Vor dem historischen Hintergrund von Spannungen, militärischen Konflikten und der langjährigen Rivalität, die in den britischen Invasionen von 1806 und 1807 verwurzelt ist, zeigen die denkwürdigen Begegnungen zwischen England und Argentinien eine faszinierende Fußballdynamik. Diese Spiele sind nicht nur von politischem Hintergrund geprägt, sondern auch von einem gemeinsamen Wettbewerbsgeist, der sowohl Fans als auch Spieler begeistert.
Diese Rivalität, oft als einziges transkontinentales Derby bezeichnet, hat in den Herzen vieler argentinischer Fußballspieler einen tiefen Widerhall, die bei der Erwähnung Englands sichtbar aufblühen. Diego Simeone, mittlerweile der strenge Trainer von Atlético Madrid, erinnert sich an seine zentrale Rolle in einem der berüchtigsten Momente mit David Beckham.
1998, während der Weltmeisterschaft, brachte Simeone Beckham dazu, eine rote Karte zu erhalten, was den Ausgang des Spiels dramatisch beeinflusste. In einem Interview im Jahr 2002 in seiner eleganten Villa in Rom erklärte er: “Ich liebe es, gegen die Engländer zu spielen.” Er äußerte Bewunderung für die Energie des englischen Fußballs: “Es ist immer offener, aggressiver und leidenschaftlicher. Egal, ob man gegen englische Teams gewinnt oder verliert, man hat immer das Gefühl, dass es ein echtes Duell war.” Er erinnerte sich an sein erstes Treffen mit ihnen im Wembley-Stadion 1991 und zeigte auf eine Narbe an seinem Bein als Andenken an dieses Spiel gegen Stuart Pearce.
Bezüglich der dramatischen Begegnung in der K.o.-Runde der Weltmeisterschaft 1998 bemerkte Simeone deren Bedeutung als erstes WM-Spiel seit Maradonas berüchtigtem Hand Gottes im Jahr 1986. Er betonte, dass es trotz der Kontroversen ein bemerkenswertes Spiel war. Er sagte: “Es ist das beste internationale Spiel, in dem ich gespielt habe,” und hob die außergewöhnlichen Leistungen englischer Spieler wie Alan Shearer und Paul Ince hervor, insbesondere da England einen Großteil des Spiels mit zehn Mann spielte.
Obwohl Simeone eine entscheidende Rolle beim Platzverweis von Beckham spielte, schien er etwas zögerlich zu sein, die volle Verantwortung für das verursachte Chaos zu übernehmen. Über die negative Berichterstattung, die Beckham erfuhr, bemerkte er.
“Das ist völlig übertrieben. Es ist nicht so, dass es mich erschreckt, aber es ist ein Weckruf für alle, einschließlich der Journalisten. Man muss vorsichtig sein.”
“Es war nicht nur meine Schuld. Es gibt auch einen Schiedsrichter. Ich schätze, David hatte nach dem Vorfall ein paar schwierige Monate. Die Presse gab ihm die ganze Schuld. Ich finde, das war überhaupt nicht fair. Er hat einfach einen Fehler gemacht, eine instinktive Reaktion.”
Jahre später wurden die beiden Spieler bei einem Spiel in Miami zusammen gesehen, wo Beckham Simeone humorvoll in den sozialen Medien als „alten Freund“ bezeichnete.
Beide Nationen haben ikonische Momente in ihrer Fußballgeschichte, wobei Argentinien Maradonas legendäres zweites Tor 1986 feiert, während England Michael Owens atemberaubendes Solo-Tor 1998 in Erinnerung behält. Owen, der damals erst 18 Jahre alt war, erinnerte sich später an die Aufregung dieses Moments. Glenn Hoddle, Englands Trainer während des Spiels, erinnerte sich: “Es gab überhaupt keine Angst in ihm,” als Owen an den Verteidigern vorbeiraste und einen erheblichen Einfluss auf das Spiel ausübte.
Owen reflektierte über seinen Denkprozess während dieses berühmten Laufes und erklärte.
“Becks spielte den ersten Ball zu mir und einer ihrer Mittelfeldspieler war nur ein paar Yards von mir entfernt. Ich dachte einfach, wenn ich gut annehme, könnte ich an ihm vorbeilaufen und einen Angriff starten.”
Er betonte die Bedeutung von Timing und Präzision in seinem Abschluss.
Simeone gab später zu, dass Argentinien Owen unterschätzt hatte, der eine unerwartete Bedrohung darstellte. “Er war ein Schock für uns,” sagte er und erkannte an, dass sie zu diesem Zeitpunkt nicht mit seinen Fähigkeiten vertraut waren.
Die umstrittene rote Karte, die der dänische Schiedsrichter Kim Milton Nielsen verhängte, ließ viele an der Entscheidung zweifeln. Hoddle erinnerte sich.
“Ich dachte: ‘Oh, hier kommt die Gelbe’, aber plötzlich kam die Rote heraus. Und ich dachte: ‘Was zur Hölle passiert hier?’ Es war niemals in Millionen Jahren ein Platzverweis.”
Simeone bemerkte in einem späteren Interview.
“Manchmal muss man ein bisschen schlau sein und manchmal spielt man den Dummkopf. Ich war zufällig der Intelligente. Beckham hat mir nichts getan.”
Das Spiel sah weitere Dramatik, als Sol Campbells Kopfball scheinbar ein 81. Minute-Tor sicherte, nur um dann wegen eines Fouls von Shearer annulliert zu werden. England feierte, in der Annahme, sie hätten ein Tor erzielt, während Argentinien weiterhin angriff.
Hoddle reflektierte zwei Jahrzehnte später über diesen Moment und sagte.
“Es ist fast so, als würde ich es erneut erleben. Es ist so tief. Es hat mich gezeichnet.”
Owen bestätigte dieses Gefühl und bemerkte, dass die Wahrscheinlichkeit, dass Argentinien zu diesem Zeitpunkt ein Tor erzielte, erstaunlich war.
Das Spiel endete für England in Herzschmerz, als sie im Elfmeterschießen 4-3 verloren. Die argentinischen Spieler erfreuten sich an ihrem Sieg, wobei John Gorman, Hoddles Assistent, über deren euphorische Feierlichkeiten außerhalb des Stadions kommentierte: “Man hätte ihnen verzeihen können, sie für Fans zu halten,” bemerkte er.
Simeone scheute sich nicht, die Bedeutung dieses Sieges zum Ausdruck zu bringen, indem er erklärte.
“England aus dem Turnier zu werfen, mit all der Geschichte, die damit verbunden ist, war eine große Freude.”
Vier Jahre später, 2002, suchte England nach Wiedergutmachung und zeigte ein wachsendes taktisches Bewusstsein. Sie gewannen 1-0 in Sapporo, wobei Beckham einen Elfmeter verwandelte, der nach einem Foul von Mauricio Pochettino ausgesprochen wurde. Owen reflektierte später über den Vorfall und erkannte an.
“Ich hätte auf meinen Füßen bleiben können.”
Schließlich bleibt die Dualität des argentinischen Fußballs, die im Genie Maradonas verkörpert ist, weiterhin bestehen. Simeone, der sich an das berüchtigte Tor des legendären Spielers erinnerte, teilte mit.
“Als Maradona das Hand Gottes Tor erzielte, rief mein Vater ‘Handspiel’. Ich sagte zu meinem Vater: ‘Nein, das ist ein gutes Tor.’”
Er erläuterte die kulturelle Bedeutung des Fußballs in Argentinien, wo das Spielen eine Kunstform ist.
“In Argentinien, als wir als Kinder auf der Straße spielten, nannten wir es nicht Fußball,” erklärte er. “Wir nennen es jugar a la pelota. Es ist schöner als Fußball. Es geht darum, Spieler zu schlagen, zu dribbeln, sich zu zeigen.” Er schloss mit: “Das war jugar a la pelota.”
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