Als das letzte Gruppenspiel begann, ertönte ein Chor von „Sí, se puede – ja, wir können –“ unter den 55.000 Ecuadorianern. Nach einem schwachen Start in ihr WM-Abenteuer hielten die Fans an der Hoffnung auf einen Sieg gegen die formidable deutsche Mannschaft fest. Ecuadors Weg war klar: Nachdem sie zuvor durch die Heldentaten von Eloy Room gegen Curaçao aufgehalten worden waren, benötigte Sebastián Beccaceces Team einen Sieg, um weiterzukommen.
In einer spannenden Darbietung sicherte sich La Tri einen denkwürdigen Sieg gegen ein deutsches Team, das mehrfach schwächelte. Gonzalo Platas entscheidender Schuss in der 77. Minute entzündete jubelnde Feiern und stellte sicher, dass Ecuador als eines der besten acht Drittplatzierten in die K.-o.-Runde vorrückte.
Obwohl Julian Nagelsmann bereits den ersten Platz in Gruppe E gesichert hatte, nahm er nur die notwendigen Änderungen an seiner Startaufstellung aufgrund von Verletzungen vor. Er betonte die Bedeutung, eine konsistente Stammelf aufzustellen, anstatt die Spieler vor diesem entscheidenden Spiel zu rotieren.
Nur zwei Minuten nach Spielbeginn führte Aleksandar Pavlovic einen gewagten hohen Fuß aus, um den Ball an Pedro Vite vorbei zu spielen und Florian Wirtz im Strafraum zu bedienen. Wirtz assistierte dann Leroy Sané, der sein erstes Turniertor erzielte, indem er den Ball ins untere Eck schob, trotz langer Proteste bezüglich Pavlovics Herausforderung.
Doch die ecuadorianischen Fans fanden schnell ihren Kampfgeist zurück. Die Jubelrufe verwandelten sich bald in Euphorie, als Nilson Angulo von Sunderland, einer der beiden frischen Gesichter in Beccaceces Kader, den Ball aus der Distanz ins Netz von Manuel Neuer beförderte. Die beiden deutschen Spieler, die für das erste Tor verantwortlich waren, Wirtz und Pavlovic, waren in diesem Fall schuld, da Wirtz den Ball an Vite verlor, während Pavlovic zuließ, dass der Ball durch seine Beine rutschte.
Mit Angulo und Alan Franco, die die Schwächen ihrer Gegner ausnutzten, attackierte Ecuador unermüdlich über die Flügel und testete Neuer immer wieder. Es dauerte etwa 15 Minuten, bis Deutschland erneut eine Bedrohung darstellte, als Kai Havertz den Ball direkt auf Hernán Galíndez köpfte.
Nach einer Trinkpause schien Deutschland die Kontrolle über das Spiel zurückzugewinnen, doch Galíndez blieb weitgehend unangefochten. Ecuadors Abwehr, verstärkt durch Spieler mit Champions-League-Erfahrung, fand endlich ihren Rhythmus und frustrierte ihre Gegner.
Als die Halbzeit näher rückte, wurden die Rufe von „sí se puede“ lauter, während Ecuador den viermaligen Weltmeistern Paroli bot. Unter der Führung des dominierenden Moisés Caicedo zeigte La Tri eine Intensität und Entschlossenheit, die in ihren vorherigen Begegnungen gefehlt hatte. Dennoch scheiterten ihre Konter oft an schlechten Entscheidungen und letzten Eingriffen.
Die zweite Halbzeit begann mit einem Elfmeter für Deutschland, als Joel Ordóñez Havertz foulte. Doch der VAR griff ein und stellte fest, dass Sané zuvor Vite gefoult hatte, was Ecuador vor einem Gegentor bewahrte. John Yeboah war eine Schlüsselfigur für Ecuador und drang mehrmals durch das deutsche Mittelfeld, obwohl seine Bemühungen selten zu klaren Chancen führten.
Deutschland hatte Schwierigkeiten, nennenswerte Chancen zu kreieren, abgesehen von der Elfersituation. Erst zur Stunde kam ihr bester Torschütze, Deniz Undav, ins Spiel. Der Stuttgarter Stürmer, der seine Bereitschaft geäußert hatte, eine supersub-Rolle zu übernehmen, schien von Anfang an bereit, Einfluss zu nehmen.
Nach der zweiten Trinkpause stieg das Selbstvertrauen Ecuadors, als sie die Angriffe Deutschlands erfolgreich abwehrten. Ihre vielversprechendste Chance der Halbzeit ergab sich aus einem Missverständnis zwischen Jonathan Tah und Neuer, was Kevin Rodríguez ermöglichte, den Ball zu erobern. Er fand Plata in zentraler Position, doch Platas Schuss verfehlte knapp die obere Ecke.
Plata machte kurz darauf alles wett. Rodríguez spielte erneut eine entscheidende Rolle, indem er einen Eckball, den er durch einen geblockten Schuss von Angelo Stiller erarbeitet hatte, weiterleitete. Diesmal landete der Ball vor Platas Füßen, und er schob ihn geschickt mit dem Außenrist an Neuer vorbei.
Nachdem Ecuador in Führung ging, schien die Mannschaft entschlossen, ihren Schwung beizubehalten. Eine weitere Gelegenheit fiel bald Ángelo Preciado zu, doch Neuer war gut positioniert, um den Versuch zu vereiteln, während La Tri in eine defensive Haltung wechselte, um ihren wertvollen Vorsprung zu schützen.
Deutschlands wichtigste kreative Anlaufstelle blieben David Raums Flanken von der linken Seite, doch Ecuador hielt in den letzten Momenten stand. Als Plata den Ball tief in der Nachspielzeit in die Ecke manövrierte, war die Atmosphäre unter den gelb gekleideten Anhängern elektrisierend und voller Feiern.
Ob dieser Sieg über ein unmotiviertes deutsches Team das Vertrauen in Beccacece wiederherstellen und seine Position sichern kann, bleibt ungewiss. Dennoch könnten die ecuadorianischen Anhänger optimistischer in ihre nächste Herausforderung gehen. Sí, se pudo: ja, wir konnten.
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