Dieser Artikel ist Teil des Expertennetzwerks zur Weltmeisterschaft 2026, einer Zusammenarbeit führender Medienorganisationen aus den 48 qualifizierten Nationen. Tägliche Vorschauen werden veröffentlicht, während sich das Turnier, das am 11. Juni beginnt, nähert.
Strategische Übersicht
Die Côte d’Ivoire kehrt erstmals seit ihrer beeindruckenden Leistung in den frühen 2010er Jahren auf die globale Fußballbühne zurück. Obwohl der Kader nicht mit den Superstars früherer Generationen gesegnet ist, finden sich viele vertraute Gesichter aus den besten europäischen Ligen. Als amtierender Champion des Afrikanischen Nationen-Pokals 2023, den sie ausrichteten, nutzt das Team typischerweise eine 4-3-3-Formation. Allerdings besteht Unklarheit darüber, wer die entscheidende Rolle des defensiven Mittelfeldspielers einnehmen wird, die traditionell von Jean Michaël Seri ausgefüllt wurde. Der 34-Jährige, einst bei Fulham und Hull, hat nach einer Knöchelverletzung, die ihn ein Jahr lang außer Gefecht setzte, Schwierigkeiten, seine Form zurückzugewinnen; Ibrahim Sangaré von Nottingham Forest steht bereit, diese Verantwortung zu übernehmen.
Cheftrainer Emerse Faé betont eine starke Defensive und verlässt sich während Konterangriffe auf die individuellen Fähigkeiten seiner Flügelspieler. Seine Mannschaft hat in beeindruckender Manier in ihren 10 Qualifikationsspielen kein einziges Tor kassiert. Die Abwehr, die gelegentlich in eine Dreierkette übergeht, wird von Evan N’Dicka von Roma geleitet, dessen defensive Partner Odilon Kossounou von Atalanta und Emmanuel Agbadou von Besiktas sind. Franck Kessié, der frühere Spieler von Barcelona und Milan, leitet das Mittelfeld und trägt die Kapitänsbinde. Faé hat eine Fülle von Angriffsoptionen, darunter Nicolas Pépé, Amad Diallo und Yan Diomandé, während Evann Guessand in Abwesenheit eines traditionellen Stürmers wie Didier Drogba in die Bresche springen soll.
Nachdem die Côte d’Ivoire die letzten beiden Weltmeisterschaften 2018 und 2022 verpasst hat, zielt das Team darauf ab, diese Gelegenheit zu nutzen, da der Präsident ihres Fußballverbands ehrgeizige Ziele gesetzt hat. „Das feste Ziel ist es, mindestens sechs Spiele zu bestreiten, was das Viertelfinale bedeutet“, erklärte Yacine Idriss Diallo. Er ist bestrebt, über einen enttäuschenden Ausstieg im jüngsten Afcon hinwegzukommen, wo sie im Viertelfinale in Marokko von Ägypten eliminiert wurden. Jüngste freundschaftliche Siege im März, darunter ein 1:0 gegen Schottland und ein überzeugender 4:0-Sieg gegen Südkorea, haben das Selbstvertrauen gestärkt.
Coaching-Vision
„Ich gehe nicht in die Vereinigten Staaten, um Urlaub zu machen“, betonte Emerse Faé. „Ich bin ein Wettkämpfer, und mein Ziel ist es, so weit wie möglich zu kommen. Warum nicht gewinnen?“ Faé, der seit 2022 Teil des Trainerstabs ist, diente zunächst als Assistent von Jean-Louis Gasset. Nach Gassets Entlassung während eines Heim-Afcon im Jahr 2024 übernahm Faé und führte sein Team zu ihrem dritten kontinentalen Titel. Mit 42 Jahren ist dies seine erste Rolle als Cheftrainer, nachdem er zuvor Jugendmannschaften in Nizza und Clermont in Frankreich geleitet hatte. Diese Weltmeisterschaft wird auch seine zweite als Spieler sein, nachdem er 2006 an der ersten teilgenommen hat.
Schlüsselspieler
Nicolas Pépé kommt in bester Verfassung zur Weltmeisterschaft und ist bereit, den Angriff der Côte d’Ivoire anzuführen. Der frühere Flügelspieler von Arsenal erhielt eine Nominierung als Spieler der Saison in La Liga nach einer beeindruckenden Saison mit Villarreal, wo er acht Tore und acht Vorlagen erzielte. Pépé gedeiht, wenn er von der rechten Seite hereinschneidet, kann aber auch als zweiter Stürmer spielen. Seine Dribbling-Fähigkeiten sind außergewöhnlich, und er scheut sich nicht, aus der Distanz zu schießen. Nachdem er die Afcon in Marokko aus persönlichen Gründen verpasst hat, könnte diese Weltmeisterschaft Pépés einzige Chance sein, da er bemerkte.
„Ich bin jetzt 30, und ich sehe mich nicht bis 34 bei der Nationalmannschaft, um an der nächsten Weltmeisterschaft teilzunehmen.“
Spieler, auf den man achten sollte
Christ Inao verkörpert sowohl die Gegenwart als auch die Zukunft des Nationalteams der Côte d’Ivoire. Der 19-jährige Mittelfeldspieler, bekannt für seinen mutigen Spielstil, hat eine Durchbruchssaison mit Trabzonspor in der Türkei erlebt. Nachdem er im November sein erstes Länderspiel bestritten hat, sicherte sich Inao seinen Platz in der Startelf während des Afrikanischen Nationen-Pokals in Marokko. Nach starken Leistungen in der Süper Lig und dem Gewinn des türkischen Pokals erwartet Trabzonspor eine lukrative Ablösesumme für Inao, insbesondere wenn er diesen Sommer weiterhin glänzt.
Unterschätzter Beitrag
Franck Kessié vertritt sein Nationalteam seit 2014, kurz nach ihrem letzten Auftritt bei der Weltmeisterschaft in Brasilien. Nun, mit 29 Jahren, fungiert er als Kapitän, geht aber oft unter. Der Box-to-Box-Mittelfeldspieler spielt eine entscheidende Rolle bei der Aufrechterhaltung des Gleichgewichts innerhalb des Teams und ist für einen Großteil der harten Arbeit verantwortlich. Im Jahr 2023 wechselte er von Barcelona zu Al-Ahli, wo er hintereinander Titel in der AFC Champions League gewann und in der vergangenen Saison als bester Spieler des Wettbewerbs ausgezeichnet wurde. Kessié ist ein bewährter Gewinner und kann auf Meisterschaften aus sowohl der Serie A als auch der La Liga zurückblicken.
Erwartete Startaufstellung
Erwartungen der Fans
Aufgrund verschiedener administrativer Hürden werden nur wenige Fans aus der Côte d’Ivoire nach Nordamerika reisen können. Die Verantwortung für die Schaffung einer lebhaften Atmosphäre wird auf die bereits in den USA lebende Diaspora fallen, wobei das Gruppenspiel gegen Deutschland in Toronto stattfindet, während die anderen beiden Spiele in Philadelphia, wo das Team stationiert ist, ausgetragen werden. Die Fans können mit lebhaften Farben rechnen, da die ivorische Flagge der Irland sehr ähnlich sieht, während das Trikot des Teams das helle Orange, das mit den Niederlanden assoziiert wird, widerspiegelt. Musik, Tanz und Humor sind integrale Bestandteile ihrer enthusiastischen Unterstützung.
Politisches Klima
Die Côte d’Ivoire feiert ihre Rückkehr zur Weltmeisterschaft nach einer 12-jährigen Abwesenheit. Weder der Verband noch die Spieler haben sich zu politischen Themen in Bezug auf die Gastnationen, einschließlich der Vereinigten Staaten, oder zu den hohen Ticketpreisen geäußert. Die Trump-Administration kündigte im Mai an, dass ivorische Fans mit gültigen Spieltickets von der $15.000-Visakaution für die Einreise in die USA befreit werden, aber diese Ankündigung kam zu spät für viele, die eine Reise in Betracht gezogen hatten. Die Côte d’Ivoire war eine von mehreren Nationen, die während der Trump-Administration unter Kürzungen bei der USAID-Finanzierung litten, was zu neuen bilateralen Vereinbarungen für die öffentliche Gesundheitsversorgung führte.
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