Die Straßen von Gaza erlebten nach dem Triumph der spanischen Nationalmannschaft bei der Weltmeisterschaft ein Fest der Freude, das eng mit dem andauernden Kampf um die Rechte der Palästinenser verbunden ist. Der Kontext von Spaniens Unterstützung für die Palästinenser und Israels Bevorzugung Argentiniens verwandelte das Turnier in einen symbolischen Wettkampf, der über den Fußball hinausgeht.
In Cafés und an öffentlichen Orten versammelten sich Palästinenser, trotz der Bedrohung durch israelische Luftangriffe, um hinter einer Mannschaft zu stehen, die sie angenommen haben. Viele schwenkten spanische Fahnen zu Ehren von Lamine Yamal, dem jungen Star, der während der Feierlichkeiten zum Gewinn der La Liga von Barcelona im Mai eine palästinensische Flagge trug.
In einem berührenden Video vor dem Spiel drückte das amputierte Fußballteam Gaza al-Irada seine Solidarität aus und erklärte.
“Wer die palästinensische Flagge erhebt, hat das Recht, den Weltpokal zu erheben.”
Saadi al-Masri, der 40-jährige Kapitän des amputierten Teams, verfolgte das Finale mit Freunden in einem lokalen Café. “Ich unterstütze Spanien, weil wir es als ein Land betrachten, das sich mit der palästinensischen Sache identifiziert und die Rechte der Palästinenser unterstützt”, bemerkte er.
Spanien ist zu einem der lautstärksten Kritiker von Israels militärischen Aktionen in Gaza sowie der Gewalt im besetzten Westjordanland geworden. Die spanische Regierung fordert verstärkte Maßnahmen der Europäischen Union zur Bekämpfung von Menschenrechtsverletzungen, einschließlich der möglichen Aussetzung eines umfassenden Freihandelsabkommens.
In einem bemerkenswerten Vorfall verteidigte der spanische Ministerpräsident Pedro Sánchez den Spieler, als Israels Verteidigungsminister Yamal kritisierte, weil er die palästinensische Flagge zeigte und ihn der Anstiftung von Hass beschuldigte. In einer Nachricht in den sozialen Medien bemerkte er.
“Lamine hat nur die Solidarität mit Palästina ausgedrückt, die Millionen von uns in Spanien empfinden. Ein weiterer Grund, stolz auf ihn zu sein.”
Die israelische Unterstützung für Argentinien wurde von Ministerpräsident Benjamin Netanjahu prominent zur Schau gestellt, der enge Beziehungen zu dem rechtsgerichteten Präsidenten Javier Milei pflegt und sogar vor dem Finalspiel eine Glückwunschbotschaft für das Team postete.
Die palästinensische Delegation bei den Vereinten Nationen feierte Spaniens Sieg, indem sie ein Bild des Teams mit der Überschrift “Weltmeister” teilte.
Trotz ihrer Begeisterung hatten viele Fans in Gaza nach den Spielen während der Weltmeisterschaft mit Herausforderungen zu kämpfen. Da die Mehrheit der 2 Millionen Einwohner nach israelischen Angriffen in vorübergehenden Unterkünften lebt, blieb der Zugang zu Strom und Internetverbindungen eingeschränkt.
Arkan al-Walaida, 23, suchte jeden Morgen nach Spielzusammenfassungen in Internetcafés und jagte nach kurzen Clips auf TikTok sowie den offiziellen FIFA-Kanälen auf YouTube und Instagram. Als sie von Spaniens Sieg erfuhr, war sie voller Emotionen. “Ehrlich gesagt, fühlte ich mich, als würde ich vor Glück weinen”, teilte sie mit. “Wir sehen ihre Unterstützung als ein Zeichen der Menschlichkeit.”
Al-Masri, der das Spiel in einem geschäftigen Café feierte, äußerte ähnliche Freude, als Spaniens Sieg bestätigt wurde. “Wir waren sehr glücklich, als der Schlusspfiff Spaniens Sieg bestätigte”, sagte er. Dennoch dämpfte die Angst vor israelischen Luftangriffen die Möglichkeit für nächtliche Feiern.
Früher im Juli forderte ein israelischer Luftangriff das Leben von Mohamed al-Wahidi, einem palästinensischen Hilfsarbeiter, der Vorführungen für die Weltmeisterschaftsspiele in Gaza organisiert hatte. Der Angriff, der kurz vor dem Spiel zwischen Ägypten und Argentinien stattfand, führte auch zum Tod zweier junger Brüder im Alter von acht und zehn Jahren sowie eines weiteren Mannes. Das israelische Militär räumte den Angriff ein, beharrte jedoch darauf, dass al-Wahidi nicht das beabsichtigte Ziel war.
