Fußball dreht sich oft um das Spiel, doch gibt es Momente, in denen es über den Sport hinausgeht. Kürzlich, während eines Nacional B-Spiels zwischen Godoy Cruz und Defensores de Belgrano, erschienen unter den blauen Heimfahnen zwei Kreuze von St. Georg. Diese Fahnen, die Berichten zufolge von englischen Anhängern bei der Weltmeisterschaft 2014 entwendet wurden, trugen die Aufschriften: „Boys & Girls From Oakwell Barnsley“ und „Big Al – Y-Bird – South Croydon – CPFC.“
Diese Aktion regt zum Nachdenken über die außergewöhnlichen Ebenen von Bosheit und Berechnung an, die mit der Reise nach Brasilien, dem Erwerb einer englischen Fahne und deren zwölfjähriger Aufbewahrung verbunden sind, nur um sie in einem Stadion der zweiten Liga während einer Woche zu präsentieren, in der Argentinien England im Halbfinale der Weltmeisterschaft gegenübersteht. Solche Zurückhaltung und das Engagement für einen kleinen Akt territorialer Sticheleien verdeutlichen das Wesen einer Fußballrivalität.
Die Rivalität umfasst weit mehr als bloße Feindseligkeit: Sie berührt Themen wie Krieg, Kultur, Imperium und Nationalismus sowie eine gemeinsame Faszination, die mit der Zeit zu wachsen scheint. Während sie oft als „Racheduell“ bezeichnet wird, ist die Beziehung zwischen Argentinien und England weitaus komplexer, geprägt von einem komplizierten Zusammenspiel von Distanz und einer lange unterdrückten Verwandtschaft. Obwohl ihre Unterschiede ausgeprägt sind, hilft die gemeinsame Geschichte beider Nationen, diese Rivalität zu erhellen.
Die kulturelle Landschaft Argentiniens wurde maßgeblich durch den englischen Einfluss geprägt, ein Fakt, der oft von der exotischeren Darstellung Brasiliens überschattet wird. Argentinien wird seit langem als „sechstes Dominion“ des britischen Imperiums betrachtet. Dieser Einfluss zeigt sich in verschiedenen Aspekten, von Ortsnamen bis hin zu Sportarten wie Rugby und Polo, die von kolonialen Eliten eingeführt wurden, und sogar in der Übernahme der „merienda“, einer Nachmittags-Teetradition.
Im Fußball manifestiert sich dieser Einfluss in Vereinsnamen wie Newell’s Old Boys, River Plate und Arsenal sowie in umgangssprachlichen Begriffen wie „crack“ (ein Starspieler) und „orsai“ (Abseits). Historisch begannen Amateurspiele oft mit einem Ruf nach „aurieli?“ (Bist du bereit?), was die Ähnlichkeiten in den Fußballkulturen hervorhebt. Beide Nationen teilen tief verwurzelte Traditionen, Vereinsclubs und eine Vorliebe für Lieder und Reisen ins Ausland, während der Falklandkrieg im argentinischen Bewusstsein einen vergleichbaren Platz einnimmt wie der Zweite Weltkrieg in England, was sich in verschiedenen Ausdrucksformen zeigt, darunter Tattoos und Banner.
„Für die Malvinas, für Diego, für Leos letzten,“
chantete die argentinische Mannschaft in der Kabine nach ihrem Viertelfinalsieg über die Schweiz. Rodrigo De Paul schickte ein gerahmtes Trikot aus der Weltmeisterschaft 2022 an das Veteranenheim der Malvinas in Lomas de Zamora.
Der Prozess der Ablehnung des englischen Einflusses in Argentinien begann lange vor dem Konflikt von 1982, mit Wurzeln, die bis zu den postkolonialen Bewegungen der 1940er und 1950er Jahre unter Juan Perón zurückverfolgt werden können, während der Fußball als wichtiges rhetorisches Werkzeug diente.
„Sehr früh entstand eine argentinische Spielweise, die sich deutlich vom englischen Einfluss distanzierte,“
bemerkte Jorge Valdano, ein Veteran des berühmten Viertelfinales der Weltmeisterschaft 1986 gegen England. „Wir versuchten, antagonistisch zu den Engländern zu sein. Wenn sie lange Pässe mochten, bevorzugten wir kürzere. Wenn die Engländer das Passen mochten, konzentrierten wir uns auf das Dribbeln. Gegen England stand mehr auf dem Spiel, und zu diesem Zeitpunkt war es mehr wert als die Meisterschaft.“
Mit der Zeit verschob sich das Gefühl, jedoch nicht gleichmäßig. Was einst als geschätztes Kind betrachtet wurde, rief bei den englischen Fans eine innere Enttäuschung hervor. Ein hitziger Freundschaftsspiel in Wembley 1974 warf den argentinischen Spielern Rufe wie „Tiere“ entgegen, was an die früheren Vorwürfe von Alf Ramsey erinnerte. Bis 1986 machte Jimmy Greaves während der ITV-Berichterstattung über die Weltmeisterschaft Falkland-Witze, und während des Finales gegen Westdeutschland schwenkte er stolz eine deutsche Flagge. Sol Campbell kritisierte später die Mannschaft von 1998 und sagte: „Ganz und gar keine Klasse,“ und bezog sich dabei auf ihr Verhalten, nachdem sie England in Saint-Étienne aus dem Turnier geworfen hatten.
Im Gegensatz zu vielen sportlichen Rivalitäten, die dem Kommerzialisierungsdruck erliegen, hat diese ihre Authentizität bewahrt, da sie selten ist. Seit ihrer letzten Wettbewerbsbegegnung im Jahr 2002 bleibt der argentinische Einfluss im englischen Fußball relativ bescheiden. Während England Spieler wie Ossie Ardiles und Sergio Agüero gesehen hat, haben sie nie Spieler wie Gabriel Batistuta oder Juan Román Riquelme willkommen geheißen, und Persönlichkeiten wie Mauricio Pochettino und Diego Simeone sind ebenfalls abwesend, zusammen mit den beiden Größten, Lionel Messi und Diego Maradona, die selbst in einer Zeit der Sättigung ein gewisses Geheimnis bewahren.
Zu unterschiedlich und entfernt, um Freunde zu sein, aber zu eng miteinander verflochten, um bloße Gegner zu sein; diese Rivalität ist nicht einfach ein Aufeinandertreffen von Gleichgestellten oder eine schlichte Erzählung von Kolonialisten gegen Kolonialisierte. Diese Komplexität verleiht Argentinien gegen England den Anspruch, die romantischste und bedeutendste Fußballrivalität zu sein, die eher als eine stürmische, jahrhundertealte Trennung denn als ein bloßer Blutfehde charakterisiert werden kann.
Bei der Analyse der Konfliktpunkte und Konflikte wird deutlich, dass etwas Tieferes im Spiel ist. Die Feindseligkeit könnte durchaus ein Zeichen des Respekts sein und eine gemeinsame und unausgesprochene Bewunderung offenbaren, vielleicht sogar eine Liebe, die ihren Namen nicht auszusprechen wagt.
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