Das Trio aus Wayne Rooney, Micah Richards und Joe Hart hatte kürzlich einen denkwürdigen Ausflug auf dem Hudson River in New York. Ihr Abenteuer war eine humorvolle Reaktion auf Rooneys frühere Zusage, ‚den Mersey zu rudern‘, falls Norwegen ins Viertelfinale der Weltmeisterschaft vorrückt, was ihnen gelungen ist. Dies führte zu einigen spielerischen Kommentaren von Erling Haaland, der anmerkte: ‚Ich freue mich darauf, dich zu sehen, Wayney Junge.‘
In Rückblick auf die Erfahrung bemerkte Rooney: ‚Es war entspannter, als ich dachte. Sobald wir in einen schönen Rhythmus kamen, waren wir in Ordnung. Ein paar Mal sind wir aus dem Rhythmus gekommen, und Micah hätte mir fast den Rücken gebrochen. Aber nein, es war gut. Harty sieht aus, als ob er das schon seit Jahren macht. Es war tatsächlich angenehm.‘
Richards fügte hinzu: ‚Es hat Spaß gemacht. Ich würde es nicht wieder auswählen, um es erneut zu tun, aber ich habe es genossen – da für die Jungs.‘
Hart bemerkte: ‚Es fasst zusammen, wie wir während der ganzen Weltmeisterschaft als Trio waren. Keiner von uns war besonders bequem dabei, aber es hat niemanden interessiert, wir haben einfach weitergemacht, und es war ein guter Spaß. Und Wazza sagte, er würde es tun, und er hat es getan, also ist er ein Mann seines Wortes.‘
Ihre Zusammenarbeit nahm erstmals während Englands zweitem Gruppenspiel Gestalt an, einem torlosen Unentschieden gegen Ghana am 23. Juni, wo ihre unmittelbare Kameradschaft deutlich wurde.
Hart teilte mit: ‚Es läuft gut, weil wir alle sehr professionell sind in dem, was wir tun, aber wir kommen auch lange zurück – wirklich lange zurück – und das ist wichtig. Es bedeutet, dass wir wir selbst sind und uns in der Nähe des anderen wohlfühlen. Gabby [Logan], Kelly [Cates] und Chappers [Mark Chapman] waren unrealistisch großartige Moderatoren, die das Beste aus uns herausholen. Als Gruppe haben wir wirklich etwas gefunden.‘
Rooney beobachtete: ‚Es ist auf eine Weise seltsam, aber es ist sehr ähnlich wie beim Spielen auf dem Platz. Wir haben alle unsere Analysen zu machen, aber wenn wir sprechen, möchte man nicht über jemand anderen reden, also geht es um Blickkontakt und zu verstehen, wann man als Nächstes kommt. Es gibt wirklich eine gute Chemie.‘
Richards reflektierte humorvoll über ihre langjährigen Freundschaften und sagte: ‚Harty – für mich wäre das, als du [2006] von Shrewsbury nach Manchester City angekommen bist, oder?‘ Hart antwortete: ‚Ich traf Micah, als ich 19 war, er war 18 – also vor über 20 Jahren. Und dann war Wayne offensichtlich schon im England-Team, als er etwa 12 war [lacht].‘
Rooney erzählte: ‚Ich traf dich, Micah, das erste Mal, als du im England-Kader warst [November 2006], und ich dachte: ‚Wer ist dieser laute Junge, der hier reinkommt?‘ Wir haben also miteinander gespielt und gegeneinander gespielt, wir genießen die Gesellschaft des anderen und wir hatten alle verschiedene Karrieren auf unterschiedliche Weise und respektieren sehr, was wir erreicht haben und, am wichtigsten, was wir jetzt tun.‘
„Wir respektieren die Meinungen des anderen. Und was auch hilft, ist, dass es vor der Show viel Vorbereitung gibt – wir versuchen, zu sprechen und uns gegenseitig zu helfen, zusammen mit den Produzenten, die das sehr gut machen.‘
Als es um die Ehrlichkeit ihrer Analysen ging, äußerte Hart: ‚Ich finde es einfach, weil niemand recht hat. Du könntest sagen, deine Meinung sei nicht so gültig wie meine, weil du das Spiel nicht gespielt hast. Aber ich denke, es spielt keine Rolle – solange du fair bist, ist das in Ordnung. Ich werde für das sterben, aber ich werde immer die Spieler vertreten, denn ich habe das Gefühl, dass man nicht vergessen kann, wie es ist, dort draußen zu sein.‘
Richards betonte die Bedeutung ihrer Leistungen und sagte: ‚Aus meiner Sicht verdienen Joe und Wayne riesiges Lob für die Art, wie sie sich eingesetzt und abgeschnitten haben, denn bei der BBC gab es bis zu 24 Millionen Zuschauer. Das ist dein erstes Turnier, Wayne, glaube ich?‘
Rooney stellte klar: ‚Nun, ich habe vorher ein paar Spiele gemacht.‘
Richards fuhr fort: ‚Dein erstes, wenn du es richtig machst, und du bist bei jeder einzelnen Übertragung dabei. Und Joe auch – du hast ein wenig bei den letzten Europameisterschaften gemacht, oder?‘ Hart erklärte: ‚Ich habe vorher schon einige Sachen am Spielfeldrand gemacht.‘
Richards lobte ihre Studioleistung und kommentierte: ‚Es ist sensationell, dass sie im Studio sind und so performen. Es ist sehr schwierig, besonders wenn man in Salford ist und wir alle ITV’s schickes Studio [in New York] sehen – wir müssen ein bisschen härter arbeiten, um das Publikum zu fesseln.‘
Rooney fügte hinzu: ‚Gerade dazu – ITV [ihre Experten] waren doch nicht bei einem Spiel, oder? Wir sind seit drei Tagen hier und waren schon mehr bei Spielen als sie [Englands Halbfinale]!‘
Richards bemerkte ihre Kameradschaft und sagte: ‚Unsere Chemie – wir kommen gerade aus der Kabine, oder? Wir haben immer noch diesen Spaß und wollen im Fernsehen nachvollziehbar sein. Wir wissen, dass Broadcasting manchmal schwierig sein kann, aber zurück zu deiner Frage über Ehrlichkeit: Wir sind einfach ehrlich, du weißt schon, gleich im Fernsehen wie außerhalb.‘
Rooney stimmte zu und sagte: ‚Es gibt eine gute Mischung zwischen uns. Joe hat vollkommen recht, wenn es darum geht, die Spieler zu verteidigen. Es gab Zeiten, in denen wir alle kritisiert wurden, als wir Spieler waren, und das ist nicht schön. Aber aus meiner Sicht stört es mich nicht zu kritisieren, solange es konstruktiv ist und auf die richtige Weise geschieht.‘
Er erläuterte: ‚Wie nach dem letzten Spiel [Englands 2:1-Niederlage gegen Argentinien] – ich fühlte, es war ein Fehler von Thomas Tuchel, defensiv zu agieren. Es ist wichtig, das zu sagen, denn wenn du zu Hause sitzt und sagst, die Spieler waren großartig, als sie es nicht waren, oder Tuchel war großartig, als er es nicht war, dann weißt du, dass du nicht hören wirst, was wir sagen.‘
Hart erzählte humorvoll von Harry Kanes amüsantem Moment während Englands 3:2-Sieg über Mexiko und sagte: ‚Ich musste mich anschnallen, weil sie wirklich abgehauen sind und ich dachte: ‚Die kommen hier zu uns zurück.‘ Also habe ich es nicht so sehr genossen, wie ich es gerne hätte.‘
Rooney mischte sich ein: ‚Ich suchte nach Kermit dem Frosch! Nein, ich fand es brillant. Kelly [Somers] interviewte ihn und Harry hätte das Interview etwas früher abbrechen können, aber fairerweise tat er es nicht – es war so lustig.‘
Hart erinnerte sich: ‚Diese Nacht war besonders. Die Tatsache, dass es eine Stunde Verzögerung gab [wegen des Wetters] und wir um 2 Uhr morgens britischer Zeit anpfiffen, hätte ein schwieriger Kampf sein können, oder?‘
Rooney bestätigte: ‚Aber selbst das – wir planten auch eine Verzögerung, tatsächlich mehr als zwei Stunden.‘
Rooneys Humor zeigte sich auch in seiner Antwort auf Haalands verspielte Bemerkungen, als er sagte: ‚Wir hatten viel Spaß dabei und wir haben Haaland eine Nachricht geschickt, in der wir sagten: ‚Genieße deine Zeit in Marbella‘ und natürlich auch, dass wir hoffen, dass er das Boot genießt. Ich sagte, ich würde es tun, und sofort dachte ich: ‚Ich bin hier in Schwierigkeiten‘, aber Micah und Harty haben mir geholfen. Wir genießen einfach die Gesellschaft des anderen. Wir werden jetzt zusammen Padel spielen, und es ist wichtig, dass man mit den Leuten, mit denen man arbeitet, gerne zusammenarbeitet.‘
In Erwartung des nächsten Spiels steht England vor der Aufgabe, am Samstag gegen Frankreich im Spiel um die Bronzemedaille anzutreten. Hart stellte die Frage nach der Motivation für ein solches Spiel und sagte: ‚Wenn ich um den Goldenen Schuh wie Harry kämpfen würde, dann wäre ich definitiv [motiviert]. Man muss eine Erzählung schaffen. Es ist offensichtlich einfach für uns, zu scherzen und zu sagen, dass es ein sinnloses Spiel ist, aber wenn man im England-Lager ist und sein Land auf der größten Bühne vertritt, dann tut man es. Das ist der Punkt, an dem Tuchel immer noch ein Top-Trainer, ein Top-Motivator sein muss.‘
Was Tuchels Zukunft betrifft, äußerte Richards seine Unterstützung und sagte: ‚Ja – obwohl ich gerne gesehen hätte, dass er gegen Argentinien mehr angreift.‘
Hart entschied sich, sein Urteil zurückzuhalten, und sagte: ‚Ich werde meine Meinung zurückhalten – ich möchte sein Urteil hören. Wir waren an diesem Abend dort und es wurde wirklich wild. England war auf Augenhöhe mit der besten Mannschaft der Welt, die die Medaillen dafür hat, und dem besten Spieler, der je das Spiel gespielt hat [Lionel Messi]. Dann hatte ich das Gefühl, es driftete weg – Tuchel könnte als Mensch in diesem Moment gefangen gewesen sein und einfach gedacht haben: ‚Zurück zu dem, was uns durchgebracht hat [gegen Mexiko].‘ Ich denke, das wird etwas sein, worüber er nachdenken wird.‘
Rooney schloss: ‚Es war da, um zu gewinnen, mit 15, 20 Minuten zu gehen, was auch immer es war. Er machte einen großen Fehler, indem er uns nicht die Gelegenheit gab, mehr Druck auf den Ball auszuüben und Ballbesitz aufzugeben. Aber wenn Tuchel gefeuert wird, wen bringen wir dann rein? Man könnte Pep [Guardiola] holen, aber wird das funktionieren? Tuchel wird aus seinen Fehlern lernen, also würde ich ihn behalten.‘
Richards stimmte Rooneys Ansichten zu und sagte: ‚Ich stimme Wayne zu, was den Trainer und die negativen Entscheidungen angeht, die er an diesem Tag getroffen hat [aber] Argentinien war die bessere Mannschaft. Die Spieler zeigten Stolz, aber ich sah mir die zweite Halbzeit noch einmal an, und sie haben uns absolut zerlegt.‘
Rooney, Hart und Richards sind bereit, das WM-Finale am Sonntag live auf BBC One und iPlayer zu übertragen.
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