dem Yoane Wissa sich mit einem einzigen Stürmer verband. Obwohl Kolumbien in den Anfangsmomenten des Spiels die Kontrolle übernehmen konnte, blieb die DRC-Abwehr danach relativ unangefochten. Noah Sadiki von Sunderland kam zur Halbzeit und ersetzte Ngal’ayel Mukau im Mittelfeld, um sicherzustellen, dass das Team nicht ermüdete. Während die DRC den ersten Schuss des Spiels hatte, als Edo Kayembe in der ersten Minute knapp verfehlte, konzentrierten sie sich hauptsächlich auf die Defensive.
Am Ende zahlte sich ihre Strategie fast aus. Sie kamen dem Unentschieden nahe, aber sich ausschließlich auf die Verteidigung zu verlassen, kann zu unglücklichen Umständen führen. Kinshasa, die Hauptstadt der DRC, hat vielleicht Muhammad Alis legendäres Rope-a-Dope gesehen, aber dieses Team überlebte lediglich; sie hatten nicht die Fähigkeit, gegen einen ermüdeten Gegner einen Konter zu starten, obwohl Nathanaël Mbuku mit einem Fernschuss in der Schlussphase einen späten Save von Camilo Vargas erzwang. Dennoch war ihre Widerstandsfähigkeit bewundernswert, und ein Sieg über Usbekistan im letzten Spiel könnte immer noch ihren Fortschritt sichern.
Letztlich zeigte dieses Spiel, wie die Beharrlichkeit Kolumbiens schließlich über den tapferen Widerstand der DRC triumphierte.
- Weltmeisterschaft 2026
- Kolumbien
- Fußballnationalmannschaft der Demokratischen Republik Kongo
- Weltmeisterschaft
- Spielberichte
