Ivor Allchurch, Wales 2-1 Ungarn, Gruppe 3 Playoff, 1958
Die ersten Weltmeisterschaften, charmant in ihrer eigenen Art, fehlten die atemberaubenden Tore, die moderne Fans oft erwarten. Dies ist kaum überraschend, wenn man die schwierigen Bedingungen betrachtet, mit denen die Spieler konfrontiert waren: matschige Plätze, schwere Stiefel aus Leder und Schrottmaterialien sowie Bälle, die eher wie Gewichte als wie Sportgeräte wirkten.
Dennoch gab es Momente, in denen Spieler über diese Herausforderungen hinauswuchsen, um unvergessliche Tore bei der Weltmeisterschaft zu erzielen. Ein Beweis dafür ist der unglaubliche Schuss von Lefter Kücükandonyadis für die Türkei gegen Südkorea im Jahr 1954 oder Pelés faszinierender Soloauftritt gegen Mexiko im Jahr 1962. Auch Wales hatte einen spektakulären Moment in ihrer ersten Weltmeisterschaft.
Während John Charles oft im Mittelpunkt der Diskussionen über das walisische Team von 1958 steht, war er nicht ihr einziges Asset. Der ebenso blonde Ivor Allchurch aus Swansea hatte bereits in ihrem 1-1-Unentschieden gegen Mexiko ein Tor erzielt, was sie in ein Playoff gegen Ungarn führte, wo er einen unvergesslichen Treffer erzielte.
In Solna, vor einer bescheidenen Zuschauermenge – darunter einige Dutzend trauernde Ungarn, die am Tag zuvor um die Hinrichtung des revolutionären Führers Imre Nagy trauerten – ging Ungarn früh durch Lajos Tichy in Führung. Doch zu Beginn der zweiten Halbzeit spielte Charles geschickt einen Pass von Derrick Sullivan nach links, was Allchurch ermöglichte, ihn mit einem atemberaubenden Volley zu treffen, der den Ball diagonal in die obere Ecke beförderte. Später nutzte ein Fehler von Torhüter Gyula Grosics Terry Medwin die Gelegenheit, das Siegestor zu erzielen, das Wales in ein Viertelfinalspiel gegen Brasilien katapultierte, obwohl sie dies ohne den verletzten Charles taten, der von den ungarischen Verteidigern stark angegangen wurde.
Andrzej Buncol, Polen 5-1 Peru, Gruppe 1, 1982
Die Gruppe 1 der Weltmeisterschaft 1982 wird hauptsächlich für Italiens Kampf um drei Unentschieden in Erinnerung bleiben, die es ihnen ermöglichten, in die K.o.-Runde einzuziehen, wo sie schließlich ihren Rhythmus gegen Argentinien und Brasilien fanden. Im Gegensatz dazu hatte Polen anfänglich Schwierigkeiten, schaffte es nicht, gegen Italien zu treffen, und erzielte ein seltenes torloses Unentschieden gegen Kamerun.
Zur Halbzeit ihres Spiels gegen Peru in A Coruña stand es 0-0, und die Stimmung in Polens Umkleidekabine war düster. Nachdem sie in der ersten Halbzeit dreimal den Pfosten getroffen hatten, ohne ein Tor zu erzielen, appellierte Trainer Antoni Piechniczek an sein Team: „Wenn wir das nicht gewinnen, ist für mich das Abenteuer mit der Nationalmannschaft zu Ende, aber für die meisten von euch auch. Der nächste Trainer könnte euch nicht auswählen.“ Zbigniew Boniek motivierte dann das Team und erklärte: „Wir müssen endlich dieses Tor erzielen!“
Dieser Aufruf führte zu einem Wandel, da Polen die zweite Halbzeit dominierte. Nach einigen nachlässigen Abwehraktionen konnten Wlodzimierz Smolarek, Grzegorz Lato und Boniek ohne viel Widerstand treffen, und Polen kreierte eines der schönsten Teamtore des Turniers.
Nachdem Perus Spielmacher Julio César Uribe den Ball außerhalb des polnischen Strafraums verloren hatte, sprintete Lato schnell nach vorne, und Boniek ließ den Ball durch seine Beine passieren. Andrzej Buncol, der schnell reagierte, spielte den Ball mit einem geschickten Hacken zurück zu Boniek. Buncol nahm dann einen Touch, bevor er mit einem kraftvollen Schuss, der am Torhüter Ramón Quiroga vorbeizog, den Ball ins Netz beförderte. Das Endergebnis war 5-1, was eine bedeutende Wende für Polen darstellte.
Andreas Ogris, Österreich 2-1 USA, Gruppe A, 1990
Österreichs Kampagne bei der Weltmeisterschaft 1990 war eine mühsame Reise, geprägt von langweiligem Spiel und rauen Herausforderungen. Nur einmal glänzten sie wirklich, und dieser Moment kam zu spät in ihrem dritten Spiel, um den Verlauf ihres Turniers zu ändern.
Zur Halbzeit gegen die USA in Florenz ohne Tor stand Österreich nach der Roten Karte für Peter Artner wegen eines rücksichtslosen Fouls ein Spieler weniger auf dem Feld. Das Team benötigte dringend einen Funken, und Andreas Ogris lieferte ihn kurz nach der Pause.
Ogris nutzte den Moment, als ein Eckball geklärt wurde, nahm den Ball in seiner eigenen Hälfte mit und startete einen aufregenden 60-Yard-Sprint über das Feld. Er ließ Mike Windischmann hinter sich und hob den Ball geschickt über den amerikanischen Torwart Tony Meola für ein atemberaubendes Tor. „Ich habe keine Amerikaner gesehen“, bemerkte Ogris später. „Ich tat, was ein Fußballer tun sollte: Ich rannte einfach weg.“
Obwohl Gerhard Rodax später noch ein weiteres Tor für Österreich hinzufügte, wurden ihre Hoffnungen gedämpft, als Bruce Murray spät einen Trosttreffer erzielte. Wie die Wiener Zeitung Kurier bemerkte: „Zehn Spieler erzielten ein 2-1: jetzt beginnt das Zittern“, da ein Unentschieden gegen Schottland drohte. Doch zwei Tage später machte Daniel Fonsecas Last-Minute-Treffer für Uruguay gegen Südkorea die Eliminierung Österreichs unvermeidlich.
Pierre Njanka, Kamerun 1-1 Österreich, Gruppe B, 1998
Zuschauer, die sich das enttäuschende 1-1-Unentschieden zwischen Kamerun und Österreich bei der Weltmeisterschaft 1998 in Toulouse ansahen, könnten versucht gewesen sein, lange vor dem Schlusspfiff abzuschalten. Kamerun verbrachte den Großteil des Spiels damit, ihre Gegner aggressiv herauszufordern, unterstützt von den nachsichtigen Entscheidungen des Schiedsrichters Epifanio González Chávez. Es war bedauerlich, da sie Flair zeigen konnten, wenn sie inspiriert waren.
Njankas Tor war ein seltener Lichtblick inmitten des rauen Spiels. Der 23-jährige Außenverteidiger von Olympique Mvolyé machte in den letzten 13 Minuten einen beeindruckenden Lauf über die linke Flanke und entwischte Dietmar Kühbauer mit einem schnellen Tempowechsel. „Ich wollte passen“, erinnerte sich Njanka, „aber jeder war gedeckt. Also ging ich einfach weiter.“
Als Wolfgang Feiersinger zu früh in den Zweikampf ging, manövrierte Njanka geschickt an ihm vorbei und vollzog dann eine scharfe Wendung, um Peter Schöttel zu umgehen, bevor er einen schönen Schuss am Torhüter Michael Konsel vorbeizog.
Obwohl es fast schade scheint zu erwähnen, dass Österreich einen Punkt durch einen späten Ausgleich von Toni Polster nach einer Ecke rettete, äußerte Njanka ein bittersüßes Gefühl über sein Tor.
„Ich wünschte, es hätte uns mehr als ein Unentschieden gebracht, aber es ist eine schöne Erinnerung.“
Die Aufregung über Slovakiens 3-2-Sieg über Italien in Johannesburg erinnert stark an die insgesamt schwache Qualität des Turniers 2010. Das Spiel nahm erst in der 73. Minute Fahrt auf, als Robert Vittek das 2-0 für die Slowakei erzielte.
Italien, ein angeschlagenes Team mit Spielern, die ihre besten Zeiten hinter sich hatten, benötigte mindestens ein Unentschieden, um ihre Titelhoffnungen am Leben zu erhalten. Doch Trainer Marcello Lippi wartete unerklärlicherweise bis zur Halbzeit, um Fabio Quagliarella ins Spiel zu bringen. Der dynamische Spieler belebt die Offensive Italiens und schuf mehrere Torchancen.
Als er auf das Tor zusprintete, wurde sein Versuch von Jan Mucha vereitelt, aber Antonio Di Natale war zur Stelle, um den Abpraller zum 2-1 zu verwerten. Quagliarella erzielte später ein Tor, das wegen Abseits aberkannt wurde, doch in den letzten Minuten schlug die Slowakei erneut zu, als Kamil Kopunek einen schrägen Lob über Federico Marchetti erzielte.
Während das Spiel für einen Sieg der Slowakei bestimmt zu sein schien, hatte Quagliarella andere Pläne. Er brachte Italien mit einem exquisiten Chip aus 25 Yards wieder ins Spiel, indem er den Ball elegant über Mucha lupfte, der überrascht war. Letztendlich versiegelte Simone Pepes peinlicher Fehlschuss das Schicksal Italiens, und Quagliarella verließ weinend den Platz, seine beeindruckende Leistung geriet in Vergessenheit, anstatt ihm Anerkennung zu verschaffen.
Yacine Brahimi, Südkorea 2-4 Algerien, Gruppe H, 2014
In einer klugen Beobachtung bemerkte der Kolumnist Declan Lynch.
„Man sollte ein Spiel niemals nicht anschauen.“
Während die körperlichen Folgen dieser Philosophie erheblich sein könnten, wurden diejenigen, die das eher ereignislose Aufeinandertreffen zwischen Algerien und Südkorea in Porto Alegre 2014 sahen, belohnt. Weltmeisterschaften haben die Angewohnheit, packende Begegnungen zwischen Außenseitern zu liefern, und dieses Spiel war da keine Ausnahme.
In der 38. Minute hatte Algerien bereits eine überzeugende 3-0-Führung erzielt und die Schwierigkeiten Südkoreas im Umgang mit hohen Bällen ausgenutzt. Obwohl Son Heung-min früh in der zweiten Halbzeit ein Tor erzielte, sicherte sich Algerien den Sieg mit einer meisterhaften acht-Pässe-Sequenz im Mittelfeld in der 62. Minute.
Yacine Brahimi, der während des gesamten Spiels beeindruckte, krönte diesen schönen Spielzug, indem er über die linke Seite durchbrach, ein Zuspiel von Sofiane Feghouli zurückspielte und den Rückpass unter dem Torhüter Jung Sung-ryong hindurchschob. Dieses Tor machte Algerien zur ersten afrikanischen Nation, die vier Tore in einem WM-Spiel erzielte, und öffnete die Tür für Brahimis lukrativen Wechsel nach Porto, wo er mehrere Saisons hindurch glänzte.
Jonathan O’Brien ist Autor von Glittering Prize: The Story of the World Cup Vols 1-3, die jetzt über Pitch Publishing erhältlich sind.
